Окрыленные

Я нагнулась и сняла свои туфли на каблуках, отпустив их по очереди на пол рядом со мной. Присев, как бейсбольный кэтчер, придвинулась к ней, чтобы быть ближе. Я приготовилась, когда она бросилась в мою сторону, а затем врезалась в меня во второй раз. Я глубоко вздохнула, сжав ее так крепко, что она начала хихикать.

Мокасины Стюарта появились в поле моего зрения.

— Ливи, мы должны уйти, — сказал он.

Услышав его слова, Морган попыталась отойти от меня, но я обняла ее крепче.

— Не-а. Еще не всё.

Ее позабавила моя шутка, но я была зла, как, черт возьми, Стюарт имел наглость прервать нас.

— Знаешь, что? Я думаю, у меня есть сюрприз для тебя.

Ее глаза загорелись.

— Можешь дать мне минутку? Я посмотрю, смогу ли найти его, — я легонько отодвинула ее от себя и выпрямилась.

Она взволнованно кивнула и вернулась к матери.

Я последовала за Стюартом в комнату, которую выделила нам больница.

Громкие стоны разочарования послышались в толпе из-за моего ухода.

— Я скоро вернусь. Обещаю, — объявила я и услышала оглушительные крики одобрения толпы.

— Не вернешься! Ты уже опоздала на три часа, — пробурчал Стюарт.

— Ну, я собираюсь опоздать еще сильнее, потому что не уйду, пока не встречусь со всеми, — прошептала я одними губами.

Я повернулась к ним еще раз, прежде чем Девон проводил меня в комнату, закрыв за собой дверь.

— Да ладно, Ливи. Не делай из меня плохого парня. Меньше чем через час у тебя ВИП встреча. Я понимаю твою преданность, и это здорово. Хорошо для твоей души и для рекламы. Двойная выгода.

Я закатила глаза. Потому что находилась там не ради рекламы. Мне хватало освещения моей жизни в прессе.

Я находилась там, где хотела быть.

Где чувствовала себя комфортно.

Где я была счастлива.

Где была когда-то раздавлена.

Но, в конечном счете, это единственное место, где я чувствовала себя нужной.

— Ливи, у тебя сотни поклонников, которые заплатили за ВИП обслуживание. Если тебя там не будет, то это точно не ВИП встреча.

— Ты знаешь, что я не могу уйти, — зарычала я.

Я ненавидела Стюарта, но не потому, что он был мудаком. Он просто делал свою работу. Я платила ему тысячи баксов, чтобы убедиться, что моя жизнь протекала гладко. И он был хорош во всех делах.

Но это не значило, что мне нравился абсолютно нулевой контроль над своей жизнью, в том числе над такой простой вещью, как время.

— Ливи, как насчет всех людей, которые часами стояли в очереди, чтобы встреться с тобой? Что насчет родителей, которые копили, чтобы выкупить билеты за четыреста пятьдесят долларов? Это совсем не мелочь. А парень, который хотел сделать предложение? Все это было приготовлено заранее. Я понимаю. Клянусь Богом, понимаю. Я позволил бы тебе остаться еще на три часа, но если хоть кто-нибудь не появится в нужном месте в течение часа, то это будет полным кошмаром.

Я нервно жевала свою нижнюю губу. Он мне ничего об этом не говорил, я ничего не знала. Но подписала контракты на три концерта и три встречи с поклонниками. Это было прекрасно разрекламированное этакое «возвращение домой», поскольку я не выступала в Сан-Франциско уже три года. Это была моя последняя остановка перед закрытием моего тура в прямом эфире в Лос-Анджелесе на следующей неделе.

Я заранее знала, что мужчина заплатил значительную сумму денег, чтобы удивить свою (надеюсь) будущую невесту, сделав предложение рядом с любимой певицей. Но маленькая девочка с лейкемией тоже меня ждала. Я лично отправила ей билеты за месяц. Также меня ждала команда, которая получила олимпийскую золотую медаль по плаванию, они недавно пережили потерю своего товарища. И использовали мою песню «Вера» в память о ней в социальных сетях. Им я тоже отправила билеты.

Они все были там.

В ожидании меня.

Чувство вины захлестнуло меня. Но как бы я не старалась, не могла разорваться и оказаться везде.

Боже, как мне все успеть.

— Ладно, сколько их еще осталось? — спросила я, попытавшись разобраться в своей голове.

— По крайне мере еще дюжина детей. Затем их братья и сестры, и родители, а также несколько врачей с их семьями, медсестер…

— Ладно, ладно. Я поняла, — вздохнула я, сжав переносицу.

— Ливи, — выдохнул Стюарт, подойдя ко мне сзади и сжав мое плечо. — Я всем сообщу. Может быть, я смогу придумать что-нибудь в следующем месяце. Ты сможешь вернуться специально для тех, кого пропустила. Мы проведем здесь целый день.

Через месяц.

Лиззи не продержалась месяц.

Сколько из них уже уйдут к тому моменту, когда я смогла бы вернуться сюда в следующий раз?

Я стряхнула с себя его руку.

— Не могу уйти. Мне жаль.

Он застонал позади меня, когда я начала открывать дверь. Я замерла, потому что мне в голову пришла отличная идея.

— Эй! А что насчет Генри? — я повернулась к нему лицом.

— А что с ним?

— Он в городе. Если я смогу уговорить его приехать туда, то он выиграет мне дополнительное время. И это будет как двойной праздник для ВИП-гостей. Все любят Генри.

Стюарт его недолюбливал, поэтому закатил глаза.

— Это не очень хорошая идея, Ливи.

Я бросилась к своей лежавшей в углу сумке и достала телефон.

— Бред сивой кобылы. Это фантастическая идея.