Гейл потрясённо отшатнулся, приобнимая младших сыновей.
- Салли... он же твой отец...
- Может, он и поспособствовал моему появлению на свет, но для меня это ничего не значит. И я безумно счастлив, что наш сын растёт в нормальной семье. Как и должно быть.
Гейл перевёл взгляд на Рейгана и осторожно принюхался... после чего огорчённо вздохнул.
- А твой мальчик пахнет лучше, чем мои... Почему?
- Потому что в нём кровь чище. - Салли стало его жалко. Судя по глубокой неаккуратной метке на шее, едва прикрытой бархоткой, Уолт с ним во время первой течки не церемонился... да и потом вообще. - Если твой супруг из богатой семьи, то это не значит, что он чист по крови. Чистая кровь не воняет.
- А твой... чист?
- Один из самых чистых альф и бет, каких я только видел, - гордо сверкнул глазами Салли. - Он настолько чист, что я захотел его, не дожидаясь свадьбы.
- И? - Гейл замер.
- И я хочу его до сих пор. Если бы не его работа и скромный быт в самом начале нашей совместной жизни, то у нас было бы несколько детей. Жаль, что ты не был на том рауте, когда мы встретились.
- Я слышал, - тихо усмехнулся Гейл. - Говорили, что он неуклюжий и неухо... женый...
Омега осёкся, увидев стремительно приближающегося бету в очках. Салли в очередной раз залюбовался мужем, заслуженно гордясь своими трудами. Тобиас выглядел так эффектно, что на него оборачивались другие омеги, чувствуя в том числе и его чистый аромат.
- Да, Гейл, это мой Тобиас, - ещё шире улыбнулся Салли, видя как на его супруга таращится Гейл. - И я сам приложил руки к тому, чтобы он так великолепно выглядел. Я лишь постарался подчеркнуть, что он у меня самый лучший.
- Но ведь...
- Никогда не суди по внешности - внешность часто обманчива. Ты про Лориена Райли слышал?
- Это художник, да? - рассеянно пробормотал Гейл.
- Да. И друг нашей семьи. Он откровенно некрасив, но при этом такой хороший человек, что на его недостатки быстро перестаёшь обращать внимание.
- Значит, дело такое, родные мои, - сказал Тобиас, подходя к мужу и сыну. - Все коробки и ящики доехали благополучно, всё цело, но до квартиры вам придётся ехать самим - надо договориться о перевозке, а сейчас все заняты.
- Далеко?
- Не очень. - Тобиас достал из кармана сложенный вдвое листок бумаги и какую-то деревянную бирку. - Вот адрес... Ты у меня умница, найдёшь быстро, да и Рейган у нас смышлёный мальчик. Если домовладелец не поверит, что вы и есть новые квартиранты, то покажешь ему эту бирку. Её мне воздушной почтой прислали. Она - копия бирки с нашего ключа. Поднимайтесь и начинайте обустраиваться. Я приеду сразу, как получится, и начнём разбираться с вещами.
- А как зовут домовладельца?
- Эйфель Ланистер. Ещё вас может встретить его муж Трайн. Вы только не тушуйтесь, и всё будет хорошо.
- Пап, а ты скоро приедешь? - прильнул к отцу Рейган.
- Постараюсь побыстрее. - Бета ласково погладил сына по волосам. - Уже завтра я должен буду появиться в посольстве, а вы будете обустраиваться...
Гейл смотрел, как бета объясняет что-то мужу и сыну... и его поразило то, какими глазами Салли глядит на своего мужа. Омега уже давно понял, что совершил ошибку, охотно выйдя замуж по расчёту, но было поздно. Терпеть пренебрежение, вонь и грубость мужа, который не упускал возможности поразвлечься с другими, оказалось сложнее, чем он думал. Даже богатство Старков не могло оправдать этого всего. Да, Гейл жил в тепле и сытости, имел возможность блистать в самых модных и дорогих нарядах... но ровно до первой течки, после которой его заперли в доме. Одно воспоминание о том, как был зачат его старший сын, вызывало отвращение к самому себе! И это повторялось раз за разом. Рождение детей сгладило всё пережитое, привнеся в его тусклую и безрадостную жизнь смысл... но видеть, как счастлив в браке Салли, над которым посмеивались из-за старомодных нарядов, было невыносимо.