ОлакреЗ

– Я сегодня у него уже был. Как-нибудь в другой раз.

– Зачем ты похитил меня? – я пыталась заболтать мужчину, чтобы найти пути к бегству.

– А зачем ты начала меня разглядывать? Твой дружок сказал тебе, чтобы ты гасила свечи и закрыла зеркало. А ты начала гадать снова. Глупая девчонка. Ты сама виновата, а теперь ты в моем мире и я тебя не отпущу.

– Я все равно сбегу рано или поздно.

– Поздно, – он рассмеялся. —Такое неоднозначное слово. Куда же ты сможешь убежать, если это будет «поздно»?

– Не твое дело.

– Через несколько лет ты станешь одной из них. Тенью. Без эмоций, мыслей, сожалений и способности думать. Твоя душа умрет здесь и ты навсегда останешься со мной. Здорово, верно?

Его надменный тон бесил меня с первой секунды и мне хотелось врезать этому уроду, однако это не так просто сделать.

– Посмотрим, кто сдохнет первый.

Руки дрожали, но голос был тверд и силен, за что я была очень благодарна.

– Ты не представляешь из каких передряг я выпутывалась. И отсюда сбегу.

– Неужели? И как, позволь спросить?

– А вот так, – я схватила камень, который внезапно ощутила под рукой и с силой швырнула его в мужчину.

Предмет пришелся как раз в его голову, что давало мне пару минут, чтобы вернуться к арке. Спотыкаясь и качаясь из стороны в сторону, я добежала до своего портала и снова шагнула в него.

– Не-е-е-е-т! – послышалось где-то вдали.

Я вроде начала терять сознание, когда увидела яркий свет, льющийся из маленького отверстия где-то там далеко. Я больше не слышала голосов или шорохов, не видела странных образов, никто не звал меня. Спустя секунду яркий свет больно ударил мне в глаза и я очнулась.

Возле меня сидела мама. На ней не было лица. Под глазами огромные мешки, волосы спутаны, глубокие морщины покрывали все ее лицо. Рядом с ней сидел Генри. Удивительно, впервые в жизни я вижу его таким. Осунувшимся, уставшим и… убитым. Такое чувство, будто это поминки.

Когда я открыла глаза, мама тут же бросилась ко мне и расплакалась.

– Мелинда. Дорогая моя. Господи, как же я боялась, что больше не увижу тебя, – мама обняла меня и вытерла глаза смятым платочком.

– Да ладно тебе, меня не было несколько минут.

– Минут? Прошло три месяца, Мелинда, – ответил Генри.

– Что? Как три?

И тут я заметила, где нахожусь. Это больница. Я лежала на койке, множество трубок исходили от моего тела. Кислородная маска, капельница еще куча всего. Такое чувство, что я…

– Ты была в коме, – ответила за меня мама. —Я думала… Думала, ты уже не очнешься.

Она уткнулась лицом в ладони и громко заплакала.

Меня не было три месяца. Вот о чем говорил тот мужчина. «Куда же ты сможешь убежать, если это будет „поздно“?» Он говорил обо мне. Я провела в параллельном мире минут десять, а в настоящей жизни прошло три месяца. Пробудь я там долго, мое тело бы умерло или меня просто похоронили.

– Что случилось? – спросила я чужим голосом.

– Ты не помнишь? – спросил брат.

– Нет.

– Вы с друзьями гадали на зеркале, потом, похоже, ты гадала одна. Ты чего-то испугалась. Наверное, почудилось что-то жуткое от пламени свеч. Твое сердце остановилась, а потом ты впала в кому. Ты даже поседела.

Он вытащил локон моих каштановых волос и показал мне. Он был белым. Как снег.

– Господи.

– Мы думали, ты никогда уже не очнешься.

– Я и не думала, что прошло столько времени.

– Что? О чем ты? – спросила мама, вытирая глаза.

– Ты не поверишь, если я расскажу. Никто не поверит. Кроме Майкла.

Глава 3

Прошло три года после того, как я побывала в зеркале. Три года с тех пор, как я вернулась в наш мир и бросила дедушку одного. Скорее всего, он уже стал одним из теней. Я боялась этого и ужасно винила себя. Ведь это из-за меня он попал в параллельный мир, из-за меня он оказался заперт там. Ничто меня не могло оправдать, я очень виновата.

После того, как меня выписали из больницы, я сразу позвонила Майклу. Спустя четыре часа разговоров, он настоятельно порекомендовал мне больше никогда не смотреться в зеркала и вообще в отражающие поверхности. Мне было уже двадцать один и я переехала в свою квартиру. Она находилась недалеко от квартиры Майкла и он с радостью приходил ко мне в гости по вечерам. Часто мы все вместе с друзьями собирались у меня и играли в карты или в монополию. Пока я еще жила с родителями и братом, было тяжело прятаться от своего же отражения, то там, то тут оно подстерегало меня. Первое время я видела лицо того существа, что уволок меня в свой мир, но постепенно я его перестала видеть.

Переехав в свою квартиру, я сразу же выбросила все зеркала, поменяла все дверные ручки на деревянные, закрыла окна матовой тюлью, чтобы не видеть отражения. Кастрюли и сковороды я покупала только чугунные, чтобы они тоже ничего не отражали. Было тяжело, но я справлялась. На работе, где отражения подстерегали меня везде, я смотрела только себе под нос, чтобы случайно не встретиться со злобной парой глаз из зеркала.