Оляна. Игры с Артефактами

Я не стала выходить наружу, лишь покинула зал. В коридоре было свежо, и головокружение постепенно отступало. Я глубоко дышала и ходила, чтобы прогнать слабость. Мне не нравились темные стены, кое-где отбитая лепнина на них и на потолке и стертые ступени. Надо будет разузнать об истории здания, похоже, оно достаточно древнее. Оно стояло здесь до возведения замка? Или построили уже позже?

А еще, называется, принцесса. Не знаю историю собственного замка.

– Оляна?

Я резко обернулась, но это была лишь Сеславия.

– Я видела, как ты вышла, подумала, тебе стало плохо.

– Немного голова закружилась, – отмахнулась я. – Поздравляю, твой кулон очень красивый.

Я получила хорошую возможность рассмотреть его вблизи. Прозрачный камешек искрился золотистыми, едва заметными лучами света. Тончайшая цепочка, казалось, вот-вот была готова порваться. На изящной шее Сеславии эта штука смотрелась впечатляюще.

– Магия танца, – улыбнулась она. – Теперь Виктор мой.

Меня вновь заставил охнуть приступ головокружения, да такой, что я оперлась об стену.

Сеславия, к счастью, поддержала меня под руку.

– Оляна, давай я Риран позову? – обеспокоенно проговорила она. – Что с тобой?

– Не знаю, – пробормотала я.

Мир шатался и вот-вот грозил уйти из-под ног.

– А ты не беременна? – вдруг хихикнула девушка. – Вы с Альдредом что в деревне делали?

– Очень смешно, – скривилась я. – Сама смотри, Виктору детей не организуй раньше времени.

– А что? Мне любое время – самое то. – Сеславия пожала плечами. – Ой, у тебя кровь!

И правда, носом вдруг пошла кровь. Нехороший знак, это еще мама говорила. Очень нехороший. У одних шла кровь после перегрева, а иные и умирали после таких симптомов.

Чтобы не запачкать платье, я прижала руку к лицу и запрокинула голову. Но несколько капелек все же упали на пыльный пол, зашипели и испарились. В этот же миг раздался скрежет, который, казалось, слышал весь замок. Мы с Сеславией отошли к противоположной стене, ошеломленно наблюдая, как двигается лепнина на стенах, складываясь в изображение какого-то старика, барахтающегося в море рук и голов. Когда движение прекратилось, что-то щелкнуло, и стена выдвинулась вперед, а затем медленно отъехала в сторону, открывая нам проход. Куда – неизвестно.

Мы застыли перед открывшейся дверью и лестницей, уходящей вниз.

– И что это? – дрожащим голосом поинтересовалась Сеславия.

– Не знаю.

Забыв о самочувствии, да и вообще обо всем, я шагнула вперед, но подруга ухватила меня за руку:

– Не надо! Давай Виктора позовем!

– Погоди.

Я чувствовала, что это как-то связано со мной. С моим отцом, с никтами, с переворотом. Что это хотели скрыть. Иначе зачем делать потайной ход, да еще и заколдовывать его так, что откроется он только при помощи крови? Ведь именно когда кровь попала на пол, проход открылся. Моя кровь. Значит, королевская?

Прерывисто вздохнув от волнения, вызванного близостью к какой-то тайне, чему-то настоящему, древнему и важному, я сделала шаг вперед. Потом еще один и еще… Пока, наконец, не ступила на первую ступеньку.

– Не зови сейчас Виктора, – попросила я. – Хочу посмотреть сама.

– Нет уж! Я с тобой! – объявила Сеславия, чем изрядно меня удивила.

Мы медленно спускались вниз, в темноту. Я проверяла ногой ступеньки, чтобы, не приведи Хранители, не сорваться вниз. Неизвестно, какой длины лестница. Можно и шею сломать. Сеславии вообще было тяжело спускаться, ее каблуки были намного выше моих. Наше дыхание было очень хорошо слышно в полной тишине.

– Здесь довольно мерзко, – проговорила подруга, отряхивая руки.

Лестница действительно выглядела так, словно ей давно не пользовались. Что исключало умысел Виктора. Но зачем тогда мне это показывать? И кто за этим стоит?

Лестница кончилась неожиданно. Крутой поворот – и мы перед дверью, на которой закреплены песочные часы.

– Что это? Головоломка?

– Нет, – улыбнулась я. – Просто своеобразный замок.

Я перевернула часы, и когда истекла минута, замок щелкнул, пропуская нас в помещение.

Я замерла на пороге, осматривая ряды шкафов. Старых, покрытых пылью, темных. На полках фолианты, несомненно, древние и могущественные. Сотни, тысячи книг, свитков, стопы бумаги. Карты и чертежи на стенах, столы, заваленные бумагами и какими-то безделушками. И как довершение – массивный стол, на котором лежал старинный посох с давно потухшим, расколотым надвое кристаллом.

– Что это? – Сеславия прошла вперед, осматриваясь. – Оля, это книги!

– Я вижу, – отозвалась я.

– Нет. – Сеславия выглядела напуганной. – Ты не понимаешь! Посмотри, что это за книги!

Я подошла к ней, чтобы прочитать несколько названий фолиантов. Благодаря свету, исходившему от кулона Сеславии, это было возможно.

– Это черная магия, – прошептала девушка. – Очень темная. Зачем Виктору все эти книги? С таким связываться очень опасно и очень страшно.

– Это книги не Виктора, – медленно сказала я, проводя пальцем по столу, снимая слой пыли, – это библиотека моего отца.

– Что? – Сеславия посмотрела на меня, как на идиотку. – При чем здесь твой отец? Олян, это черная магия! Я слышала о такой, это…