Oldschool

Змей, пригибаясь, вытащил наружу продолговатый тяжёлый предмет, покрытый толстым слоем керамики. В каталоге в переводе с азархадонского такая штука называлась «стенобой» и предназначалась для сноса небольших скал, так или иначе портящих ландшафт. У нас она имелась в единственном экземпляре, и стоила столько, что, если идея не выгорит, кое-кого из команды ночью может задушить собственная жаба.

Я не стал мудрить с закапыванием, а просто бултыхнул заряд в расплавленный песок. Сам погрузится, под собственным немалым весом, а его защитное покрытие убережёт взрыватель от преждевременного срабатывания. Наверное.

– Ловись рыбка большая и ещё больше!

Запрыгнув в броневик, я едва не впечатался в переборку лицевой полусферой шлема – так резко броневик стартанул с места. Диана повела машину вдоль цепочки вытянутых дюн, стараясь как можно скорее увеличить дистанцию, так что мощный взрыв, прогремевший через минуту, мы зафиксировали лишь на обзорном экране. Зато потом местность стало так трясти, что машина едва не сползла вниз вместе с толстым слоем песка.

Гигантскому монстру явно не понравился сработавший «стенобой» и он высунулся из песка совсем неподалёку от свежей воронки, оставшейся от взрыва. Однако тут же нырять обратно не стал, а заворочал по сторонам вытянутой шипастой головой, будто принюхиваясь. Впервые мы смогли нормально рассмотреть исполина, замершего на месте. Зрелище оказалось не для слабонервных – в гиганской пасти, раскрывшейся подобно цветку лотоса на несколько секций, могли запросто уместиться парочка таких броневиков, как наш. А тут еще и по ушам ударил низкочастотный, неприятный звук, проигнорировавший тактические слуховые мембраны в шлеме. Только спустя секунду до меня дошло, что он идёт от исполина.

Жаркий воздух пустыни задрожал, вибрируя в такт колебаниям гигантской глотки чудовища, а на всех экранах одновременно появилась не очень воодушевляющая фраза:

«Внимание, обнаружено вражеское сканирование!».

– Вырубай всё! – я быстро защёлкал тумблерами, деактивируя приборы.

Морщась от дискомфорта, девушка послушалась приказа – заглушила двигатель и принялась отключать всё, до чего могла дотянуться. Змееросток не стал нам мешать, ограничившись собственным наладонником, на котором высветилась подобная надпись. После того, как вся техника в броневике оказалась обесточенной, осталось уповать лишь на обзорные окна в передней части кабины, да на хакера в башенке. На его карабине имелся оптический прицел, так что он мог без проблем наблюдать за обстановкой.

– Ну что там? – тихо процедил я сквозь зубы.

«Смотрит в нашу сторону, но не дёргается. Походу потерял», – ответил он в текстовом чате.

Мы просидели в напряжённом молчании ещё минут десять, пока надоедливый звук не сменился привычной дрожью песка.

«Всё, агро спало, он стал втягиваться обратно», – тут же отрапортовал Змееросток.

Диана тут же потянулась к приборной панели, но я её остановил.

– Дай ему уйти на глубину.

Только когда сейсмограф перестал отмечать колебания породы, мы сдвинулись с места. Ландшафт немного сгладился, резкие перепады рельефа пропали, но такая картина сохранится лишь до первой песчаной бури.

– И какого хрена это всё было нужно? – раздражённо спросила девушка.

– Хотел попробовать кое-что выловить, – поделился я, запуская сканер.

– На этого огромного хмыря нужна бомба побольше, – хмыкнула она. – И желательно сразу плазменная.

– А я и не на него охотился.

Изучение изменившегося рельефа заняло всего несколько секунд – всё-таки ландшафт не изобиловал интересными объектами. Результат же превзошёл всё ожидания – из песчаного вала, окружавшего свежую воронку кишкоглота, торчало полукруглое крыло звездолёта.

Глава 39

– А не рванёт там ничего?

Я задумчиво оглядел конструкцию из вытянутых брусков взрывчатки, закреплённой на заблокированном входном проеме. За ним скрывалось сердце любого корабля – реактор, без которого он ничем существенным не отличается от обычной груды металла.

– Доверься мне, я инженер, – отмахнулся Змееросток, заканчивая возиться с дистанционным взрывателем.

– В прошлый раз после этих слов у нашего корабля хвост оторвало, – напомнила по громкой связи Диана. – Ты уж давай поаккуратнее там, меня уже достало в этой песочнице торчать.

– Сейчас ядро вырублено, дестабилизации не будет. Чего вы так распереживались…

С этими словами парень быстрым шагом отошёл ко мне, за вскрытую переборку. Прежде нам худо-бедно удавалось справляться обычным мобильным резаком азархадонцев, но створки, ведущие в реакторную, своей толщиной могли поспорить с внешней обшивкой корабля. Намучились мы с ними изрядно, пока не осознали, что по-тихому их не вскрыть от слова «никак». Пришлось прибегнуть к последнему средству, использовав весь оставшийся запас взрывчатки.