Олег Табаков. Либеральный русский театр

В 1970 году Табаков-старший взял сына на эпизодическую роль в фильм-спектакль «Обыкновенная история», где сам играл главную роль. А год спустя Антон играл уже главную роль в своем третьем фильме — «Мальчики» режиссера Екатерины Сташевской с «Мосфильма». Табаков-младший играл воспитанника детского дома Женю Прохорова, который обращает на себя внимание директора столичного хорового училища. Профессор настоятельно советует Жене учиться. Став солистом в хоре мальчиков, Женя не отказывается от «левых» концертов, организованных предприимчивым Виктором Викторовичем, и однажды срывает голос. Юный герой с достоинством переносит первую потерю и после окончания училища поступает в консерваторию на композиторский факультет.

После этого в кинокарьере Антона Табакова наступил перерыв — ему надо было основательно сосредоточиться на учебе.

Отметим, что Антон слыл хулиганистым мальчишкой и любил подраться. Поэтому частенько попадал в неприятные ситуации, из которых его обычно вытаскивал отец. Однажды Антона даже пытались исключить из школы за то, что он травмировал отпрыска композитора Дмитрия Шостаковича — Митю. Это была элитная школа, среди учеников которой было много детей известных людей — внуки Сталина, Хрущева и т. д.

Большую помощь в воспитании детей оказала соседка Табакова по Саратову Мария Николаевна, которую все звали Колавной. Вспоминает сам артист: «Как-то раз Мария Николаевна собралась умирать. Она купила саван, белые тапочки и позвала меня. "Вот, — сказала, — сберкнижка, тут деньги, на которые ты меня похоронишь". Я обиделся и сказал, что у меня есть деньги и что я похороню ее и так… И в это время Люся родила Сашу. Малое беспомощное существо нуждалось в заботе. Колавна встала и стала жить, прожив еще девять лет, пока Саша не пошла во второй класс. Вот какие бывают дела. Колавна была таким цементирующим раствором, что ли, нашего дома. Семья стала сыпаться после ее смерти в семьдесят пятом…»

О своем детском житье-бытье Антон Табаков вспоминает следующим образом:

«Меня держали на продленке до последнего, после чего я шел домой, чтобы побеситься во дворе. Мы жили тогда на пересечении улиц Готвальда и 2-й Тверской-Ямской — аккурат напротив 10-го отделения милиции, что отнюдь не мешало нам создавать неформальные объединения. Среди нас были и ребята, один внешний вид которых наводил на взрослых ужас. Вполне допускаю, что кто-то из них мог стать знаменитым вором в законе. Лет 20 назад ко мне на улице подошел какой-то парень довольно специфической наружности и стал обнимать, как старого знакомого.

Школа осталась у меня в памяти как самый травматический период жизни. Я в ту пору доставлял родителям массу хлопот, потому как все время что-нибудь ломал: ноги, руки… Однажды, упав с каната, сломал позвоночник. На уроках физкультуры все как раз было нормально, но вот на переменах!.. Бесконечные травмы и даже полостные операции — это могло расшатать любую нервную систему. Мама сильно переживала, отец же мужественно держал удары судьбы.

С этим временем связаны и наши с Денисом Евстигнеевым проделки по части воровства сигарет у родителей. В дефицитные 70-е годы вся стенка в комнате отца была заставлена огромным количеством импортных блоков. Сам он скорее пижонил с сигаретой в зубах. В нескольких картинах, в том числе и в "Семнадцати мгновениях весны" появлялся в кадре с "Кэмел" блоки которого хранились на "складе". Что же делали мы, заядлые курильщики? Брали из его "хранилища" блоки, аккуратно распаривали над кипящим чайником целлофан, вынимали целые пачки, снова все тщательно запечатывали и клали на место. Долгое время отец не догадывался о воровстве; раскрыто оно было, только когда одна из коробок, окончательно опустев, подмялась и стенка, составленная из сигаретных блоков, как из кирпичиков, рухнула. Впрочем, наказание было не особенно жестоким…»

Когда Антону исполнилось 15 лет (1975) он снова вышел на съемочную площадку, причем опять же под присмотром отца. Они вместе снялись в фильме-спектакле «Иван Фёдорович Шпонька и его тётушка», у Табакова-старшего была главная роль, а у его сына — эпизод.

Год спустя Антон снялся сразу в двух фильмах. Причем в одном он сыграл эпизодическую роль школьника («Когда-то в Калифорнии»), а в другом — главную роль. Именно последняя и принесет ему всесоюзную славу. Речь идет о роли пионера Тимура в экранизации знаменитой повести А. Гайдара «Тимур и его команда». Премьера этого трехсерийного фильма состоялась 1 мая 1977 года, после чего Антона Табакова узнала если не вся страна, то значительная ее часть — точно. Причем на тот момент Антон должен был перейти учиться в ШРАМ (Школа рабочей молодежи), и для этого ему нужна была справка с места работы. Таковую он получил в съемочной группе фильма «Тимур и его команда».