Октавия

- Нет! - нервно взвизгнула Белла. - Ты не можешь оставить меня одну.

В этот момент в дверях показалась костюмерша Куини.

- Вам лучше снять это платье, пока вы не обсыпали его пудрой,- посоветовала она Белле.

Та посмотрела на себя в зеркало. Ее загорелая кожа сверкала из-под белой с низким вырезом ночной сорочки как старая слоновая кость.

Ударим мистера Энрикеса наповал, подумала она.

- Можно, я побуду в нем еще немного, Куини?

- А мне, значит, торчать, здесь, пока вы не закончите, - кисло проговорила Куини.

- Да ладно тебе, старая карга, - сказала Рози и, взяв ее за руку, вытащила из гримерной. - Можешь для утешения глотнуть виски у Фредди.

Белла слегка опрыскалась духами, потом пустила несколько струй в воздух, поправила груди, чтобы они лучше смотрелись в сорочке Дездемоны, и, сев в кресло, стала расчесывать волосы.

В дверь постучали.

- Войдите, - произнесла она хорошо поставленным грудным голосом.

Когда она с улыбкой обернулась, лицо у нее вытянулось от изумления. Стоявший в дверях мужчина выглядел необыкновенно романтично: тонкие черты очень бледного лица, впалые щеки, черные горящие глаза и блестящие волосы цвета воронова крыла. Он был худощав и очень элегантен. Поверх смокинга на нем было наброшено великолепное меховое пальто золотистого цвета.

Какое-то время они молча смотрели друг на друга, потом он, слегка улыбнувшись, произнес:

- Можно войти? Надеюсь, я вас не побеспокою.

У него оказался приятный голос, говорил он негромко и медленно.

- Меня зовут Руперт Энрикес, - добавил он, как бы спохватившись.

- О, пожалуйста, входите, - Белла в волнении встала и увидела, что их глаза почти на одном уровне.

- Вы такая высокая, - заметил он с удивлением. - На сцене рядом с Отелло вы кажетесь совсем маленькой.

Смущенная Белла убрала с красного плюшевого дивана кучу одежды.

- Садитесь. Выпейте. - Она достала бутылку виски и пару стаканов. Ее злило, что у нее так дрожат руки. Стукнув бутылкой о стакан, она вылила в него чересчур много виски.

- Эй, поосторожнее, - сказал он. - Для меня это многовато.

Он долил стакан доверху водой из-под крана.

- Вы не против, если я закурю?

Она кивнула и с удовольствием заметила, что, когда он зажигал сигарету, руки у него тоже дрожали. Он не был таким уж невозмутимым, как показалось с первого взгляда.

Садясь, она столкнула на пол баночку с кремом. Оба кинулись ее поднимать, едва не столкнувшись при этом лбами.

Он посмотрел на нее и расхохотался.

- Похоже, вы так же нервничаете, как и я. Разве вы не привыкли принимать после каждого представления незнакомых мужчин?

Белла покачала головой.

- Я всегда боялась, что они разочаруются, увидев меня вне сцены.

- Разочаруются? - Он посмотрел на нее с недоверием. - Вы, должно быть, шутите.

Белла вдруг поняла, какой низкий вырез у ее платья.

- Цветы чудесные, - сказала она, краснея. - Как это вам удалось добыть такую прелесть посреди зимы?

- Опустошил оранжерею моей матери.

- Она не возражала?

- Не знаю. Она в Индии. Надеюсь, ее там проглотит какой-нибудь услужливый тигр, - сказал он, недобро улыбнувшись.

Белла хихикнула.

- Она вам не нравится?

- Не очень. А вы ладите с родителями?

- Они умерли, - бесстрастно ответила Белла и помолчала, ожидая обычных выражений сочувствия. Они не последовали.

- Вам повезло, - сказал Руперт Энрикес.- Хотел бы я быть сиротой: развлекайся сколько душе угодно и никого не бойся.

У него была забавная манера говорить: весьма ядовитые слова прозвучали совсем безобидно. Тем не менее, подумала она, он испорченный мальчишка. Он может быть и безжалостным, если пожелает.

Он взял со стола стакан.

- Сегодня вы играли даже лучше, чем обычно.

- Вам не надоело смотреть один и тот же спектакль много раз подряд?

Он усмехнулся.

- Это же не какой-нибудь фарс на Уайтхолле . Единственное, из-за чего я так часто сюда прихожу, - это вы.

В дверь постучали.

- Черт! Надо непременно отвечать? - спросил он.

Это была Куини.

- Я мигом, - сказала ей Белла, а потом, обращаясь к Руперту добавила, - сожалею, но мне надо переодеться.

Он осушил стакан, встал и направился к двери.

- Я вот подумал, не могли бы вы как-нибудь поужинать со мной на следующей неделе?

Сегодня понедельник, подумала Белла. Не очень-то он увлечен, если может потерпеть еще целую неделю!

- Я очень занята, - сказала она, греша против правды.

- Что если во вторник?

- Во вторник вечером я работаю.

- Тогда в среду?

Она помедлила ровно столько, чтобы он забеспокоился, потом улыбнулась:

- Хорошо, это подойдет.

- Не думаю, что вам нравится опера.

- Обожаю оперу, - солгала Белла, твердо решив стоять на своем.

- Отлично. В следующую среду первое представление ?Зигфрида?. Постараюсь раздобыть билеты.

Уходя, он сказал:

- Сожалею, что мне пришлось знакомиться с вами таким неуклюжим способом, но я не знаю никого из ваших знакомых, кто мог бы представить нас друг другу, еще есть другой способ - это купить театр.

Только потом она поняла, что он шутил только наполовину. Семейство Энрикесов могло бы, не моргнув глазом, скупить все театры Лондона.

Глава вторая

Ровно в половине седьмого вечером в среду он приехал за ней.