Олимпиада. Бубновая дама

— Решил переговорить с глазу на глаз, — ответил Сердий. — Вчера вы, деточка, мне это не удалось.

— А Гедымин тоже будет присутствовать? — осторожно уточнила я, понимая, что не нахожу достаточно весомой причины отказать работнику Надзора в разговоре.

— Дым? — удивился вопросу толстяк. — Нет, он занят работой.

— Ясно…

Я сжала губы в нитку и стиснула ладони в кулаки, чтобы скрыть нервную дрожь. Проходя вслед за колдуном по столовой, я заметила, что Шишень внимательно за нами наблюдает, прищурив глаза.

«Не хочу! Не хочу я с ним разговаривать!» — мысленно вопила я, на негнущихся ногах шагая за Сердием мимо библиотеки в небольшую комнату, где студенты могли посидеть и почитать книги, но, как и всегда, это помещение пустовало. Пропустив меня вперед, колдун самолично прикрыл дверь и беззвучно провернул ключ в замке.

— Чтобы никто не мешал, — объяснил он.

— Да сюда и так никто не заходит… — попыталась просветить я, но мужчина меня прервал, жестко ухватил толстыми пальцами за локоть и, подтащив к столу, усадил на стул.

Облик Бердинга преобразился, он перестал напоминать добродушного дядюшку, больше походя на раздосадованного чем‑то гнома.

Нахмурившись, я сложила ладони на коленях и поглядела на колдуна, ожидая, что же он собирается делать дальше.

— А теперь рассказывайте все, что знаете, юная леди! — рявкнул мужчина.

Опешив от его тона, я даже отпрянула назад, качнувшись на стуле, когда, нависнув над столом, Сердий принялся сверлить меня взглядом.

— Это не шуточки, — продолжил колдун. — Ваше нежелание помогать следствию обернется наказанием!

— О чем вы говорите?.. — я не столько испугалась, сколько задохнулась от напора и обвинений.

— Я знаю, что вы не говорите всей правды! — рявкнул Сердий и ударил по столу, так что подпрыгнула подставка для карандашей. — Вы покрываете преступника? А может это вы желаете использовать дневник в своих тайных планах? Я быстро организую вам свидание за решетку, деточка! Именно свидание, потому как у вас будет шанс сказать правду. Один единственный шанс! Отвечайте!

— Прекратите орать. — Дверь со скрипом отворилась, брызнув во все стороны щепками, а на пороге появился Шишень. Маг неторопливо прислонился к раскуроченному косяку, будто и не он только что устроил погром, и, поглядывая на носок своего ботинка, преспокойно уточнил: — Липа, ты идешь? У нас тренировка.

— Нет, вы никуда не пойдете, пока не ответите на мои вопросы! — ударил по столу Бердинг, сверля меня и парня злым взглядом.

— Вы в стенах Академии, — не повышая голоса напомнил Шиш. — Студенты здесь учатся. Это их основное занятие. И отвечают за студентов преподаватели и ректор. Вы сначала узнайте у ректора Думрана, разрешит ли он вам поговорить с Липой без ее желания, а после задавайте свои вопросы.

«Ух ты!» — мысленно воскликнула я, медленно поднимаясь со стула. Сама я никогда бы не посмела так разговаривать со взрослыми, да еще и работниками Надзора!

— Мальчишка… — просопел Сердий, собираясь что‑то еще добавить, но маг его прервал:

— Липа, пошли.

Парень схватил меня за ладонь, легонько ободряюще сжал пальчики и повел прочь, не слушая угрозы Бердинга.

— Он грозил мне… — тихо пробормотав, я не удержалась и прямо на ходу прислонилась к плечу мага. — Засадить грозил… Ни за что!

Шиш скосил на меня взгляд, но ничего не сказал, хотя я чувствовала, что хотел сказать какую‑нибудь колкость. Сдержался и на том спасибо.

— Ты меня выручил. — Я вздохнула и попыталась выдернуть из захвата мага свои пальцы, но кто мне дал это сделать? — Спасибо.

— У нас тренировки и мало времени, — отозвался парень, — а тут какой‑то странный колдун не дает их проводить. Еще и закрывается…

Нахмурившись, я скосила на Шиша взгляд, ожидая пояснений.

— Он ментальные блоки поднял, стоило мне в комнату войти, — после нескольких секунд игнорирования моих вопросительно вздернутых бровей и заглядывания в глаза, соизволил сказать маг.

— А ты умеешь читать мысли? — перестав вырывать руку, я даже забежала вперед, обеими ладошками обхватив руку Шишеня. — Правда?

— Не умею, — покачал головой маг и дернул меня в сторону, указывая перед собой: — Под ноги смотри! Опять навернешься…

Я зашипела, но спорить не стала, лишь подергала мага за рукав академической формы и попросила:

— Расскажи… Точно не умеешь? А как понял?

Парень закатил глаза, сцапал меня за ворот жакета и потащил за собой, иначе увлеченная вопросами я прозевала бы наш этаж.

— Мой дед умеет читать мысли, — ответил Шиш. — Он довольно известен в своей области деятельности. В прошлом работал в штате Надзора, потом бросил, занялся частной практикой.

— Это какой? — опешила я, слабо представляя, какая может быть деятельность у чтеца мыслей.

— Психолог широкого профиля, — хихикнул маг и взъерошил челку. — Постоянные клиенты к нему за месяц записываются, а ему всего‑то и надо, что им их же тайные мысли повторять и от безумных затей отговаривать.