Омниту

– Я плаваю не очень хорошо, – смущаясь, проговорил Даниэль, с тоской глядя на удаляющуюся линию берега.

– Зато бегаешь замечательно, – фыркнула Лора, вспомнив, как Даниэль убегал от Алекса и его ребят.

– Что в этом смешного? – буркнул Даниэль. – Я в старой школе занимался легкой атлетикой.

– Значит и плавать научишься, – примиряющее проговорила Лора. – В нашей школе уроки физкультуры проходят в бассейне.

Сильное, но ровное течение подхватило плотик, вынося на середину реки.

– Ты слышишь? – в голосе Даниэля напрягся.

– Что? – Лора прислушалась. Гул нарастал.

– Там водопад! – в панике выкрикнул Даниэль.

Лора из всех сил гребла руками, пытаясь развернуть плот к берегу. Даниэль одной рукой вцепился в ремень, а другой отчаянно греб. Гул нарастал, набирал силу. Лора выбилась из сил, сражаясь с усиливающимся течением. Обрыв неумолимо приближался.

– Прыгай, – крикнула Лора. – Попробуем доплыть до берега.

Даниэль соскочил с бревен, Лора вслед за ним. Мощное неудержимое течение потащило за собой. Воздух сотрясался от рева. Лора всего лишь на мгновение увидела перед собой пустоту и ухнула вниз, захлебываясь и крича от наполняющего ужаса.

Ее швырнуло с высоты в ледяную бездну. Она не понимала где низ, а где верх. В глубине крутило, давило и бросало из стороны в сторону. Лора изо всех сил гребла руками и ногами. Когда грудь чуть не лопнула от удушья, река выплюнула ее на поверхность. Лора ничего не соображая поплыла к берегу. Почувствовав дно, встала и пошла, запинаясь, отгребая воду руками. Шумный беспорядочный поток пытался сбить с ног. Ползком добралась до берега и села. Кожа покрылась крупными пупырышками. Тяжело дыша, дрожа от холода, она глазами искала Даниэля.

– Даниэль, – Лора пыталась перекричать шум воды. – Даниэль! Лора поднялась, и пошла вдоль берега, не переставая кричать. Нехорошие мысли потихоньку закрадывались в ее голову. Внезапно ее сильно схватили за запястье.

– Долго еще будешь орать, – крикнул ей на ухо Даниэль.

Лора в порыве чувств, бросилась ему на шею, но через мгновение, смутившись, оттолкнула, и пошла к берегу.

– Ты меня напугал, – выжимая на себе рубаху, сказала она.

– Да я сам не меньше испугался, – сознался Даниэль. – Воды нахлебался, на четвереньках выкарабкивался. Сижу, ничего не соображаю. Потом только тебя увидел.

– Все, дальше только ногами, – с виноватым видом произнесла Лора и прихрамывая пошла вперед.

                  * * *

Лора и Даниэль сидели у костра и смеялись, вновь переживая падение. Сказывалось нервное напряжение. Сухое тепло выдавливало сырость. От огня вкусно пахло дымом. Внезапно их веселье прервал глухой рык:

– Это у меня, – Даниэль схватился за живот. – Есть хочется.

– Моллюсков здесь нет, – проговорила Лора, глядя на реку. – Течение сильное. Можно попробовать поискать грибы, – кивнула она в сторону леса, возвышающегося плотной стеной, буквально в десятке метров от берега.

Не углубляясь в лес, прошлись между деревьями, заглядывая под каждый куст.

– Ух ты, смотри как здесь много грибов, – обрадовано воскликнул Даниэль. Он сел на корточки перед кучкой ярко зеленых шляпок на толстых ножках. Лора осторожно ступая на толстый ковер высохших и потемневших на солнце иголок, крикнула:

– Не трогай их! Они ядовитые!

– Откуда ты знаешь? – Даниэль отдернул руки, с любопытством взирая на грибы.

– Читала книгу о растениях Светлых миров, – стала объяснять Лора, осторожно обходя «грибное» место. – Точнее, не я сама. Мне берегун Шмык читал.

– Кто такой берегун Шмык?

– Существо, хранящее тайну, – с грустью ответила Лора. – А вот эти грибы можно есть, – показала она Даниэлю на невзрачные серые шляпки.

Даниэль набрал грибов в рубаху, аккуратно завернул узелком, после вернулись к месту стоянки. Костер почти погас. Даниэль быстро подкинул дров, взяв у Лоры нож, нарезал прутьев, нанизал грибы. Пока жарился скудный ужин, сбегал на реку, постирал рубаху и развесил на ближайших кустах.

– Да, это вкуснее моллюсков, – Даниэль посыпал грибы пеплом и зубами срывал с прута.

Лора ела молча. Она тревожно глядела в сторону темнеющего леса, на солнце, клонившееся к горизонту, на быстро тающую кучку дров.

– Думаю нам надо принести больше дров. Костер должен гореть всю ночь. А мы будем дежурить, по очереди.

Даниэль согласно кивнул.

Хворост собирали до темноты. Стаскивали в кучу, все что горит. Сухие ветки подальше от огня, сырые поленья поближе к костру, чтоб просохли.

– На ночь должно хватить, – потирая руки, заметил Даниэль, когда они вновь сели к огню.

Лора смотрела на пляшущие языки пламени. Она думала о том, что сейчас делают бабушка и дядя Сэм…. Сообщили ли они ее родителям о случившемся…. Подумала о родителях Даниэля. Если ее бабушка, предполагала о том, что Лора открыла Врата и теперь находится в другом мире, то мама и папа Даниэля, наверное сходят с ума и сразу заявили в полицию.

– Лора, а чем занимаются твои родители? – вывел ее из раздумий Даниэль. – Кто они?

– Мама и папа – археологи, – Лора подкинула сухих веток в огонь.– Они сейчас в Перу.

– Здорово! – восхитился Даниэль. – А моя мама – дизайнер, папа – полицейский.

Лора застонала как от зубной боли: