Двадцать тысяч солдат и младших офицеров отказались ехать на французский фронт. Был среди них и Данила Сердич, о котором с большой теплотой отзывается Маршал Советского Союза С. М. Буденный.
«На всю жизнь у меня и у всех, — пишет он, — кто знал Сердича, останется образ этого замечательного товарища — человека большой выдержки и скромности, прекрасного друга, храброго и талантливого командира, посвятившего свою жизнь борьбе за Советскую власть вдали от своей родной Сербии. Все сербы, сражавшиеся под командованием Сердича, были людьми, готовыми к самопожертвованию ради победы пролетарской революции».
Отряд Дундича входил в одесскую интернациональную Красную гвардию. В 1957 году удалось разыскать одного из организаторов интернациональной Красной гвардии, старого коммуниста Адольфа Шипека, хорошо знавшего Дундича по Одессе.
— В дни, когда в приморском городе назревала революционная буря, — вспоминал А. Шипек, — мы, бывшие военнопленные, не чувствовали себя чужими среди простых людей. Лозунги «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!», «Вся власть Советам!» нам были понятны и близки. Нам хотелось помочь одесским пролетариям в их борьбе за власть Советов, и мы, группа военнопленных, пошли в городской партийный комитет и рассказали большевикам о своих настроениях. Нам ответили: «Будем рады вашей помощи, товарищи!»
В интернациональной Красной гвардии было три подразделения: чешское, китайское и сербское. В каждом насчитывалось человек по полтораста — двести. Сербами командовал Дундич, китайцами — Чжан, чехами — я.
В январе 1918 года вместе с одесскими красногвардейцами и моряками мы дрались с юнкерами и гайдамаками у железнодорожного вокзала, на Николаевском бульваре, в Александровском саду. В январских боях отличился отряд Дундича. Сам он, раненный в голову, не покидал свой пост, показывая пример мужества и героизма.
На съезде присутствовали делегаты, представлявшие более полумиллиона военнопленных. Они называли себя военнопленными-интернационалистами.
Съезд призвал бывших военнопленных вступать в Красную Армию. Он обратился с Манифестом к своим товарищам, уезжавшим из Советской России на родину, раскрыть всему трудовому народу смысл Великой Октябрьской социалистической революции и стать активными борцами за дело освобождения трудящихся масс от капиталистического гнета.
«Брат военнопленный! — говорилось в Манифесте. — Если русская революция открыла тебе глаза, то мы должны сказать тебе: эта война не была войной народов. Причиной этой войны было стремление больших разбойничьих государств еще раз разделить уже разделенные между ними земли… Стоило ли жертвовать своей кровью и жизнью, страдать в сибирских снегах, одиноко погибать на Мурманской железной дороге, в шахтах донецких копей, калечить себя в лесах Урала из-за интересов капиталистов и хищников?
Есть ли у тебя основания идти опять на французский, итальянский или балканский фронты, опять проливать свою кровь, страдать, жертвовать жизнью?
Брат военнопленный! Мы говорим тебе: иди за нами!»
В марте 1919 года в докладе на VIII съезде партии В. И. Ленин сообщил о пропагандистско-агитационной работе среди находившихся в России иностранцев, об организации ряда иностранных коммунистических групп, о возвращении сотен тысяч военнопленных к себе на родину — в Венгрию, Германию, Австрию.