Олег Рязанский

– Но ты не отчаивайся. Устное распоряжение равносильно письменному. Для подтверждения факта дарения можно привлечь свидетелей. За исключением немых, глухих, умалишенных. Лучше всего семерых. Или пятерых. Но хватит и одного для глухих отдаленных местностей. У тебя есть хоть один свидетель?

– Есть.

– Кто?

– Ты!

– Я? Не обольщайся! По закону, одно и то же лицо не может быть одновременно и дарителем коня и свидетелем!

Бахарь ушам своим не верил и чтобы не упасть с дерева, крепче ухватился за ствол. Только в страшном сне такое может присниться! Одно лишь утешало, что он непременно вывернется, на то он и урюпинский!

– Кстати, имей в виду, что тебя могут обвинить в продаже украденного коня, – монотонно вещал литовский законовед, – в этом случае, придется уплатить в казну четвертую часть стоимости коня, согласно 37-й статье “Правды Русской”, опирающейся на законы императора Юстениана, а те, в свою очередь, на более древние законы Хаммурапи – царя вавилонского, вплоть до десяти заповедей Закона Божьего. Штраф можно вносить по частям. Ежемесячно. Но аккуратно в означенные сроки. Иначе, при задолжности, к тебе заявится сборщик налогов и в дополнение к штрафу потребует налог “за утомление его ног” в согласовании с тысячелетним византийским правом. Плюс возмещение ущерба, нанесенного коню… Пока дело находилось в рассмотрении, прекрасный жемайтский конь стоял в стойле без движения, некормленным, оседланным, с уздой во рту, без прогулок и…

– И?

– За частично утраченное здоровье лошади, содержащейся в нечеловеческих условиях, взимается компенсация со стороны последнего владельца, с тебя… в виде овса, ячменя, осеребряной родниковой воды, чистки глаз и ушей, перековки копыт и других мелочей.

– Надеюсь, на этом наступит конец…

– Ну, на первый раз, за впервые совершенное конокрадство, ты будешь “облагоразумлен путем телесного наказания”, то есть, тебя просто-напросто высекут плетьми. А если подобное произойдет вторично, то отсекут руку.

– Какую?

– Любую. На твое усмотрение. Это гуманно. По законам Чингизхана конокраду без суда и следствия отсекали голову.

– Ну, и порядочки… За одного и того же коня мне дважды терпеть страдания? По татарскому закону и по литовскому? С Мамая, с басурмана, змея аспидного, какой спрос, но мы-то не посторонние друг другу люди, одному Богу молимся… Да я… да ты…

– Успокойся и не вздымай к небу руки иначе свалишься с дерева! Есть выход! Можно остаться абсолютно безнаказанным, для чего не обязательно доказывать свою невиновность. Как? В судебном приговоре либо в законе, на который опирается приговор, надо суметь отыскать ошибку. Малюсенькую. Малозаметную. Орфографическую. Например, если вместо слова “конокрадство” написано “конекрадство”. Суть, в общем-то, одна, но закон есть закон. И требует исполнения, не зря люди над ним думали. Из-за одной такой ошибочки тысячу лет назад закон в Византии заново переписывали. Так что, не упусти случай отстоять свое право на ошибку!

– Для начала следует отыскать ошибку, что мне явно не по силам.

– Поэтому, не откладывая свои намерения в дальний ящик, надо найти лицо, заинтересованное… нет, не в оплате своего труда, а исключительно в отыскании истины. Ошибочку, если хорошо поискать, всегда можно найти. Не там поставленная точка или отсутствие запятой, в корне меняет смысл. Например, развернул палач принесенную ему бумагу с государевым приговором из трех слов: “казнить нельзя помиловать” и отложил на время топор. Задумался. Что делать? Как понять написанное? Для разрешения подобной ситуации могу предложить свои услуги.

– Ну, никак я не пойму, какую выгоду тебе сулит мое оправдание? Кто я и кто ты? Или ты действуешь по зову крови?

– Исключительно в силу нестандартного случая. Безвозмездно. Используя свое право на благотворительность.

– Вот как! Сам навязал мне полуслепую, хромоногую, беспородную жемайтскую клячу без удил, седла, стремян, попоны и теперь желаешь быть добреньким? А этого не хочешь? – и вразумительно показал чего именно, едва не рухнув с развилки дерева.

– За оскорбление личности – тебя схватят и посадят в поруб! На хлеб и воду.

– Мне и в обычной жизни много не надобно. Водицы – плошка, да кашицы ложка, и сыт, и спину не ломит.