Ольга-чаровница и змиев сын (СИ)

Ай да чаровница! Снежен ни разу за свою не такую уж и короткую жизнь не слышал о том, чтобы человек сумел сговориться с обитателем болота безвременья, однако не верить собственным глазам не решался. Еще сильнее он удивился, когда человечка резко обернулась в его сторону, подняла руку с пляшущим на кончиках пальцев небесным огнем и приказала:

— Появись или не обессудь!

«Да что такое происходит?!» — пронеслось у него в голове.

Исполнять требования какой-то человечишки показалось унизительным, потому Снежен придумал небольшую шалость и сполна насладился страхом и изумлением, отразившимися на лице чаровницы: вильнул в сторону, уходя с пути вот-вот обретшей волю молнии, подкрался к Ольге сзади и шепнул на ухо звуки, складывающееся в имя.

Вскрикнул где-то рядом змеелюд, эхом по миру грез прокатилось неистовое ржание. Выдернутая из кошмара тварь — отвратительная, мерзкая, гадкая огромная ящерица с песьей головой — вцепилась-таки в плоть врага, готовясь высосать из него жизнь. Снежен не сожалел об убийстве родича, но теперь хотел бы его воскресить, чтобы умертвить более жестоко. Во всем триедином мире, долине грез и болоте безвременья, омывающем со всех сторон океане, вобравшем неисчислимое число миров, нашлось бы совсем немного существ, являвшихся абсолютным злом. Тварь из кошмаров была именно им. В реальности удавалось разглядеть лишь нечеткий силуэт, но в грезах тварь оказалась страшна, а еще дальше — Снежен уж сам запутался каким чудом ее видит — представала скелетом глубоководной рыбы с кое-где сохранившейся гниющей плотью и хоботком, на конце которого светил зловещий единственный пурпурный глаз, источая вокруг болотную зелень.

А потом пришлось охнуть уже ему. Стоило отзвучать последним звукам имени, чаровница развернулась и резко отпихнула его, очень ловко попав по животу, вышибив из груди весь воздух. Снежен проклял собственное намерение отправиться сюда, не поменяв обличия — инеистого змия пинком не победить, тем паче человеку — рухнул на колени, хватая ртом воздух и пытаясь отдышаться.

Небесный огонь сорвался с пальцев чаровницы и унесся в сторону твари, вслед ему устремились вихри, огненный смерч, целый водопад воды, а в довершении — имя, которое Ольга запомнила с первого раза и произносила нараспев, с каким-то жутким и вместе с тем красивым присвистом.

Тварь выпустила из пасти змеелюда и бросилась на нового врага.

— А вот это уже мне не по нутру! — воскликнул Снежен и, заслонив человечку собой, ударил чудовище в песий нос… или глаз …или все равно куда. Главное, попал. И чувствительно!

В следующий миг Снежен понял, что от ответного удара увернуться уже не сможет, успел помянуть дурным словом братца и собственную глупую беспечность, но в этот момент последний звук имени достиг особенно высокой пронзительной ноты и погрузил все сущее во тьму и тишину.

Если бы Снежен не обладал обонянием, какому любой позавидует, мог бы сказать, что Кощей лично явился сюда, дабы порядок навести. Но нет. Так отреагировала Навь на приход чудовища из грез и последующее его уничтожение. Чудовище унесло в глубины сновидений, разорвало или сожгло — неважно, главное, не вернется.

Рядом раздались приглушенные ругательства, а затем чаровница пребольно отдавила Снежену хвост.

— Да что ж сегодня за день-то такой?! — возмущенно воскликнул он.

— Ночь, — с ласкающим слух ядом, разлившимся в голосе, поправила чаровница.

Без какого-либо предупреждения вспыхнул яркий свет. Когда Снежен проморгался, Ольги рядом уже не оказалось. Она стояла на коленях возле змеелюда и что-то тихо шептала затаившемуся в нем болотному существу. Облачко сиреневого пара сорвалось с ее ладоней, впиталось в обессиленную плоть. Тотчас уродливая рана на груди змеелюда перестала кровоточить и затянулась. Только мало было усилий этих. Жизнь покидала изувеченное, отравленное тело, и поделать с этим ничего уж не вышло бы. Почти. Однако Снежен не мог придумать повода вмешаться. К чему бы?..

Почувствовав, что за ней наблюдают, чаровница резко обернулась и в упор глянула на него.

— Либо убирайся, либо помогай, — сказала она, и у змия мысли не возникло поставить условие.

«Хотел бы я знать, как Горан заполучил такую… — думал он всю дорогу, пока, наконец-то приняв змиево обличие, нес чаровницу со змеелюдом обратно в селение. — Ведь ясно же: такая не ищет защиты или силы, сама кого угодно скрутит в бараний рог. Хитростью? Полно! Горан никогда не отличался изворотливостью ума, а вот яростью и чувством собственности — очень даже. Вряд ли подобное по вкусу хоть кому-то, себя уважающему. И почему она здесь одна?..»

Мысли скакали в голове, подобно табуну бешенных водяных коней, к которым спасаемый принадлежал в определенном роде. По идее, один запах существа с горячей кровью в жилах, должен бы ярость холодную породить, однако держался, даже не злословил.

Указания к реке лететь Снежен почти не расслышал. Ольге пришлось повторить несколько раз, еще и уколоть жаркой искрой, привлекая внимание. В результате обозлившийся инеистый змий сбросил ношу в реку, но, оказалось, именно этого от него и хотели.