Ольга-чаровница и змиев сын (СИ)

Дворечик переступил лапами по ее плечу и замурлыкал, словно довольный кот. Коготь прорвал ткань, а вместе с ней и кожу, но обращать на это внимание было лень — не так уж и больно, если подумать. Только рубаху жаль: вскоре она рисковала превратиться в обноски. Не то чтобы Ольгу очень уж то заботило, но чаровники не должны выглядеть ни петухами расфуфыренными, ни пугалами огородными. Чай, не любимые последователями чужого бога юродивые — не к лицу.

Трое стражников — люди как есть — в темно-синих шароварах и в длинных тогах из серебристого металла тащили через двор треногу величиной с телегу, пыхтели и тихо ругались. Двум другим, обхватившим огромный кристалл — по виду золотой смарагд, но Ольга не стала бы утверждать наверняка, — приходилось еще тяжелей. Тот, что шел последним, споткнулся и…

Ольга, не задумавшись даже, протянула руку, ловя кристалл в воронку силы, и едва не взвыла от напряжения — еще бы! подобные усилия не шли в сравнение с привычными ей чарами — постаралась не показать, насколько тяжело. Первые стражники уже установили свою чудовищную треногу и теперь молча взирали на то, как медленно и неохотно, но все же плыл по воздуху в их направлении большой камень. Упустившие смарагд стражи шли за ним на небольшом удалении, словно рассчитывали подхватить вовремя, если чары ослабнут.

Не требовалось великого ума, чтобы понять нехитрую конструкцию, Ольга движением пальца поместила камень в чашеобразное углубление на вершине треноги. Раздался щелчок — смарагд встал в невидимые впадинки, а тонкие, но наверняка прочные цепочки окончательно закрепили всю конструкцию, привязав ее к земле за кольца, самостоятельно выдвинувшиеся из плит, мостивших двор.

Стражники выстроились в линию и принялись кланяться, чуть не метя вихрами двор. Ольга кивнула, и они ушли. Удивительно, что никто из них за все время не проронил ни слова. Тятя уж на сколько в строгости держал дворовых и дружинников, а те вечно балаган учиняли и при работе, и при отдыхе. А уж если у кого что из рук валилось, от гогота и ругани стены тряслись. Видать, не просто так сказано: Навь тишину ценит.

«Не иначе потому молчание — золото, воплощенная смерть — то, чем Кощей ведает», — подумала Ольга.

— Вижу, ты уже освоилась и в моем дворце, и с моими подданными, — во дворе появился Горан, шел не спеша, наверняка видел все.

— Не сказала бы, — ответила Ольга. — По-моему, твои подданные ведут себя странно.

Горан пожал плечами.

— Не княжий терем чай, гнедо гадючье, — ответил он так, словно жил несколько лет к ряду в том самом терему. Впрочем, Ольга спорить не собиралась. Стоило раз послушать, как бояре родовитостью да богатством меряются, а их бабы и дочери друг дружке кости перемывают, чтобы согласиться: как есть гнездо гадючье. А в Царьграде, откуда иноземного бога тащат, и того хлеще, батюшка сказывал.

— Кем они считают меня? — не то, чтобы вопрос очень Ольгу интересовал, но правдивый ответ на него помог бы не ударить в грязь лицом при разговоре (а рано или поздно он произойдет) с каким-нибудь чудо-юдой.

— Союзником, — ответил Горан, как показалось Ольге, искренне.

Дворечик перестал оттаптывать плечо Ольги и перелетел к Горану, тот удивленно поднял брови.

— Никогда такого не было и вдруг… — пробормотал он.

Дворечику, впрочем, до его слов дела не было, с плеча он перебрался к Горану на макушку, где удобно устроился, очень быстро взлохматив волосы в виде своеобразного гнезда.

Ольга подавила улыбку и продолжила спрашивать:

— А твои подданные извещены из-за кого ты столь долго отсутствовал?

— Разумеется, — слегка морщась от прикосновения когтей, ответил Горан. — Именно это является лучшим доказательством твоей силы. Не всякий чаровник сумел бы пленить меня.

— То есть?

— Удерживая меня столь долго, ты заслужила их уважение и доверие.

Ольге было странно слушать такое, но она не взялась спорить: видела, не врал Горан. Да и навцы, в конце концов, не люди и, судя по всему, предвзятости в отношении чужаков не испытывали. Впрочем, не удивительно: будь иначе, не сумели бы ужиться друг с другом, не упоминая о совместных походах или обороне.

— Я хотела узнать, какую роль ты отводишь мне в предстоящей схватке, — произнесла Ольга. — Не хотелось бы навредить по незнанию.

Горан нахмурился. Наверняка, будь его воля, ляпнул что-то вроде тятенькиного: сиди в светелке и носа не кажи. И тогда Ольга точно разозлилась. Но он то ли смирил себя, то ли все же очень хорошо узнал ее, поскольку ответил:

— Мне бросит вызов воздушный лунь. Специально летел в наши края с Востока. Разумеется, биться с ним в вышине я буду сам. Таковы камешки, — Горан указал на смарагд, — сейчас устанавливают по всему дворцу, в башенках и на крыше, по границам поселения за его стенами. Они защитят, если кто-то из нас рухнет с поднебесья. Однако кроме поединщика сюда сползутся его слуги, а может, кто за ним по дороге увяжется.

— Много? — спросила Ольга.