Ольф. Книга первая

Полина молча зашагала дальше. Невероятно, но она восприняла происходящее как нечто нормальное. Даже не удивилась, что кто-то в глухом лесу знает ее имя. Или она не интересуется ничем, кроме близкой в помешательству идеи-фикс?

– Расскажешь про него? – попросил я, глядя в начавший удаляться затылок. – Про Альфалиэля?

На эту тему дважды просить не пришлось.

– С удовольствием. – Сосредоточенно глядя под ноги, Полина двигалась через большую кустистую прогалину, абсолютно открытую сверху. – Следуй за мной.

– У меня другое предложение. – Рассудок мой совсем заснул, выпустив наружу всех дремавших в тихом омуте чертиков. – Подними руку.

Она подняла.

– Теперь не смотри вверх и ничего не бойся, – сказал я, снижаясь по максимуму. – Хорошо?

– Не смотреть вверх и не бояться. Принято.

Я осторожно выглянул и обхватил рукой тонкое запястье. Полина вздрогнула, но головы не подняла.

– Не бойся, – повторил я. И скомандовал взлет.

Конечно, она вскрикнула от неожиданности, но уже через пару секунд с удовольствием летела над лесом, рассматривая его сверху.

– Знаешь, куда лететь? – донесся до меня громкий вопрос.

– Если ничего не изменилось, то да.

Снова это не стало для нее неожиданностью. Удивительная девушка.

Едва ее ноги коснулись земли посреди круга из кострищ, я спрятал руки за невидимой преградой.

– Спасибо, Странник, – сказала Полина. – Это было очень любезно с твоей стороны. Ой, ничего, что я на «ты»? Просто голос звучит молодо, и я решила, что ты как минимум мой ровесник. Хотя, может, Вам тысячи лет…

– Конечно, на «ты», – быстро разрешил я.

– Ты реален?

Не зная, как лучше ответить, я сообщил:

– Во всех смыслах.

Ответ ее удовлетворил. Полина прошла к знакомым мне кустам и, несмотря на вовсе не летнюю температуру, скинула куртку, затем последовала очередь башмаков. Меня передернуло.

– Простудишься.

– Вряд ли. – Девушка пожала плечами – равнодушно, словно мелочи вроде собственного здоровья ее не интересовали. – Я сейчас разожгу костры.

– Не лучше ли сначала разжечь, а потом разоблачаться?

– Наверное, ты прав.

Она принялась снова обуваться и одеваться.

Потом я целый час наблюдал, как Полина таскает дрова. Хотелось помочь, но боялся проявиться. Помог тем, что быстро нарубил и наломал уже принесенное, когда она отправилась за следующей партией. Полина сразу заметила.

– Спасибо.

– Не за что.

Наконец, костры занялись, Полина уже без возражений с моей стороны скинула лишнее, оставшись в знакомом сарафанообразном балахоне. В один из костров упала горсть какого-то порошка.

– Что это? – поинтересовался я.

– Травы.

Дальнейших разъяснений не последовало. Расположившись около пламени, ночная жрица неведомого культа перешла к главному:

– Ты хотел узнать. Я готова. Конечно, странно, что ты спрашиваешь о нем. В смысле, что именно ты – невидимый и практически всесильный по сравнению, скажем, со мной. Впрочем, в мире все странно, и удивляться нечему. Спрашивай, я отвечу.

– Альфалиэль. Кто это или что.

Присев перед огнем на корточки, Полина вытянула вперед ладони, поводила ими, согреваясь, и тихо с торжественностью произнесла:

– Это Космос.

– Инопланетянин, что ли? – встрял я, перебирая в уме возможные и невозможные варианты с их участием. Поскольку и сам каким-то боком причастен…

– Нет, – отрезала Полина. Ее глаза при этом сосредоточенно глядели на огонь. – Не космос в нашем понимании, как набор Галактик, которые окружает вселенский вакуум. Если брать изначальный смысл, то понятие Космоса ввели пифагорейцы, у них оно означало упорядоченную систему существования. Природу во всех ипостасях. Разум, материя, бог, все в одном, а не только физический мир, как считают сегодня. – Грея ладони, она сделала небольшую паузу. – Это и есть Альфалиэль. Единый и многоликий, вездесущий и всемогущий.

– Откуда все это знаешь? – не удержался я, чтобы не спросить, а то и уколоть. Вопрос, как говорится, с подвохом.

Ответ убил.

– Он рассказывал.

– Подожди. Сам?! – Сразу не уложилось в голове. – Альфалиэль? А-а, как Аллах Мухаммаду?

– И как Яхве Моисею, – Полина улыбнулась, не отрывая взора от полыхавшего пламени.

Понятно. Голос. Поэтому, наверное, не удивляется и моему голосу, приходящему из ниоткуда.

– Почему Альфалиэль выбрал именно тебя и твоих подруг из этой деревни? – подкинул я новую свинью рассказчице, надеясь поймать на чем-то нелогичном. Действительно, неужели в целом мире не нашлось других достойных? Если она это поймет, вылечиться будет намного легче.

– А почему Аллах выбрал Мухаммада?

Я запнулся.

– Наверное, – выползло предположение, – зная, что тот сумеет потом…

– Вот именно.

На этом Полина посчитала разговор оконченным. Поднялась, потянулась, быстро глянула в небо.

– Теперь оставь меня. Я буду взывать. Оставь совсем.

Такой поворот мне не нравился.

– Думаешь, Альфалиэль будет против моего незримого присутствия?

– Не знаю. Он не жалует посторонних. Но ты не такой как все…

– Именно.

– Поэтому – не знаю. Но если он явится… то против буду я.

Подсвеченный огненными сполохами румянец покрыл ее щеки. Я не сдавался:

– Ты не думала, что мое присутствие, наоборот, могло бы стать дополнительным стимулирующим фактором?