Октаво: Марс

Утром Шейла уже была в кабинете начальника полиции. Все называли его просто Шеф. Это был мужчина средних лет, весь покрытый веснушками. На крепкой шее красовалась татуировка, плавно переходящая на щеку. Он больше походил на преступника, чем на служителя закона, и вполне мог сойти за главаря какой-нибудь банды.

– Спасибо, что выделили мне несколько недель на акклиматизацию, но я бы хотела приступить к работе, – сказала Шейла.

– Мошенник с потерей памяти. Знаю. Майер будет тебе помогать.

– Разве это его профиль? Он же специалист по кибербезопасности.

– Он сам вызвался. У нас тут не все так строго, как на Земле. Полицейских мало, работы много. Мы ни к кому не придираемся. Надеюсь, и у тебя получится.

– Я постараюсь, – ответила Шейла.

– Я читал твою характеристику. Консерватор, на дух не переносишь андроидов и сторонишься киборгов. Зачем ты продала все имущество и перебралась на Марс?

– Тут больше возможностей для роста, – соврала Шейла. – Так многие делают.

– Хорошо, старший детектив Шейла Бэнкс. Приступай к работе.

Шейла с облегчением вздохнула и вышла из кабинета. Как только она закрыла за собой дверь, сразу увидела Майера. Он держал в кибернетических протезах два стакана кофе. Она потянулась за напитком, и в этот момент ей поступило сообщение от Николь Руж, одной из потерпевших.

– Где тут переговорная? – спросила Шейла.

Майер указал на дверь. Они вошли в небольшую комнату с интерактивным столом и раскладными стульями. Задержка связи с Землей была около четырех минут. Шейла развернула перед Майером виртуальную рабочую доску и вывела сообщение Николь.

На экране появилось изображение молодой женщины. На круглом, как блюдце, лице была целая гамма эмоций.

– Шелли, дорогая! Модя вышел на связь! Он такой потерянный! Выглядит хуже, чем когда я видела его под своими окнами на Земле!

На этом сообщение закончилось.

– Шелли? – переспросил Майер и получил в ответ испепеляющий взгляд.

Шейла записала ответное сообщение.

– Мне нужна запись вашего разговора. Если будет звонить снова, задержи его на линии и набери мне. И не вздумай пересылать ему деньги!

– Можно мне материалы дела? – осторожно спросил Майер.

Шейла достала планшет и отправила документы на виртуальную рабочую доску. Афера выглядела стандартно. Мошенник знакомился с жертвами, представлялся бизнесменом, втирался в доверие. Бурный роман, в процессе которого у вымышленного бизнеса возникали временные финансовые трудности. Объявлялись кредиторы, угрожали жизни. Влюбленная жертва предлагала деньги мошеннику, тот несколько раз картинно отказывался, потом соглашался и исчезал. Увидев общую сумму ущерба, Майер присвистнул. Несколько жертв потеряли все до копейки, влезли в долги.

– Жертвы похожи, – сказал он. – Все не красотки, но целеустремленные и успешные. Не используют сервисы знакомств, ищут романтики. Типичные жертвы мошенников подобного рода. До последнего не верят, что их кинули. Они же считают себя умными. В итоге тянут с заявлением в полицию, и у мошенника остается время скрыться. Интересно только, что задумал Модест? Пытается выжать еще денег из жертвы, или же правда у него проблемы?

Шейла хотела возразить Майеру по поводу личности жертв, но пришло новое сообщение от Никки. Она прислала запись разговора, на которой было видно бледное лицо Модеста. В неопрятном, потерянном человеке было сложно разглядеть открытого и доброго мужчину, рядом с которым тепло и уютно. Он тихо лепетал что-то бессвязное про деньги, угрозы, долги. На заднем плане сменяли друг друга безучастные лица людей из толпы. Потом в кадре появился молодой человек и забрал свой коммуникатор из рук Модеста.

«Мне пора на работу. Обратитесь лучше в полицию», – сказал он, и на этом моменте запись прервалась.

– Ого! А он правда не выглядит сытым мошенником, – сказал Майер. – Он похож на человека в беде.

– Он – использующий женщин козел. Почему бы ему и правда не обратиться за помощью в полицию? Странная амнезия, когда контакты женщины он помнит, а как на Марсе оказался, не помнит, – язвительно ответила Шейла. – Лишь бы Никки не отправила ему денег!

– Ну, откуда ты знаешь, что у него в голове? Все может быть куда сложнее, – тихо сказал Майер.

***

А если до потери памяти я был преступником? Меня посадят в тюрьму за то, чего я даже не помню? А вдруг на меня идет охота и кто-то мстит мне? Опасно быть неизвестным собой. Лучше я буду кем-то новым. Стану иным.

Они стояли по середине коридора, из которого Модест связывался с Никки. Колонист, которого он убедил отправить сообщение, очень спешил и не видел, ни откуда взялся подозреваемый, ни куда ушел после. Нужно было поднимать данные с камер. Майер смог определить точное место по видео и теперь копался в каком-то техническом люке.

– Нашел, что искал? – спросила Шейла.

– Да, теперь у меня есть доступ ко всем камерам сектора, – ответил он, гордо демонстрируя подключенный к серверу кабель.

– Тогда пошли в участок. Посмотрим, что там.

– Зачем идти? У меня все с собой.