Окраина. Дилогия

Ещё одна отсылочка к традициям. Строилась столица Лепестков не быстро. Артайн уже стал достаточно большим городом. Обилие источников чёрного, на прилегающей к Королевскому Лучу территории, объясняли по-разному. Нам важно одно. Их на территории Артайна была масса. Со временем стало понятно, что собственный луч обеспечивает владельца преимуществами. Лучи стали защищать, стали армировать основной ствол Источника, добиваясь бОльшей отдачи и фиксируя географическую точку его возникновения. Если обычные дома для граждан строились только из соображений сохранения транспортных магистралей, то особняки на луче - это уже другой разговор. Аристократы, в большинстве являющиеся опытными адептами, относились к владению лучом серьёзно.

Итак, нападения. Удобное место в Артайне, сильный луч. Это - главное условие. Некоторые особняки неоднократно становились мелким гравием и отстраивались заново. Старым или новым хозяином. Но защита становилась более совершенной. Наступил момент, когда сильный источник сделал особняк практически неуязвимым.

Время шло и ситуация успокоилась. Штурмы особняков стали скорее - игрой, чем действительно, попыткой передела. И тогда появился Глоу. Пять захваченных источников за неделю. Второй и третий размер. Мелочь от пятого, никто не считал. Королева забеспокоилась и снизошла до проблем столицы.

Говорят, что всё сделал магистр Тралон, и такое мнение вызывает гораздо больше доверия. Королеве Неш, возня аристократов, никогда не была интересна. Да и сам Тралон, на то время, уже получил почётную кличку - Пёс Короны. Но Глоу успокоился - это факт. И первый раз показал на приёме свою Цепь. Тогда она состояла из двенадцати звеньев. Каждое звено было - лучом. Артефакт позволял владельцу использовать энергию лучей в любом месте Лепестков. На каком уровне всё работало? До сих пор теоретики чёрного спорят о способах реализации подобных возможностей. Но одно было совершенно ясно. Имея даже треть собственных источников в непосредственном доступе, адепт становился невообразимо силён. Это было очень серьёзно.

Но то время прошло безвозвратно и сын Глоу оказался достойным папаши, лишь в одном аспекте: он был великолепным теоретиком. Он собрал совершенно потрясающее количество чёрных кристаллов и создал мыслящий артефакт. На это ушли годы и всё имущество семьи.

Когда в руки Зидо попала цепь, он очень обрадовался. Увидев, что именно создал последний Глоу, он был потрясён до глубины души. Артефакт был невообразимо умён. Не как человек, скорее - как библиотека. Он собирал данные и давал ответ на вопрос. Быстро. Умел защищаться и прятаться. Перемещаться не умел, но его создатель нашел для него место, найти которое было нереально. Зидо, собственно, и стал тем, кем он был сейчас, только благодаря Дому. Для того, чтобы чего-то добиться, человеку, помимо кропотливости и усидчивости, необходима искра таланта. К сожалению, талантом Зидо не блистал. И терпения, чтобы набрать... вес, когда знания компенсируют отсутствие таланта, ему не хватило.

Но вот, у него появился Глоу. Появились деньги и имущество. Масса прихлебателей и помощников. Зидо совершенно не понимал, почему его не пускают в высший круг? Вспомнив Глоу, он пошёл его путем. И захватил... только один луч. Но тот же Тралон, совершенно не напрягаясь, отбил его нападение на второй особняк и выдал ответный удар, лишив Зидо приличной суммы денег. И недавно захваченного имущества. Юристы Зидо лишь развели руками. Всё в рамках правил. Чёртов пёс.

.

Но теперь ситуация изменилась. Зидо сделал выводы из своего поражения. Он не стал лучше и не совершил великих открытий. Он по одному убирал тех, кто мешал ему попасть во Власть. Говорили, правда, что эти люди работали не против него, а на государство. Но так говорят всегда. У него есть образование, есть титул, есть деньги. Он желает власти и он её получит.

Союзник у Зидо появился очень вовремя. И союзник весьма серьёзный. Баронства. Они нуждались в территориях и судьба двух первых Лепестков, по мнению Зидо, была решена. Затем будет Окраина, точнее - та её часть, которая ближе к Баронствам. Зидо хмыкнул. Королевский Совет ещё год будет строить предположения, а он уже точно знает. Судьба первых Лепестков его совершенно не интересовала. Интересовала возможность подставить под удар ещё одного из тех, кто ему мешал.

И вообще, Баронства оказались очень неплохим примером. Мешает тебе закон? Обойди и забудь. Мешает человек? Избавься от него. Если он настолько слаб, что не в состоянии от тебя защититься, то и мешать тебе, не имеет никакого права. Если стать лучше самому - хлопотно, то убери того, кто лучше тебя и ты получишь совершенно тот же результат. Мораль и законность? Интенсивный путь развития? Да к демонам эти заплесневелые сказки. Сейчас - новое время. И главное - победителей не судят.