— Макс, давай собирайся, нам уже выезжать пора, — перебил телеведущего донесшийся из соседней комнаты грубый голос отца Макса, заядлого рыбака, делающего сейчас последние приготовления перед выездом на ночную рыбалку, запланированную ими еще на прошлой неделе.
— Да, сейчас, только досмотрю «В мире животных», — прокричал ответ Макс.
Сегодня их путь лежал к озеру Карнай, разлившему свои воды недалеко от уютно расположившегося на Русской равнине небольшого провинциального городка Саранска. Когда-то этот городок был основан как крепость на самой границе заявляющего о своем величии Московского государства. Здесь границы державы охранялись доблестными русскими, эрзянскими и татарскими воинами, отважно стоявшими на страже своих владений. Да и по сей день укрепительные сооружения, возведенные трудолюбивыми руками древних защитников, прошедшие урбанизацию и индустриализацию советского времени, напоминают о доблестных подвигах стародавних лет, все так же взывая к охранению родной земли.
— Ну что, долго ты? Я собрался, тебя жду, — отец Макса, коренастый мужчина среднего роста, с широкой грудью и сильными руками, с нотками недовольства в голосе заглянул в комнату.
— Да, все, уже иду, — Макс выключил телевизор с идущими по экрану финальными титрами, прихватил теплую куртку и выбежал на улицу, сев на переднее пассажирское кресло старенькой, но еще шустро ездящей «Лады», способной запросто развить скорость до ста двадцати километров в час.
Отец вышел из дома, сел на переднее сиденье, и заводя двигатель обратился к нашему герою:
— Ну что, поехали?
— Поехали, — махнул рукой тот.
Выехав на проезжую часть они направились в сторону небольшого села, неподалеку от которого и располагалось выбранное ими для рыбалки озеро.
Доехав до села и проехав по пыльной полевой дороге, наши рыбаки наконец доехали до места назначения и оставив машину неподалеку от береговой линии, стали делать финальные приготовления перед рыбалкой.
— О, здорово хлопцы! — из-за свисающих до самой земли ветвей плакучей ивы вышел невысокого роста старик, как видно довольно обрадованный внезапной встречей.
— Здорово, дед Макарий, как здоровьице? — поприветствовал старого знакомого отец Макса.
— Да как оно, день прожили, да и ладно, авось завтра еще поживем, — дед Макарий с любопытством рассматривал спиннинг, находившийся в руках у Макса. — А это что у тебя, внучок?
— Это? Это, дед Макарий, спиннинг. Сверхпрочный. Японский. — протягивая удилище деду произнес Макс.
— Понятно. В наше время и не было таких даже, — дед Макарий покрутил в руках спиннинг и вернул его Максу. — Да, и не нужно, впрочем, удочек вон из орешника настрогал, так самое то.
Дед Макарий постоял еще немного, внимательно наблюдая за действиями отца Макса колдовавшего с приманкой, и, скрутив козью ножку из отборного табака-самосада, пахнув облаком ароматного табачного дыма, произнес:
— Ладно, пойду я посмотрю, глядишь и поймалось чего, — дед скрылся за ветвями плакучей ивы.
— Пойду я тоже с ним посижу, — обращаясь к своему отцу и прихватывая спиннинг, сказал Макс.
— Ага, давай, — отец Макса закидывал удочки, напевая себе под нос какой-то мотив, и не особо обращая внимание на происходящее вокруг.
Дед Макарий поправлял деревянные рогатины, вбитые в прибрежный ил, когда к нему подошел Макс.
— А-а-а, внучок, проходи, садись давай, места всем хватит, — радостно поприветствовал Макса дед Макарий, в предчувствии интересной беседы.
Наш герой плавным отработанным движением закинул крючок с наживкой далеко в воду. Поплавок тихо булькнул, плавно входя в воду, Макс закрепил рукоять спиннинга на рогатине и сел на старую ветошь, любезно предоставленную ему дедом.
С дедом Макарием они долго беседовали о разных вещах. Дед с удовольствием вспоминал свою фронтовую молодость, слушал Макса о происходящих в городе событиях и с глубоким вздохом сетовал на нелегкую жизнь русской деревни…
Постепенно нашего героя сморил сон.
— Макс! Макс, вставай! — разбудил Макса грубый голос отца.
Макс поднял голову и огляделся. Солнце уже поднималось над горизонтом, и на поверхности озера, отдавая прохладной свежестью, стелился густой белый пар.
— Меньше за компьютером по ночам сидеть надо, — с ехидными нотками в голосе продолжал отец, показывая на жестяное ведро, наполовину наполненное водой, с десятком беззвучно открывающих рот и оттопыривающих жабры рыбин, — вон дед Макарий рыбы тебе наловил.
Собрав рыбацкий инвентарь, Макс с отцом направились в сторону села. Проехав по длинной практически безлюдной улице, они остановились у старенького саманного домика с уже покосившейся крышей. Услыхав шум двигателя подъехавшего автомобиля на крыльцо вышла старуха с исперещенным глубокими морщинами лицом, отдававшим земельным цветом.
— Максимка приехал! — обрадовалась старушка, крепко обнимая Макса. — А я уже звонить тебе хотела. Дрова вот привезли, надо бы в сарай перетаскать, — сказала она, показывая на целую груду березовых дров, сваленных перед домом.