Олимпик

— Ты всё это время работала на КТК? — взял вилку, нож, стал резать мясо на кусочки.

— Больше того, Крис, больше. Я тебе всё расскажу. Может быть после этого рассказа, ты меня поймёшь. О прощении не прошу…

— В чём мне тебя прощать? — вопросительно поднял бровь.

— Хотя бы за вот это, — Марго повела рукой, намекая не на моё положение. — Согласись, ты сам в некоторой степени виноват в этом. Не полез бы напролом, как ты это любишь делать, не находился бы здесь.

— Стиль такой, — я пожал плечами. — Зато есть возможность узнать то, что ещё не знаю.

— Тоже верно. И ты это узнаешь. Что ж, начну с самого главного, пожалуй. На КТК я работаю не просто давно. Я на них работала всегда.

— Завербовали? — я вопросительно поднял брови. — Когда? В университете?

— Нет, раньше, — Марго улыбнулась. — Не успела я родиться, а уже работала на КТК.

— Это как? — мясо застряло в горле, пришлось откашливаться. — Что-то новенькое.

— Винсент — фамилия моей матери, ты же знаешь. А вот отец — один из директоров КТК. — Марго продолжила меня добивать. — Когда подошёл срок мне явиться на свет, тогда и было задумано, что мы с мамой будем жить отдельно, изображать семью, никаким образом не связанную с КТК. Уже тогда моё будущее было предопределено. И я следовала этому пути. О чём ничуть не жалею.

Вот это ничего себе откровение. Я даже забыл про обед, слушал Марго с открытым ртом. Бред? Похоже на бред, но всё это могло оказаться и правдой. В этом случае не слабая такая интрига плелась всё это время на Олимпике. Сейчас Марго двадцать семь. Либо её тогда стали готовить на всякий случай, либо…

— О кришту было известно задолго до того, — Марго глотнула вина из высокого бокала и продолжила. Мне за это время удалось немного совладать с собой и продолжить трапезу. — Торговцы давно обнаружили ту планету и познакомились с кришту. Их там было несколько десятков колоний. Поначалу на них устроили охоту, изучали, но это была инициатива не Олимпика, исходила напрямую с Каприки. В результате осталось две колонии. Их решили сохранить, а потом и забыли, пока пятнадцать лет назад с Олимпика не отправили экспедицию. Инициатива исходила от Кромвеля, который ознакомился с прошлыми результатами, можно сказать, случайно. Он довёл работу до конца, и, в результате, почти вся экспедиция превратилась в людей-кришту. Это стоило жизни ещё одной колонии. А вот результаты более глубоких исследований использовали для симбиоза. В результате мы получили то, что хотели.

— Хорошо, это всё интересно, серьёзно, — я заволновался. — Но причём тогда Олимпик? Вы хотите вернуться? И всех этих людей зачем тащите за собой? Чтобы превратить в кришту?

— Примерно так, — кивнула в недавнем прошлом моя зазноба. — Нам нужны люди. Сейчас всё расскажу, Крис, поспокойнее, хорошо? Просто, когда всё по порядку, так надёжнее. Люди-кришту не вылезали бы с той колонии и жили долго и счастливо, если бы не случилось сразу две вещи. Примерно два с половиной стандартных года назад планету посетили чужаки.

Вопросительно поднятая бровь с моей стороны.

— Это были не люди, Крис, — лицо Марго стало серьёзным, как никогда. Про ужин, похоже, она тоже забыла. — Чужаки из глубин космоса, куда ещё не ступала нога человека. Собственно, туда мы и не смотрели. По собственной наивности, исследовали меньше пяти процентов галактики, и, не обнаружив никакого другого разума, решили, что единственные во вселенной. Теория, что разум на планете Земля появился случайно, подтверждалась с завидной регулярностью. И вот, неожиданно для нас, мы встретились с чужим разумом. Жестоким и беспощадным.

— Кто же это был?

Еда уже не лезла в горло ни под каким соусом.

— Саранча, Крис. Это просто саранча. Роботы различной модификации. ОНи обнаружили нашу колонию и попытались уничтожить нас. А может, и захватить для исследований… Что ты на меня так смотришь, Крис?

— Ты, как будто рассказываешь фантастический роман, Марго.

— Хорошо бы, если б так, — она отвернулась. — Да только кришту было не до смеха. Лишь благодаря новым способностям, удалось уничтожить эмиссаров. Тогда-то и было принято решение: постараться как можно больше сделать людей-кришту. Особенно после того, как Пикард, отправившийся на разведку, не обнаружил целую цивилизацию этих роботов-пришельцев.

— Пикард рассказывал, что не особенно работал на благо колонии.

— Это поначалу, — кивнула Марго. — Он носился в другой стороне, а потом согласился на разведку в мирах роботов. И принёс неутешительные вести. Саранча уничтожает всё на своём пути. Их империя захватывает сотни звёзд, тысячи миров. Они роботы, Крис, — Марго отбросила в сторону вилку с ножом, вскочила и, повышая голос, продолжила: — Им без разницы, населённый мир, не населённый. Они высаживаются на любую планету и начинают выкачивать ресурсы, чтобы самим плодиться и размножаться, чтобы идти дальше. И всё по новой. Мы выяснили, что люди-кришту могут их остановить. И мы собираемся создать заслон прежде, чем на нашу планету, не говоря уже о населённых людьми мирах, саранча даже не дошла. Для этого нам нужны люди-кришту!