Oldschool

А затем меня бесцеремонно вышвырнуло в реальность со скоростью пробки от шампанского. Разве что, без пенной волны.

Отдышавшись, я кое-как выбрался из недр капсулы и почапал в душ, прихватив полотенце с вешалки. Заворачиваться не стал – моя соседка в ближайшее время вряд ли высунет нос из своих покоев.

Очень сильно – буквально до зубовного скрежета – хотелось подняться к ней и вырубить основное питание чем-нибудь тяжёлым. На аварийке несносную девчонку должно выплюнуть наружу минут через десять-двадцать. Край – полчаса. За это время можно и душ принять и разыскать подходящий ремень, чтоб кое-кому загнать на место провалившиеся в задницу мозги.

Побороть себя получилось с огромным трудом. Никуда она от меня не денется – дождусь, пусть даже придётся здесь сутки торчать. Если без душа она сможет вполне обойтись, то без еды никак – после многочасового погружения от голода желудок просто в крендель сворачивается, а холодильник стоит только здесь. На измор её возьму.

С такими мыслями я врубил воду и не спеша привёл себя в порядок, стараясь не смотреть в зеркало. Лицо за прошедшее время вроде бы чуть округлилось, даже скулы теперь перестали выпирать, как у жертвы голодовки. Другое дело, что я всё меньше узнавал себя в нём. Моя нынешняя внешность будто застряла между тем, каким я был прежде, и тем, как выглядел Кирилл Демченко, в шкуре которого мне приходится проводить большую часть времени. Мозг категорически не принимал картинку, отражённую зеркалом, вызывая мерзкое ощущение, что на меня смотрит совершенно чужой человек.

Выйдя в зал чуть посвежевшим и успокоившимся, я услышал какую-то возню возле стойки. И это точно были не надоедливые голографические бабочки, звука они давным-давно уже лишились. Моими стараниями. Глядишь, скоро докумекаю, как их и вовсе отключить.

– Что, продуктами запасаешься?

Эльвира плотнее запахнула халатик, и как ни в чём не бывало продолжила копаться в холодильнике. Судя по блестящей коже, она вышла из капсулы только что, даже обтереться не успела. Никак надеялась проскочить, пока я в душе.

– Вообще-то я жрать хочу, а доставка будет только через полчаса, – непринуждённо ответила она, умудряясь одновременно что-то жевать.

Попробуй я повторить такой фокус – половиной букв пришлось бы пожертвовать, и то, скорее всего, подавился бы к чёртовой матери.

– Элли…

– Я же просила!

– Я тоже просил! – мне стало это надоедать. – Перестань дурачится, у тебя нормальное имя. Лучше скажи, какого хрена ты творишь?!

– Да ладно тебе орать, – не думала сдаваться нахалка. – Ну ЧТО мне может в игре угрожать?

– Ничего, – тихо, но доходчиво ответил я. – Зато здесь тебя могут запросто грохнуть. По-настоящему. Навсегда.

– Поняла, не тупая, – она наморщила длинный нос, и сама перешла в наступление. – Только ты сильно не обольщайся, тебя ещё не скоро убивать придут. Ты рейтинг своих «Мясорубцев» видел хоть?

– Да мне без разницы на каком мы месте, у нас был чёткий уговор, – напомнил я. – Ты не приближаешься ко мне, а играешь в своё удовольствие.

– Вот именно в удовольствие, а меня это всё уже достало! – в свою очередь вспылила девчонка. – Я никого там не знаю! Большинство – вообще задроты, с ними даже поговорить не о чём. Ты запер меня здесь, никуда не пускаешь, а сам сутками пропадаешь в этой чёртовой игре!

– Пока это всё, что я могу делать. Эдуардыч ясно дал понять, что без капсулы мне не жить.

– Верю, – вполне взросло согласилась она. – Но давай я хоть что-то буду делать! Нельзя работать на улицах – пожалуйста, я могу помогать тебе в игре. Там полно народу, никто ничего не заподозрит. Я не меньше твоего хочу найти убийц, но ты ещё очень далеко от них, чтобы чего-то опасаться.

– Мне проще попросить Болеслава исключить тебя из клана, – признался я. – Случись что – твой отец меня будет до конца жизни преследовать, а мне своих призраков хватает.

– А мне проще тогда выбросить капсулу в окно и пойти с ножами на пробежку! – кровожадно прошипела Элли. – Там как раз кто-то в парке по ночам на людей кидается…

Какой-то смысл в её словах определённо был. Нет, не про выслеживание очередного возмутителя спокойствия с холодным оружием наперевес. Уж такой судьбы я ей не хочу.

Проблема в другом. Как можно воспитывать человека, если просто живёшь с ним на одной жилплощади, пересекаясь лишь во время еды? Да и то раз в день. Учитывая её наклонности, за ней нужен глаз да глаз даже в виртуальности, а здесь так и подавно. А то выложит где-нибудь некрасивую мозаику из трупов, и доказывай потом, что у неё тяжёлое детство было…

– Надорвёшься, – буркнул я, подсаживаясь рядом.

Есть хотелось адски, а распахнутый холодильник всё сильней манил исходившими оттуда ароматами. Там ведь пицца должна была остаться, если эта маленькая пигалица его не схомячила.

– Чего?!

– Пупок развяжется капсулу в окно вытолкать. Ты ещё не всё доела?

– Нет, – чуть озадаченно ответила она, протянув мне сэндвич с сыром. – Так ты не против?

– Пробежек с ножами – против, категорически. А в клане, так и быть, можешь оставаться.

– Ха, – неверяще выдохнула она. – И даже условий никаких ставить не будешь?