Окрыленные любовью

— Вряд ли. Все эти шпионские игры не для нее. — Дэниел стукнул кулаком по стойке. — Чертов Рейнолдс! Будь он проклят! Если японцы поселятся в «Фэрмонте», я камня на камне не оставлю от его отеля!

Дэниел, не пори горячку. Пока не поздно переиграть ситуацию. Возможно, она обернется еще и в твою пользу. Мы ведь знаем о происках неприятеля, а вот враг…

— Гейл тебя не видела вчера в «Сент-Антуане»?

— Думаю, нет. Она была так увлечена беседой со спутником… — Джастин посмотрел на Дэниела и слегка смягчил удар: — Впрочем, кроме одного-единственного поцелуя, ничего предосудительного я не приметил. Они всего лишь болтали. Несколько часов подряд.

— Хочешь сказать, что наблюдал за ними? — Дэниел невесело усмехнулся.

— Конечно. Подружка моего лучшего друга кокетничает с его злейшим врагом… Неужели я мог преспокойно уйти домой и лечь спать? Нет, дружище. Я досидел до финальной сцены и ушел, лишь когда актеры покинули сцену и опустился занавес. Между прочим, мне это стоило четырех сотен баксов.

— В следующий раз я угощаю, — рассеянно отозвался Дэниел, в голове которого уже начали вызревать разнообразные планы.

— Что собираешься делать? — заметив движение мысли в глазах приятеля, поинтересовался Джастин.

— Пока точно не знаю.

— Какие варианты?

Дэниел снова повернулся к бармену и заказал еще по порции бренди.

— Гейл нужно держать под контролем.

— Логично.

— При этом ей лучше не знать о том, что мне известно о ее знакомстве с Рейнолдсом. В конце концов, я никогда не обсуждал с ней конкурентов. Я всегда полагал, что она вообще не в курсе моих отношений с Аланом Рейнолдсом.

— О, женщины вечно таят в себе массу неизведанного, — с претензией на философскую глубину высказывания произнес Джастин.

— Гейл не должна ничего заподозрить. Как и Рейнолдс. Просто я не должен спускать с нее глаз. В моем присутствии она не сможет работать на два фронта.

— Мне нравится ход твоих мыслей, дружище. Однако я так и не понял, что ты собираешься предпринять.

— Сегодня же поговорю с Гейл и потребую, чтобы она переехала ко мне. Мы с ней встречаемся около года. Серьезные отношения требуют ответственного поведения.

— Дэниел, неужели ты окончательно лишишься свободы?

— Джастин, не драматизируй. Жить под одной крышей с женщиной вовсе не означает отказывать себе в каких-либо мужских радостях. — Дэниел подмигнул другу, намекая, что они оба знают, о чем идет речь.

— Вы разве не обсуждали этот вопрос раньше? — спросил Джастин после короткой паузы.

— Да. Гейл еще заявила, что тема закрыта раз и навсегда. Она ни в какую не желала перебираться в мой дом. Находила тысячу объективных причин: что мой особняк находится далеко от центра города и от ее работы, что ей некогда будет наводить в нем порядок… Ну и тому подобные отговорки.

— Что ж, желаю удачи, приятель. А теперь извини, но мне пора возвращаться в офис.

— Спасибо за помощь.

— Пустяки. Мы ведь друзья.

— Да. До скорого.

— Позвони, когда что-то прояснится или возникнут какие-нибудь проблемы. Если будет в моих силах, то я обязательно…

— Я знаю, — не дав Джастину закончить, ответил Дэниел. — Позвоню, и мы обязательно сходим в какой-нибудь бар, чтобы отпраздновать мою победу. Ты ведь не сомневаешься в том, что я выйду победителем из этой схватки?

— Нисколько.

Джастин поднялся с высокого табурета и, попрощавшись, неторопливыми шагами властителя мира направился к выходу.

— Дэниел? Привет. — Гейл демонстративно посмотрела на часы. — Еще всего лишь восемь часов вечера, а ты уже на моем пороге. Как же твоя работа? Отель без тебя не рухнет?

— Позволишь войти? — не поддавшись на провокацию, спокойно спросил Дэниел.

— Конечно. Чувствуй себя как дома.

Дэниел прошел в гостиную.

— Работала? — спросил он, указав на включенный компьютер.

— Да, как всегда, — со вздохом ответила Гейл.

— Может, куда-нибудь сходим поужинать? — предложил Дэниел, опустившись в кресло.

— Только что поела. Извини. Я ведь не знала, что ты придешь. Мог бы и предупредить. Я бы подождала. Поужинали бы вместе. Это, конечно, не бог весть что, но домашняя еда не сравнится ни с одной ресторанной.

Дэниел едва удержался, чтобы не поинтересоваться, пришлась ли ей по вкусу кухня «Сент-Антуана». Однако благоразумие взяло верх, и он задал совсем иной вопрос:

— Гейл, могу ли я тебя кое о чем попросить?

— О чем же? — беспечно спросила она, прислонившись к дверному косяку и скрестив на груди руки.

— Гейл, я люблю тебя. Мы довольно давно вместе. Разве нам было плохо все это время друг с другом?

— Напротив, — искренне ответила Гейл.

Те редкие встречи, которые им выпали, запечатлелись в ее памяти как одни из самых замечательных мгновений в жизни. Дэниел стремился исполнить любое ее желание, удовлетворить каждую прихоть, прислушивался к капризам… Жаль, что ей так и не удалось полюбить его всем сердцем, словно какая-то преграда разделяла их.

— Знаю, что мы с тобой очень редко видимся, Гейл. Слишком редко.

— Это уж точно!

— У тебя много работы. О себе даже и говорить не хочется. Однако, Гейл, неужели это станет неразрешимым препятствием для наших чувств?