Окружение Гитлера

После рождения дочери Геринг был счастлив, однако вскоре ему пришлось обратиться к более важным задачам: Гитлер начал активную подготовку к военным действиям.

Аншлюс Австрии и начало войны

На Геринга была возложена дипломатическая миссия: он должен был добиться, чтобы Великобритания предоставила Германии свободу действий во время войны на восточном направлении. Геринг встречается со многими дипломатами, устраивает в их честь приемы в Каринхалле, убеждает, приводит различные доводы… Одной из побед Геринга можно назвать склонение Муссолини к тесному сотрудничеству с Германией. Секрет успеха был прост: дуче устроили радушный прием, показали военные заводы, а напоследок привезли в напоминающий дворец Каринхалл. Муссолини пришел в восторг от ручных львят, а то, что дочь Геринга носила имя Эдда – как и его собственная, – сразу расположило его к хозяевам.

Геринг повел широкую пропагандистскую кампанию. Во время встречи с журналистами и дипломатами он постоянно повторял, что у Австрии и Германии общие интересы, что Австрия мечтает стать частью Германии, ведь у большинства ее граждан немецкие корни. Медленно, но верно Геринг готовил почву для признания законности аннексии Австрии. Поэтому когда немецкие войска вошли в Вену, это не встретило сопротивления ни у местного населения, ни у других стран. Следующей жертвой, по задумке Гитлера, должна была стать Чехословакия. И снова подготовкой общественного мнения руководил Геринг. Кроме того, авиации в предстоящем нападении отводилась решающая роль: подчиненные Геринга должны были высаживать десант, обеспечивать прикрытие другим видам войск. В кампании предполагалось задействовать 400 самолетов-истребителей, 250 транспортных «юнкерсов», 800 бомбардировщиков. Главным опасением Гитлера было вступление в войну Великобритании и Франции, но эти страны пошли по пути умиротворения агрессора, а Мюнхенский сговор, подписанный 30 сентября 1938 года, еще более способствовал разжиганию аппетита фюрера. Венгрия, Польша и Германия приняли решение разделить между собой территорию Чехословакии. Уже 15 марта 1939 года Германия оккупировала Чехию, создав удобный плацдарм для дальнейшего продвижения на восток.

Геринг, который еще с начала сентября 1938 года был назначен постоянным заместителем фюрера в Совете министров по обороне рейха, поначалу добился немалых успехов. Авиация оказалась исключительно эффективна в условиях захвата Польши, и за эту военную кампанию Геринг был удостоен Рыцарского ордена Железного креста (указ был подписан 30 сентября 1939 года). Следующая награда ждала его после разгрома Франции. Гитлер не только добавил к своей коллекции наград Большой крест Железного креста, но и придумал для Геринга персональное звание – Рейхсмаршал Великогерманского рейха. А 29 июня 1941 года Герман Геринг официальным указом был объявлен прямым преемником и наследником Гитлера. В случае гибели фюрера или невозможности осуществлять руководство страной именно он должен был продолжить взятый Германией курс.

Был ли Геринг уверен в победе Германии? Многие его высказывания показывают, что, поддерживая все начинания Гитлера, которого он боготворил, министр авиации слишком хорошо понимал, что даже всех приложенных для создания мощной армии усилий было недостаточно для борьбы с сильным союзником. Особенно показателен приведенный его биографами разговор с Эммой: «Мы начинаем войну. Она будет ужасной, намного более жестокой, чем это можно представить… Если бы только Польша была одинока! Но Англия и Франция поддержат ее, и они будут сражаться, как настоящие дьяволы. Никто не может знать, сколько времени это продлится». Больше всего Геринг опасался войны с Англией, и эти опасения оказались пророческими: именно после Битвы за Британию началось стремительное падение создателя немецкой авиации.

Этот эпизод Второй мировой войны, длившийся с 10 июля по 30 октября 1940 года, был полностью поручен Люфтваффе. Гитлер рассчитывал с помощью бомбардировок подорвать работоспособность промышленности Великобритании и заставить ее подписать мирный договор. Однако Королевские ВВС Великобритании оказались сильным соперником, и Геринг не сумел выполнить поставленную перед ним задачу. Несмотря на жестокие бомбардировки Лондона и Белфаста, немцам не удалось завоевать превосходство в воздухе. Более того: за время операции потери Германии составили 1733 самолета, а англичан – лишь 915. Это серьезно разочаровало Гитлера, и в отношении к своему преемнику он стал проявлять нетерпение и холодность.