Он

— Не за что. Я-то думал, тебе самому надоело, хотел отпустить… Да понял-понял, стой сколько влезет, только меч спрячь. А то пожар сейчас в Раю устроишь на радостях.

Все пятеро громко от души расхохотались и пошли мимо осчастливленного херувима в Рай. Шаг, еще шаг, и идущие остались вдвоем. Две очень похожие, почти одинаковые фигуры, облаченные в белоснежные одежды и бороды.

— Теперь ты все знаешь, Авраам, — сказал Он. — Ибо ты есть Я, а я есть Ты. И ты теперь уже не Авраам, хотя и Авраам в том числе.

Второй бородач молча кивнул и протянул первому руку. Но тот отстранился.

— Нет. Еще не время. Этот мир требует отцовского пригляда, любви, совета, а иногда и порки. Я ухожу, но Я же и остаюсь здесь. Береги этот мир. Люби его. Защищай.

— Хорошо, — кивнул второй. — Ты уйдешь прямо сейчас?

— Нет. Осталось несколько недоделанных дел.

4

— ШЕФ!!! Ты вернулся! О! Шеф, Ты в курсе что Тебя — два?

— В курсе, — улыбнувшись, сказал Он дуэтом. И рассмеялся двумя ртами.

— А какой настоящий? В смысле… у меня сейчас логические цепи вразнос пойдут, шеф, сделай что-нибудь, я же перегорю!

— Оба настоящие, не паникуй. Скоро разберешься. В конце останется только один.

И Он снова расхохотался, будто вспомнил нечто крайне забавное.

— Справка, подготовь пожалуйста аватара. Хочу побеседовать с нашим кристаллизовавшимся женоненавистником.

— С Разложенем?

— Да. Разве у нас еще такие имеются?

5

В непроглядной тьме пирамиды стоял огромный соляной кристалл. Кристалл вопреки традициям жанра не светился. Вот ни капельки.

Вокруг изредка бродили дряхлые скелеты, патрулирующие вверенную территорию. Но близко к кристаллу не подходили. Мощная аура разложения, выходящая даже за пределы кристалла, давно распылила тех монстров, что не научились обходить застывшее изваяние стороной.

По темному коридору лабиринта, совершенно не отвлекаясь на ложные ходы и перескакивая множество ловушек, шел седобородый человек в свободных белых одеждах. Скелеты, мумии и прочие страшилки совершенно не обращали на него внимания. Казалось, они, будто нарочно, смотрят в другую сторону при его приближении. А если и смотрят в упор, делают вид, будто ничего не видят и вообще давно мертвые.

Остановившись у кристалла, Он щелкнул пальцами, и верхняя часть соляной глыбы осыпалась мелкой крошкой. На посетителя уставились воспаленные, гноящиеся, сверкающие ненавистью глаза. От лица жены Лока не осталось ничего. Тело было полностью перестроено текущим его обитателем и выдавало суть плененного в кристалле чудовища. Кожи, как и мягких тканей, нет, безщекий рот раздался в стороны, по черепу стекают обильные потоки коричнево-зеленого гноя. Из затянутой липкой слизью пасти безвольно свисает длинный черный язык, весь усеянный желто-белыми язвами и нарывами.

— Пришшшел наконетсссс… Поиздеватссссяяяя? — прошипело чудовище.

— Нет, — сказал Он. — Освободить. Хоть ты и противный.

— Шшшшштооо? Не фффееерююю…

— Да. И поговорить. Но от результатов беседы итог не изменится. Ты покинешь мой мир. Навсегда. Обещаю.

— Яяяя не предааааааам… А, к щщщерту! Можееет, и предаааам… Шшшшто ты хххооочееешшшшь…

— Скажи, как ты попал на Гранат? В этот мир. Сам захотел? Или тебя… уговаривали?

— Яяяя… мнееее нужжжно… нужжжно было ссспрятатьссссяяя… пересссидеееть… Воссстановитьсссссяяя… Я был повержжжжеееен. Ссссилы исссяклииии… а здесссь, в молодоооом мииииреее… ссстолькооо ссссссырой веееерыыыы… Ссссаломмииир… козззел, ссссука, говорииил, вссссе буууудеееет просссстооо… Осссобенно, ессслии насссс бууудеееет мнооогооо… Мы всссеее, всссеее ощщщутилиии ноффыыый исссточник… и Ссссаламмир сссмог открыыыть вратаааа желаююющииим… ооон усстановииил мееееткуууу… иии рооооззздааал приглашшшенияяя… Когдааа я пааал оооот рукиии…

— Ясно. Что там с тобой произошло, из-за чего приходится восстанавливать силы, мне совсем не интересно, не трудись рассказывать. Скажи только одно, метка ведь все еще функционирует? Ты ее чувствуешь?

Чудовище пристально посмотрело в лицо седобородого аватара. Тот поощрительно кивнул.

— Мнееее нужжжныыы гараааантииии…

— Я помещу тебя в иной мир. Абсолютно пустой. Который ты сможешь наполнять по своему желанию.

— Твояяя влааасссть неее рассспроссстранятссссяяя на иныыыеее мирыыы… ииии яяя не умеюююю сссоззздаваааать. Мояяя сссилааа ффф тлееениии иии раззззложжжениии… Пусссстой мииир — сссмерть для меняяя…

— Тот мир, о котором Я говорю — местный Ад. Он еще не до конца готов, но скоро дозреет. Так что находится в Моей компетенции, но сложилось так, что абсолютно Мне не нужен. И я наполню его твоими коллегами. С твоей помощью или без оной. Поэтому спрошу всего один раз. Хочешь ли ты быть там первым? Или предпочитаешь посидеть в этой пирамиде еще пару-другую тысяч лет?

— Таааак яяя в пирааамииидеее… коооонтууур ссссиилыыы… поэтомууу яяяя неее мооогууу дотянутьссссяяя доооо дууушшшш… ссслааадкииихххх дуууушшшшш…