Ольга, лесная княгиня

Им эти обеты дружбы «между христианами и русью» только мешали.

Хорошо, что нападавшие не поняли, что это такое – иначе я сейчас не держала бы лист в руках.

Грамоту я отнесла к Предславу, зная, как он обрадуется.

Он мог поблагодарить меня только движением век. Я спрятала свернутую грамоту ему в изголовье, зная, что он бы этого хотел.

Но вылечить его это средство не могло – все же ему было почти пятьдесят! – и он умер около месяца спустя.

Олег же со временем встал на ноги, но узнал, что власть ушла из его рук и русь избрала себе другого князя. Какое-то время он еще жил в Киеве с остатками своей дружины, а зимой, похоронив отца – без пламенной крады и насыпной могилы – ушел на запад, к чехам.

– Я не гожусь в князья для этой страны, – сказал он, когда мы прощались. – Я мог кормить богов жертвенной кровью овец и быков, но не смогу дать им человеческой крови. А без нее они звереют. Я не хочу увидеть это снова. Может быть, земля моих отцов больше нуждается во мне?

С ним ушли многие киевские моровляне, не желая, чтобы их снова обвинили в пристрастии к человеческой крови.

Мальфрид, замкнувшаяся в отчаянии и не желающая говорить с братом, уехала вместе с супругом. Ее мы никогда больше не видели: как нам стало известно много времени спустя, она умерла следующей же зимой, когда они жили у чешского князя Болеслава. Погоревав, Олег женился на дочери Болеслава, княжне Ярославе. Его единственный сын Оди зачах вскоре после того, как ему сравнялось двенадцать – иного и не следовало ожидать.

Их с Мальфрид дочь Предслава выросла у Эльги и в свое время была выдана замуж в Деревлянь, как и следовало по уговору.

У Олега была еще одна дочь, от Ярославы… но об этом мы узнали лишь десять лет спустя.

Ныне же я, кажется, рассказала уже обо всем, о чем хотела.

О том, как моя сестра Эльга сделалась княгиней в Киеве.

В детстве, когда мы, маленькие девочки, лежали на полатях в нашем Варягине и наблюдали сверху, как поднимают поминальные кубки по Олегу Вещему, нашему прославленному, но незнакомому родичу, мы никак не могли подумать, что она в конце концов станет его наследницей.

Киев был так далеко от Плескова!

И то, что за время жизни нашего поколения они стали гораздо ближе, во многом – ее заслуга.

Когда же меня спрашивают: почему моя сестра, киевская княгиня Эльга, пожелала принять крещение, я не могу дать простого ответа.

Христиане говорят: она освящена была Божией благодатью.

Может, они и правы.

Я лишь знаю, почему у нее возникло желание отказаться от старых богов, точнее – от той, прежней себя, которая выросла в их сени. Судьба насильственно разорвала наши связи в Навью наших чуров и вынудила искать иное прибежище.

А потом она стала княгиней Русской земли.

Это заставило ее еще на много лет отложить помыслы о крещении: ведь христианин не может править в языческой стране, не может быть мостом между своим народом и богами, которых сам отринул.

А привести за собой к Богу целый народ, как пастух приводит стадо…

Это непростая задача, и не всякий князь-мужчина мог справиться с ней. Даже тот древний волот, что был величиной с гору, надорвался и умер, когда попытался мигом и в одиночку перевернуть землю.

В трудности подобной задачи Эльга тоже смогла убедиться довольно рано.

Но когда Эльга стала княгиней Руси, она пришла вновь к мысли о крещении, только иными путями.

Даже желая порвать с верой предков, она не могла этого сделать, не сыскав сперва себе замену – другую женщину, которая будет шить сорочки для богов Русской земли, возглавит священное коло и будет трижды поднимать к небу жертвенные чаши.

Это было условие, без которого Эльге не дозволялось вступить на избранный путь.

Она не была бы так умна, если бы пренебрегла этим условием. Она его выполнила и была в этом права.

Правоту ее подтвердило будущее, которого она уже не увидела.

Моя сестра, княгиня Эльга, воистину была мудра и прозорлива до ясновидения, как истинная наследница того, кто в памяти людей остался под прозвищем Вещий.

Послесловие

Февраль – март 2015, Санкт-Петербург

…Уехала в другой город, там вышла замуж. Родила сына.

Через пару лет муж… куда-то делся, осталась одна с ребенком, растила, убивалась на работе. Сын вырос, вроде женился, потом еще бабу нашел, в общем, трое детей у него было, но с женой не заладилось, внуков матери подкинул, а сам все по командировкам мотался.

Она внуков и тянула – до самой смерти. А как ее не стало, в семье вообще все наперекосяк пошло…

Типичная история современного общества – неполные семьи, недосмотренные дети, женское одиночество и вынужденная самостоятельность.

Это пришло мне в голову, когда я в очередной раз задумалась над личной судьбой княгини Ольги…

В послесловии я не буду объяснять, почему из всех возможных исторических версий я выбрала те, которые выбрала.

Скажу лишь о выборе героини.