Оляна. Игры с Артефактами

А может, и нет. Почему-то мне не пришло в голову сразу, что эта уверенность в том, что я – тупое агрессивное создание, всего лишь показное чувство. Они ведь смогли заманить меня в ловушку. И Гаерт был с ними! А он наверняка не единственный предатель. Я и впрямь тупое создание, похоже. Ладно, остается игра в прежнюю Оляну, невинно обиженную отцом. Главное – не переборщить. Иначе не поверят.

Мы молчали, и это было бы неловко, будь я человеком. Положение спас бы сон, но никтам и он не нужен. Интересно, сколько дней пути до замка? Он не свихнется от одиночества?

От одиночества сходить с ума Альдред не собирался, а вот запас сил у него был не бесконечный. Так что мы, как я и думала, остановились на привале. Или на ночевке. Было темно, но чем севернее, тем раньше темнеет, так что сказать, который час, я не могла. Жаль, меня никто не учил ориентироваться по звездам. В путешествиях меня вело чутье никты, но теперь, лишенная способностей, я не смогла бы даже определить, в какую сторону следует двигаться.

Альдред устроился в санях, но не стал укрываться. Прямо поверх запорошенной снегом хвои. И прежде чем закрыть глаза, предупредил:

– Не рекомендую пытаться сбежать. Поверь, я хорошо с тобой обращаюсь исключительно из-за приказа Виктора. И мне доставит огромное удовольствие сказать, что ты так отчаянно сопротивлялась, что у меня не было выбора, кроме как немного тебя усмирить.

Я усмехнулась, устраиваясь удобнее. Раз уж мне предстоит провести всю ночь на одном месте, лучше делать это в удобном положении.

– А что еще доставит тебе удовольствие? – вырвалось у меня.

Я не планировала выводить Альдреда из себя, но уж очень хотелось.

– О, это мне никто не запрещал, – мрачно ответил тот. – Так что лучше не провоцируй.

М-да… И впрямь, чего это я.

Вскоре дыхание мужчины стало спокойным, он уснул. Я осторожно пошевелила кандалами и сама вздрогнула от скрежета и звона. Альдред мгновенно подскочил.

– Что?!

– Не могу же я сидеть на одном месте! – Я сделала вид, что смертельно обиделась.

– Ты хочешь есть? – вдруг спросил он.

– Никты не нуждаются в пище.

Он пожал плечами и снова улегся, закинув руки за голову. Меня привлек блеск, отразившийся от чего-то на руке Альдреда. Приглядевшись, я не удержалась от удивленного вопроса:

– Ты женат?

– Да.

– А… на ком?

– Ты ее не знала. Она из города, дочка одного из стражников. Мы взяли ее учиться на твое место.

– Ясно.

Я отвернулась и принялась вглядываться в темноту леса. Хм, жизнь не стоит на месте. Если ты меняешь сущность и отныне мечтаешь лишь о том, чтобы убить того, кто втравил тебя в свои игры, будь готова, что твое место займет…

– Имя?

– Лайла.

Лайла. Твое место займет Лайла.

– Как она выглядит?

– Рыжая, нахальная, веселая, добрая. Полная твоя противоположность. И немного младше, что значит послушнее.

Я засмеялась и сама удивилась, как тяжело и мрачно прозвучал смех.

– Я займусь ей, когда окажусь в столице. Уверена, она прекрасный боец и в два счета одолеет какую-то жалкую никту, так?

– Не исключено. Ты самонадеянна, это хорошо. Твой отец идиот, раз вырастил в тебе святую уверенность, что ты непобедима. Как видишь, обмануть тебя оказалось просто. И я бы на твоем месте не трогал мою жену, детка, ты не в том положении, чтобы мне угрожать.

Я не стала отвечать, погрузившись в свои мысли. Из этого положения надо было выпутываться. Но как? Альдреду нужна информация, значит, стоит поразмыслить над тем, что стоит ему рассказать, а что нет. Если грамотно разыграть сценарий готовности к сотрудничеству, можно выиграть время. Время в данном случае – все. Скоро приготовления войдут в завершающую стадию, и Виктору придется туго. До этого момента я, похоже, пробуду в замке Альдреда.

Захотелось рычать от злости. Теперь, когда я была так близко к цели, Виктор снова разрушил все!

Через пару часов Альдред проснулся, и сани вновь двинулись вперед, теперь уже через лес. И в один прекрасный миг я вдруг поняла, что щурюсь от яркого света. Я медленно поднялась с мягких иголок и осмотрелась. Деревья становились ниже и реже, густой лес сменялся равниной с преимущественно северными деревьями. Я разглядела впереди горы, укутанные туманом. Вершины были скрыты где-то в облаках.

Я впервые в жизни видела чистое голубое небо. И солнце – небольшой диск, при взгляде на который болели глаза, – освещало долину. Снег искрился, словно россыпь мелких бриллиантов. Белоснежная пустыня, полная чистого солнечного света.

– Мы выехали из Тригора, – произнес Альдред, заметив мое удивление.

И добавил, не дожидаясь вопроса:

– Ночью.

Я перегнулась через край саней и руками коснулась снега. Холодный. Для девушки из Тригора, выросшей среди гроз и пасмурного неба, такой свет был в новинку. Иногда через черные грозовые тучи пробивались лучи солнца, но эти короткие мгновения как-то не отложились в моей памяти. Но никогда я не видела такого чистого неба, на котором не было ни единого облачка.

Что же вы сделали с Тригором?

– Долго еще ехать? – спросила я.

– Не очень. Но остаток дороги придется пройти пешком, там всего один подъем.