Омут. Книга первая. Клетка

Проморгалась, села… Уоу, как все кружится! Вокруг глухая темнота, разве что где-то вверху болталась лампочка. Какие-то прутья металлические. Крепко ухватилась рукой за один и с его помощью встала на ноги. Ну, и запахи же здесь, попахивает мертвечинкой. Новая попытка оглянуться привела к умозаключению: я нахожусь в большой клетке, как у львов или медведей в зоопарке.

- Доброе утро, - раздался слабый голос позади меня.

- Или добрый вечер, - более жизненно, но явно устало, промолвил Артем.

Тщетно пытаясь хоть кого-то разглядеть в такой темноте, я протянула руку в сторону их голосов. Мои пальцы нашли сопротивление в лице Тошки.

- Ой, - жалобно чуть ли не пискнул он.

- Оу, прости! – Извинилась я, все еще туго соображая, голова желала взорваться на мелкие запчасти, но я не позволяла, - что случилось? Где мы?

- Тебя вырубили самой первой, - ответил Тошка, - после того, как подтвердила, что ты внучка Профессора, буквально из земли появился какой-то мужик здоровенный и то ли снотворное, то ли что-то другое сунул тебе в самый нос, после чего я потерял тебя из поля видения. В это же время, эта тетка…

- Екатерина, - вставил подавленный Артем.

- И другой мужик, более мелкий, начали с нами драться.

- Ты первый начал, - произнес мой одноклассник.

На какую-то долю секунды свет качающейся лампочки упал на парней, и мне удалось увидеть огромный синяк на лице у Тошки и разбитую губу у Артема.

- Я, наверное, просто запаниковал, когда тот амбал к тебе подлетел и был таков, - пояснил мне парнишка.

- И долго мы здесь? – От слабости в ногах я начала потихоньку съезжать вниз.

- Судя по моим часам, нет… - Промолвил Артем.

- Судя по твоим часам, время остановилось, - съязвил мальчик-невидимка, - потому что они показывают одно и то же.

- И все же? – Решила уточнить я, уже сидя на коленях, лицом прижалась к холодном прутьям.

О, Боги! Бедная моя одежда – ее всю придется выкинуть, потому что после таких условий никакая химчистка не согласится ее взять. О голова… Прижала руки к вискам, какой-то невыносимый писк просто убивал меня. Чуть выше правого виска, видимо, была ранка, из которой капала кровь, или уже, быть может, и не капала. В любом случае, на пальцах осталась красная жижка, шапки на голове не было, влажные волосы смешались с кровью, и она стала как бы густой.

- Мне кажется, несколько часов, - ответил лев-недоросток.

- А точнее? – Простонала я.

- Прости, не ты одна была в отключке, - немного раздраженно.

- И вы даже не представляете, где мы? – Умоляюще промолвила я, сидя к ним спиной, прижав колени к себе, я положила на них подбородок.

- В клетках, самых настоящих, - без каких-либо оттенков ответил Артем.

- Будто мы звери диковинные, - с обидой произнес Тошка.

- Так оно и есть, - раздался мужской голос.

По звуку приближающихся шагов можно сказать, что шло трое, но когда они подошли ближе – у одного мужчины в руках был старенький чуть ли не масляный фонарь. Они подошли ближе и, благодаря свету от их фонаря, можно было насчитать троих мужчин и женщину – Екатерину, что объясняет, почему по звукам получалось только трое.

- Итак, добрый день, товарищи, - молвил тот же мужчина, что и минуту назад.

Владельцем этого красивого пожилого голоса был седой старичок приятной наружности. Но лично я не нуждалась в его представлении, один взгляд на него и первое ноября каждого года вспомнилось само собой. По бокам от Профессора стояли двое мужчин – один нереальных размеров амбал, второй – приятной внешности, но с наводящими страх глазами – и, как я уже говорила, Екатерина. Последняя улыбнулась своею фальшивой доброжелательной улыбкой с ледяными искрами в глазах.

- Как спалось? – Пропела она в сторону парней.

- Кто у нас здесь? – Профессор поправил прямоугольные очки и устремил свет фонаря на моих друзей-товарищей.

По всей видимости, и я, и парни находились в глубинах своих клеток.

- Антон, я сообщил твоим родителям, что ты благополучно добрался, - за моею спиной Тошка издал непонятный звук – то ли облегченный выдох, то ли ужасающийся вздох, - почему ты здесь, Артем?

Я пыталась всячески скрыться от света.

- Случайно попал, - угрюмо ответил мой одноклассник.

- Что ж, ты мне, дружок, пока не нужен, - Боги, если бы я не знала, что это за человек, то по голосу и внешности решила, что добрый Дедушка Мороз. Он велел своим спутникам, - чуть позже отправьте его домой.

И уже повернулся с целью уйти, но свет его фонаря четко осветил меня, что пришлось зажмуриться. Нет, все-таки фонарик-то на обычной энергосберегающей лампочке. Цепкие глазки господина Учителя ухватили мой облик.

- А это у нас кто? – В голосе была неподдельная, даже, наверное, искренняя удивленность.

- Эльвира Гримлина, - отрапортовала довольная Екатерина.

- Кто? – В голосе откровенный шок, - и как же ты сюда угодила, детка? – Ласково, словно знал меня с пеленок, как истинный любимый дедушка.

- Спросите у амбала, - напущено сердито молвила я.

- Андрей, надеюсь, ты ничего не переломал девочке? – Какая забота, все это фарс или он реально больной псих?

- Что вы, Профессор, - низким басом ответил мужчина справа, - как с хрупким цветком…