Олимпиец

— Только пятки сверкали, — вырвал его из задумчивости наглый голос. — Нашел что-нибудь, бог?

— Нет, воин, — покачал головой Аид и поднялся обратно на ноги. — Ничего.

— Бывает. Эти бездари с собой лишнего не берут. В этот раз даже маски не надели.

Брови Аида взметнулись наверх.

— Маски? Какие еще маски?

— Вчера они носили маски. Такие штуки, что закрывают лицо, — словно ребенку пояснил Ахилл. — Слышал когда-нибудь?

Бог скрипнул зубами.

— Какого рода маски? — с трудом удержав голос ровным, спросил он.

— Хм, — задумался воин. — Помню, в свое время я уже видел такие. Маска счастья, маска трагедии… Точно, в театре. — Он помедлил. — Так подумать, и одежда в прошлый раз была другая. Классические белые хитоны, а не это… убожество, — воин с презрением покосился на новомодные кроссовки.

Аид едва не застонал.

Великий Хаос, это что две разные группы? С одними нарушителями он еще мог как-то сладить. Изучить их манеру поведения, выследить и поймать. Но если их будет много… Элизуим превратится в проходной двор для смертных, а его жизнь — в сущий кошмар.

— Ты кретин! — зашипела на воина фурия. — Ты что, не мог взять его живым?

— Я убийца, красавица, — пожал плечами Ахилл. — Зачем мне пленные?

— Чтобы можно было допросить, конечно!

— Для этого ему необязательно быть живым, — устало произнес Аид, помассировал виски и взмахнул рукой. — Тень! Твой Владыка требует ответа. Приди на мой зов!

Труп дернулся и начал иссыхать, постепенно превращаясь в черный песок. Его количество все росло, пока наконец это песчаная туча очертаниями не напомнила человека. Но лишь отдаленно, словно это была засохшая мумия из гробниц фараонов.

— Он еще не пересек реку Стикс, — с превосходством в голосе пояснила фурия Ахиллу. — Его форма не завершена.

— Благодарю, красавица, — благодарно, немало удивив эти девушку, кивнул тот. — Но если так… То тогда какой в нем смысл?

— Говорить он сможет. Мне хватит, — коротко бросил Аид и щелкнул пальцами. — Тень. Назовись.

Из рта существа раздался протяжный хрип, перешедший сначала в кашель и затем — в шипение. Но постепенно шипение складывалось в отдельные слова.

— Я… Тавриан … Кровавый.

— Кровавый — это бесспорно, — улыбнулся Ахилл и для убедительности пристукнул по земле кончиком копья. — Моя работа.

— Не мешай, — раздраженно велел ему бог и снова повернулся к тени. — Что ты забыл в моем Царстве, Тавриан?

— Меня… Наняли… Сопроводить.

— Сопроводить кого? Назови мне имя.

— Нет… Имени…, — прохрипела тень. — Нет… Лица…

— Похоже, у тебя опасный враг, бог, — хмыкнул Ахилл. — Посылает лакеев, а сам прячется в тени. Умно.

— Вчера в Элизуим попала четверка смертных. Прямо как ты сегодня, — Аид не обратил внимания на слова воина и продолжил допрос. — Тебе что-нибудь об этом известно?

— Нет… Ничего… Не Знаю.

— Другая группа? — предположила Алекто.

— Или другой наниматель, — мрачно ответил Аид и тихо выругался.

Он очень хотел ошибаться. Очень. Но, похоже, Мойры — ткачихи судеб — распорядились иначе. Теперь как минимум две независимые группы имели прямой доступ к Элизиуму. А там где было две, могло быть и двести.

А этого допустить было нельзя. Никак. А значит, следовало принять меры. Изменить — а точнее создать, раньше-то этого не требовалось — систему охраны. Улучшить наблюдение. Но сперва…

— Последний вопрос, тень, — угрюмо произнес бог. — Что вам было нужно в моем царстве? Что вы хотели у меня украсть?

***

— Камень? — переспросил я у Болтуна. — Вы ограбили дом Фулмен из-за простого камня? Серьезно?

Парень, кстати, теперь просил называть себя Аристеидес. Нормальное такое имечко. Видать, родители его очень любили. Или не любили его друзей. Других причин я не вижу.

И так как у меня было ноль желания каждый раз выговаривать Аристеидес, я ограничился Болтуном. Тем более, что прозвище подходило парню идеально.

— Ну да, — нервно засмеялся он. — Не, а че такого. Если платят, то какая разница. Верно, Рью? Верно же?

Самурай промолчал. Мы сейчас шли по оживленной улице, с машинами и большим скоплением людей. Вот мужчина и оглядывался по сторонам, внимательно присматриваясь к каждому прохожему. Видать, ожидал, что тот окажется копом под прикрытием и, стоит самураю отвернуться, как он достанет пушку и пристрелит его на месте.

— Хватит вертеть головой, — незаметно ткнув его локтем под ребро, велел я. — На нас и так смотрят.

Японец сморщился от боли, но, кивнув, послушался. Теперь он смотрел исключительно под ноги. Но там где уходит одна проблема…

— Кстати, я так и не спросил. Как ты планируешь нас вывести? — громко спросил Болтун, в сотый раз одергивая выданную ему куртку. Она была немного для него мала, но всяко лучше, чем прошлая. Как минимум на этой не было следов крови.

По моему приказу они избавились от курток, масок и оружия. Японец на отрез отказался оставить катану, поэтому мне пришлось запихать ее к себе в сумку. Еле влезла. А еще я заставил их помыть руки и лица. Особенно самурая, у того все рожа была в копоти.

Со всеми сборами мы едва успели улизнуть за минуту до прибытия полиции. Нас чудом не заметили.

Но в целом я был доволен.