Олимпиец. Том III

Длинные, широкие шаровары, распахнутая настежь куртка из чистого белого хлопка. Добавьте к этому широкие плечи и козлиную бородку… Старичок выглядел на манер джина из Алладина. Кожа не синяя, а так один в один.

— А это еще кто? Ваш личный клоун?

Кира прыснула в кулачок.

— Нет, Алекс. Это Сарпедон, мой учитель. Он «Омега» Дома Фулмен.

Я сощурился.

Нет, я не удивлен, что Максвел притащил с собой главную артиллерию и даже вручил ему третий фил. Это как раз-таки очень логично. Финальный бросок, все дела. Я не понимаю, почему стоило мне спросить про старичка, у Киры так загорелись глаза.

— Что Алекс, страшно?

— Ага. Аж поджилки дрожат.

Мой взгляд снова скользнул по высокой фигуре «Омеги». Сарпедон, значит? С ним могут возникнуть проблемы. Даже в Подземном Царстве, где меня питает Символ Аида, «белый» его уровня может разметать моих ребят за пару секунд. Просто за счет опыта. И это я еще не знаю его Аспекта.

Внезапно, старичок оборвал себя на полуслове и повернул голову в мою сторону. Наши глаза встретились. Я заметил легкий интерес, который тут же сменился презрением. Ожидаемо.

Стоп.

По спине пробежал неприятный холодок. От его взгляда так и разило силой, опытом и … не знаю, черт, сложно передать. Чем-то… знакомым? Словно я уже сталкивался с ним вблизи, но забыл встречу.

Странно.

Микрофон на ухе внезапно ожил и тихо пискнул. Забавная штучка. Меня заверили работает даже в Подземном Мире. Как? А без понятия. Подозреваю, что у Дома Фулмен в загашниках немало подобных артефактов валяется. Это или кому-то выпал Аспект с силой коммуникационной антенны.

— Готовность. Пять минут, — донесся из динамика сухой голос.

Кира хищно улыбнулась.

— Пора.

Я молча кивнул.

Мы медленно спустились вниз по холму, к небольшой рощице из десятка высоких деревьев. Прямо среди кустов, срезая кусочки листвы отголосками энергии, шипел и пульсировал ярко-золотой портал. Слишком маленький, чтобы вмесить взрослого человека, да и стабильность хромала.

Но это пройдет. Нужно лишь немного подождать.

Каждый использовал оставшиеся минуты с пользой. Бойцы отряхивали одежду, проверяли лямки на защите, деловито щелкали затворами автоматов. Кто-то из молодых да ранних даже активировал Символ, за что мгновенно получил нагоняй от старшего товарища.

В воздухе буквально-таки физически ощущалось повисшее напряжение.

— Сыны Зевса! — пронесся по полю звучный голос лорда Максвелла. — Мои соратники. Мои друзья.

Шепот затих. Нервозность пропала. Больше сотни профессионалов замерли на месте и завороженно, не сводя глаз, смотрели на своего господина. И я мог понять почему.

Лорд Максвелл… Сиял. Если точнее, то сиял его Символ, но свечение было настолько мощным, что захватывало всю фигуру. Даже искрящий позади портал, казалось, убавил в цвете. На секунду мне показалось, что мужчина буквально вылеплен из чистых разрядов молнии.

Я непроизвольно задержал дыхание.

«Великий, великий» — послышались шепотки вокруг. Взрослые люди, со шрамами и недюжинным опытом выглядели так, словно увидели бога. Некоторые даже молились, пусть и пряча это остальных.

Полнейший контроль над толпой.

Нет, я и сам такое умею. Более того, даже проворачивал несколько раз. С Символом Кроноса, Символом Аида… Но там, где я использовал силу, напор, Глава Дома Фулмен использовал умение. Опыт.

Его свет не ослеплял, нет. Он… Притягивал. Обволакивал тебя со всех сторон, словно теплое пуховое одеяло. Вместе с мягким бархатистым голосом производил неизгладимое впечатление. За таким человеком можно было пойти в глубины Ада.

Вот и хорошо. Ведь именно туда мы и собирались.

— Вы пришли сюда, потому что я вас позвал. Но это не все. — Максвелл замолчал, оглядывая уверенным взглядом замерших на месте бойцов. — Вас позвала судьба.

Пауза.

— Мойры плетут свою нить, а человек ей следует. Так заведено и этого не изменить. Опасная тропа, и сегодня она зовет нас туда. — Мужчина указал на сверкающий за спиной портал. — В мир Смерти. Мир Аида.

На его губах мелькнула отеческая улыбка.

— Я знаю, что никто из вас не дрогнет.

Голос Максвелла возрос, усилился, но при этом ни разу не сорвался до крика. Мощный и уверенный, вот как бы я это описал.

— Вы лучшие воины Греции, вы сыны Зевса! Любому из вас я готов доверить спину и делал это не раз!

Справа и слева от меня послышались одобрительные кивки. Седой вояка рядом с Рью согласно встопорщил усы и буркнул «Было дело». Заметил мой заинтересованный взгляд, молча закатал рукав и показал кривой шрам на мускулистой руке. Только чтобы кивнуть на такой же, хоть и несколько меньше, на руке самого Лорда.

Бам!

Портал мигнул последний раз и распахнулся на полную. Два метра в диаметре, значительно больше чем обычно и в разы темнее. Но никто даже не шевельнулся. Все взгляды были прикованы к сияющей фигуре на холме.

Которая продолжала громогласно вещать.

— Решается судьба нашего Дома, а вместе с ней судьба всей Империи! И мы, именно мы будем в ее основе. Ни Рекс, ни Каэд. Мы. Дом Фулмен.

Символ погас. Лорд оглядел воинов внимательным взглядом и довольно кивнул.

— Следуйте приказам. Идите до конца. Любой ценой.