Олень - золотые рога

— Это не работа — комнаты сдавать!

— Не будете ее кормить?

— Не буду!

— А офицершу?

— А чего она делает?

— Ничего не делает. Она — богатая.

— Не буду! Не трудящийся да не ест!

— А меня?

— Ты — малец-молодец! Тебя буду! И на этом точка: надо идти.

Сейчас Мишка остался один, и это хорошо: ему надо подумать!

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ Бога нет ⠀⠀ ⠀⠀

Мишка пришел в свою комнату, сел.

Как хорошо, как радостно было переезжать сюда из подвала. Тут и стулья! И стол! И кровать, чтобы мама не спала больше на полу! И в углу — бог: большая икона!

— Все — как у людей!

И вдруг оказывается, что икона-то ни к чему! «Бога нет», — сказал Ардальон.

Может, и вправду нет?

Вот все говорили: царь! царь! И пели: «Боже, царя храни». А вот не стало царя и… хоть бы что!

Может, и про бога зря говорят? Может, и молятся зря?

Ардальон сказал, что бога нет, и снял икону. Снял? Снял!

Ну и Мишка сейчас снимет!

И тотчас же Мишка взгромоздил стул на стол и полез в угол. Батюшки, пыли-то сколько!

А бог, если посмотреть на него близко, просто нестриженый старик: волосы долгие, как у девчонки. И вокруг головы у него — кружочек вроде шляпки, как у Колькиной матери.

Снял старика. «Сказано — сделано!»

Но куда его теперь?

Он — тетин.

Надо бы вызвать тетю и сказать, как Ардальон:

— Ну-ка, хозяюшка! Уберите эту картинку! Она мне не нравится!

Но попробуй-ка скажи так… Тетя обязательно раскричится, станет доказывать, что бог есть и что он теперь не помилует маму… Или еще хуже — возьмет и выгонит с квартиры!..

Правда, при советской власти, может быть, уже нельзя выгонять с квартиры? Ардальон не даст выгнать!

Но вдруг все-таки можно? Тогда все пропало! Придется уехать и от Сережки, и от Тоськи, и от Яиочки. Придется уехать и от матроса Ардальона!

Да еще вдруг засунут обратно в подвал! А Мишке вовсе не хочется обратно в подвал!

Да… Надо от тети скрыть!

Но куда же тогда деть эту картинку — этого старика в шляпке?

Засунем-ка его под комод да как можно подальше — к самой стенке!

Вот теперь все как надо: у Ардальона бога нет и у Мишки бога нет!

Мишка решил, что снимет икону, и снял. «Сказано — сделано!»

Не сходить ли теперь на улицу — посмотреть, что и как?

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ Лампочка мигнула и погасла ⠀⠀ ⠀⠀

Мишка вернулся домой, когда уже стемнело. Идет по коридору, заглянул к Ардальону.

Ардальон сидит и что-то пишет, шевелит губами. А над ним горит-светится электрическая лампочка. Зажглась все-таки!

Вот лампа так лампа! Заправлять не надо, чистить не надо, зажигать спичкой не надо! В ней завита ниточка, эта ниточка почему-то раскаливается и светится.

Как раньше у губернатора!

Ардальон сидит и пишет. Голова у него почему-то бритая. А сам он — большой, могучий! Ручищи-то какие! Если закроет ладонью Мишкино лицо, так ничего не высунется!

Но вдруг лампочка мигнула, еще раз мигнула и… погасла.

Значит, опять вредят на электростанции — не дают света большевикам.

Пришлось Ардальону дописывать при свечке. Свечка тоненькая, в точности как в церкви. Откуда он достал такую?

Когда лампочка мигнула и погасла, у Мишки на душе стало как-то тревожно.

Что же это Ардальон? Такой большой, могучий, а не может добиться, чтобы лампочка горела и не гасла?

И вдруг Мишку словно укололо: а что, если Ардальон ошибся? Что, если бог есть?

Везде тихо-тихо. Только на кухне у тети стучит маятник. Но еще громче стучит Мишкино сердце. Стучит, потому что страшно! Ой, как страшно!

Что это Мишка наделал? Зачем снял икону? Зачем поверил, что бога нет?

Как же нет, когда все молятся, у всех иконы!

Зачем только Ардальон приехал? Кабы не приехал, Мишка и не подумал бы, что бога нет.

А теперь вот как страшно!

На правом боку страшно — виден угол, где висела икона.

И на левом боку страшно: рядом комод, а она теперь под ним.

И на спине страшно. Ведь на спине, значит, глазами вверх. А бог-то где-то вверху.

И только на груди чуточку полегче: воткнуться в подушку и ничего не видеть!

А еще того легче, если закрыться одеялом наглухо. Под одеялом почти вовсе не страшно, оно как-то спасает. Может, еще удастся пожить и дождаться маму?

Только бы во сне не высунуться наружу!

Под одеялом было душно и жарко. Но перемучившийся Мишка спал, как убитый.

Он не слышал, как за стенкой глухо кашлял Ардальон, как пришла мама, как утром все встали, заходили, заговорили, как мама ушла снова. Мишка проснулся, когда в комнате было уже совсем светло.

— Что вчера случилось? — стал вспоминать он.

Машинально взглянул вверх — в угол, увидел пустое место. Сначала вспомнил, пыли-то там сколько, а потом вспомнил и самое главное:

— А ведь бога-то нет!

Бога нет. И никто еще не знает об этом. Знают только Мишка да Ардальон.

Все еще молятся, крестятся, зажигают лампадки, ходят в церковь, пугают друг друга богом… И все напрасно! Все зря!

И Мишка зря боялся ночью. Чего бояться-то, раз ничего нет!

И как интересно получается: царя нет, и бога нет!

Мишка стал одеваться. Вспомнил, что крестик еще на нем. Снял крестик и туда же — под комод.

Нет бога! Навсегда ясно, что нет!

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ Ардальон и Гэля ⠀⠀ ⠀⠀