Окрыленные любовью

— Свои мозги я разбросала где-то в другом месте. — Гейл усмехнулась. — Не знаю, что мне делать, как жить дальше…

Мэрилин потерла переносицу. Сколько Гейл ее помнила, этот жест подруги означал глубочайшую задумчивость и тревожность.

— Подружка, скажи-ка мне, у тебя случайно не появилось другого ухажера на примете? — наконец спросила Мэрилин.

Гейл помялась.

— Ну-у-У. не совсем.

— Почему я ничего об этом не знаю?

— Мэрилин, ты ведь не мой духовник. Я не обязана отчитываться перед тобой за каждый поступок.

— Почему же? Я была бы не против.

— Не сомневаюсь. Собирание сплетен — твое хобби.

— Ничего подобного! Я вовсе не сплетница. Вот Барбара и Кристи… Кстати, они сделали себе пластические операции, правда, им это не помогло… Представляю, сколько денег они отдали хирургу! — Мэрилин усмехнулась.

— Дело в том, что совсем недавно я познакомилась с одним необычным мужчиной… Мы встретились всего один раз. Поужинали.

— И всего-то? — Мэрилин разочарованно вздохнула.

— Да. После этого ограбили мою квартиру и…

— Можешь не рассказывать. Я знаю, что потом ты перебралась к Дэниелу, с которым, спешу тебе напомнить, встречаешься почти год.

— Верно, — согласилась Гейл. — Видишь, мне и рассказывать нечего.

— А в чем необычность твоего нового знакомого? Кстати, как его зовут?

— Алан занимается парашютным спортом.

— Что? — Мэрилин презрительно поморщилась. — Парашютист?

Гейл улыбнулась.

— Мэрилин, не волнуйся. Алан вовсе не беден как церковная мышь. Он владеет отелем «Фэрмонт». А прыжки с парашютом — что-то вроде хобби, способа снять нервное напряжение, расслабиться после трудовой недели.

— «Фэрмонт»? Это меняет дело. Гейл, поражаюсь тебе.

— Почему?

— А ты не заметила иронии судьбы?

Гейл помотала головой.

— Дэниелу принадлежит «Марк Хопкинс», Алану — «Фэрмонт»… Даже если ты решишь сменить партнера — ты ничего не потеряешь. Это лучшие отели Ноб-хилла. Кстати, твои мужчины случайно не знакомы?

— Не знаю. — Гейл даже не задумывалась об этом. Все-таки хорошо, что она поговорила с подругой. Одна голова хорошо, а две лучше. — Хотя маловероятно. Я бы, наверное, знала Алана раньше. Смешно подумать, но нас бы познакомил Дэниел.

— А вот мне, милая, не до смеха. Если они все-таки знакомы… Все тайное рано или поздно становится явным. Представляешь, если не сегодня завтра к вам с Дэниелом на ужин явится твой «необычный» Алан? Буквально свалится тебе на голову! Что ты будешь тогда делать? Сделаешь вид, что вы видите друг друга в первый раз в жизни, или расскажешь Дэниелу об обстоятельствах своего знакомства с… Гейл, почему ты смеешься? Я говорю, между прочим, о серьезных вещах! — воскликнула Мэрилин.

Извини. Ты здесь ни при чем. Просто… — Гейл справилась с приступом смеха, — просто ты сказала одну фразу… Ой не могу!.. — Гейл снова разобрал смех.

— Если ты сейчас же не перестанешь хохотать, я обижусь.

— Все. — Гейл сделала самое серьезное выражение лица, на которое только была способна, однако ее серьезности хватило не более чем на десять секунд, и она снова рассмеялась.

— Гейл! Я сейчас уйду, и ты будешь хохотать одна.

— Мэрилин, ты сказала, что Алан свалится мне на голову, если придет к нам домой.

— И что в этом смешного? На твоем месте я бы, напротив, беспокоилась и тряслась от страха.

— Дело в том, что Алан уже однажды свалился мне на голову.

— В каком смысле? — недоуменно спросила Мэрилин.

— В прямом. — Гейл улыбнулась и пояснила: — Я ведь сказала, что он увлекается парашютным спортом. Так вот, он едва не прикончил меня, рухнув прямо с неба.

Мэрилин округлила глаза.

— И после этого ты отправилась с ним на ужин? Гейл, ты меня поражаешь! Таких людей, как этот Алан, принято называть не «необычными», а ненормальными. Сейчас же, глядя на тебя, я прихожу к выводу, что и ты, дорогая, спятила.

— Мне тоже так кажется.

— Да уж. — Мэрилин скрестила руки на груди. — У меня просто нет слов. Я тебя не узнаю.

— Мэрилин, прекрати. Ты ведь моя подруга и должна быть на моей стороне.

— Я не буду безучастно наблюдать, как ты ломаешь свою жизнь.

— Я вовсе не собираюсь ее ломать! К тому же… я больше никогда не увижу Алана.

— Заметь, сколько в твоем голосе грусти.

— Мне действительно жаль, что все так вышло. Может быть, это действительно судьба. Ограбление, переезд к Дэниелу, проигранное пари…

— Какое еще пари? — встрепенулась Мэрилин.

— Ты будешь меня ругать, — предупредила Гейл.

— Выкладывай. Можно подумать, тебя это когда-нибудь останавливало. Если рядом нет твоих родителей, надо же кому-то следить за тобой и периодически устраивать головомойку.

— Видишь ли, мы с Аланом поспорили, что я не отважусь прыгнуть с парашютом.

— Конечно, ты ведь в своем уме! Или нет?.. Гейл, не пугай меня. Неужели ты согласилась?

Гейл молча кивнула.

— Я в шоке. У меня просто нет слов, — заявила Мэрилин, однако буквально через мгновение они у нее нашлись. — Гейл, это ведь сущее безумие! Ты молодая женщина, зачем тебе это надо? Вдруг бы ты сломала ногу или свернула себе шею?

— О, я раньше не замечала, что ты такая оптимистка, — съязвила Гейл.

— Я реалистка. В отличие от тебя. Господи, кто бы навещал тебя в больнице?