Октябрь 1917. Кто был ничем, тот станет всем

— Не выходили из своих казарм.

— Следовательно, они отказывались исполнять ваши приказания?

— До сего времени они не исполнили.

— Хорошо, благодарю вас. До свидания»[2896].

История бегства Керенского окружена массой историй и легенд — от торжественного проезда по городу до переодевания в женское платье.

Разногласия начинаются с вопроса о том, на чем министр-председатель покинул столицу. Версия Керенского: «Я приказал подать мой превосходный открытый дорожный автомобиль. Беру с собой в дорогу, кроме двух адъютантов, еще капитана Кузьмина, помощника командующего войсками, и его штаб-офицера. Каким образом, я не знаю, но весть о моем отъезде дошла до союзных посольств. В момент самого выезда ко мне являются представители английского и, насколько помню, американского посольств с заявлением, что представители союзных держав желали бы, чтобы со мной в дорогу пошел автомобиль под американским флагом… С благодарностью принял это предложение, как доказательство внимания союзников к русскому правительству и солидарности с ним»[2897]. Но, похоже, никакого «моего превосходного открытого автомобиля» не было, а посольства вовсе не предлагали свои добровольные услуги.

Набоков подтверждал, как десятом часу утра ему позвонили офицеры и взволнованным тоном сказали: «Вы, вероятно, знаете, что началось восстание… дело Временного правительства проиграно. Наша задача спасти Керенского, увезти его поскорее на автомобиле навстречу тем оставшимся верными Временному правительству войскам, которые двигаются к Луге. Все наши моторы захвачены или испорчены». Они просили Набокова достать им два «закрытых автомобиля». «Не получив просимого, они повторили попытку у секретаря американского посольства Уайтхауса»[2898].

А вот как рассказывал об этом эпизоде посол Фрэнсис: «Секретарь Уайтхаус вбежал ко мне в сильном возбуждении и сказал, что за его автомобилем, на котором развевался американский флаг, следовал до его квартиры русский офицер, заявивший, что Керенскому этот автомобиль нужен для поездки на фронт. Уайтхаус и его шурин барон Рамзай, который был с ним, отправились с офицером в главный штаб, чтобы подтвердить авторитетность этой изумительной просьбы. Там они нашли Керенского… Все казались страшно возбужденными и царила полная растерянность. Керенский подтвердил заявление офицера, что ему нужен автомобиль Уайтхауса для поездки на фронт. Уайтхаус заявил:

— Этот автомобиль — не моя собственность, а у вас (он показал на Зимний дворец, по другую сторону площади) больше тридцати автомобилей ожидают перед дворцом.

Керенский отвечал:

— Они ночью были выведены из строя, и большевики распоряжаются всеми войсками в Петрограде, за исключением немногих, заявивших о своем нейтралитете, они отказываются подчиняться моим приказам.

Уайтхаус и Рамзай, быстро посоветовавшись, пришли к очень здравому заключению, что, так как автомобиль уже фактически был конфискован, они не могут больше возражать. Выйдя из штаба, Уайтхаус вспомнил об американском флаге и, вернувшись, сказал офицеру, просившему об автомобиле, что он должен снять флаг, прежде чем использовать автомобиль. Тот возражал, и после некоторых пререканий Уайтхаусу пришлось удовлетвориться протестом против того, чтобы Керенский пользовался флагом…».

Керенский передал через Уайтхауса просьбу Фрэнсису не признавать советское правительство и обещал вернуться в течение пяти дней с достаточными военными силами, чтобы подавить восстание. Уайтхаус отправился к послу, который одобрил его поступок, но, опасаясь распространения разговоров о своеобразном отъезде Керенского, приказал своим сотрудникам держать язык за зубами»[2899]. Полагаю, Керенскому нужна была посольская машина во главе его небольшого кортежа, чтобы покинуть Петроград под флагом дипломатической неприкосновенности.