Oldschool

Ехать в броневике оказалось куда комфортнее, чем в открытой всем ветрам кабине погрузчика. Большую часть пути мы двигались по пустыне, зажатой с двух сторон широкими каньонами, так что девушка могла свободно разгоняться до рекордных скоростей. Я успел перекусить, разобрать электронную почту, и пересмотреть ещё несколько роликов с прокачанными мечниками, так что в целом время протекло незаметно. Заодно морально отдохнул после тяжёлого ночного боя и утренних работ.

Только когда машина внезапно встала как вкопанная, я понял, что мы уже на месте.

– Странно… – пробормотала девушка, вглядываясь в показания приборов.

Я покрутил изображение в мониторе кругового обзора, но ничего интересного так и не разглядел. Броневик замер на вершине пологого бархана, со всех сторон нас окружал лишь упругий песок. Из необычностей нашлась лишь осыпавшаяся воронка, оставшаяся после выхода кишкоглота на поверхность. Так-так…

– Корабль под нами? – предположил я.

– Да, но я не могу определить его состояние, – вздохнула девушка, склонившись над приборной панелью. – Чёртов песок забивает сигнал.

– Глубоко он?

– Метров десять-пятнадцать, не меньше.

– Да, тут одной лопатой не обойдёшься, – присвистнул Змееросток со своего насеста стрелка. – Что будем делать?

– Давай выпускай шахтёра, – решил я.

– Он его в одиночку и за год не откопает, – покачал головой парень, опускаясь вместе с креслом на наш уровень.

– Нам этого и не нужно, – успокоил я его. – Пусть для начала поработает ретранслятором для сканера. Сможешь их синхронизировать?

– Без понятия, надо попробовать.

Хакер выпустил наружу единственного уцелевшего в битве с маткой шахтёрского дрона через грузовой люк и подключился к приборной панели. Несколько минут он сосредоточенно колдовал над мини-компьютером, закреплённым на запястье, пока тот не издал короткий утвердительный гудок. Диана подтвердила включение нового оборудования в сеть, и механический паучок, бесцельно слоняющийся вокруг броневика, принялся резво закапываться в песок.

– О, вроде пашет!

Чтобы достигнуть корабля, шахтёру понадобилось всего несколько минут. Не зря решил его прихватить в поездку, так и знал, что он пригодится. Сканер едва не захлебнулся от наплыва новой информации, поэтому картинка вырисовывалась постепенно, уже вместе со схемами и пояснялками на азархадонских закорючках. Пришлось задействовать транслитер, который худо-бедно давал представление о смысле текста.

Объект, погребённый под нами, имел довольно внушительные размеры, так что понадобилось довольно много времени, чтобы дрон смог проползти по всему его периметру. То, что это именно звездолёт, стало понятно с самого начала, но главным сейчас для нас являлось его нынешнее состояние. Наконец, минуты томительного ожидания прервались радостными возгласами. Даже я не удержался.

«Критических повреждений не обнаружено!».

Это могло значить лишь одно – корабль лежал под толщей песка одним цельным куском, а не по частям, как обычно. Конечно, нашлись многочисленные трещины и деформации, но это уже мелочи – любой бывалый астронавт с лёгкостью подтвердит, что абсолютно целыми корабли бывают только на строительных верфях.

Обозначившийся на схемах силуэт звездолёта отдалённо походил на секиру. В передней, вытянутой части, сплюснутой у самого конца в нечто вроде утиного клюва, наверняка находилась рубка, а вот о расположении остальных отсеков оставалось только гадать. В широкой задней части под полукруглыми крыльями виднелись солидные сопла, сгруппированные попарно, что сулило хорошую манёвренность и отличные скоростные характеристики.

Такие корабли мне прежде не попадались, поэтому пришлось прибегнуть к помощи электронного каталога. Но уже по одному размеру я мог с уверенностью сказать, что это точно не какой-нибудь вшивый катер. Итоги же поиска превзошли самые смелые ожидания – нас терпеливо дожидался средний корвет класса «Буревестник» пятого поколения. Это намного лучше того, о чём я не смел даже мечтать.

Из названия уже стало понятно, что он человеческой постройки, хотя в каталоге он всё равно имел соответствующий значок – схематичное изображение расправившего крылья орла. Люди в галактике не могли похвастаться какими-то продвинутыми технологиями, поэтому их произведения довольно часто уступали инопланетным «одноклассникам», выезжая лишь на относительно недорогой цене.

Вполне может быть, что завгар какого-нибудь начинающего клана прошёл бы мимо данной машины, но для нас это просто подарок небес. Лишь бы внутри хоть что-то уцелело…

Паучок как раз нашарил в корпусе солидную дырень в районе длинной передней части и осторожно проник внутрь. Отсеку здорово досталось, и понять, что же там такое находилось, без схемы понять было нельзя. Продвинуться дальше у дрона не получилось – перемычки заклинило намертво, а его простеньким буром можно только в соплах ковыряться.