Он, она и кот

Он любит Изабелл слишком сильно, чтобы потерять во второй раз. А семья может сколько угодно насмехаться над его сентиментальностью. Спенсер был рад, что не является истинным Чатсфилдом.

Делай что должен, и будь что будет.

Вечером Изабелл спустилась к пристани, как делала это последние три дня. Солнце ярко сияло у нее над головой, но от воды веяло прохладой. На крошечном острове, на котором она решила остановиться, располагался небольшой частный коттеджный поселок. Ее временное пристанище оказалось очень маленьким, но уютным. Из окон открывался прекрасный вид. Аттикусу нравилось нежиться на солнышке на заднем дворе. Каждое утро он спрыгивал с подоконника, потягивался, широко зевал, а затем сворачивался клубочком около душистой герани и спал целый день.

Изабелл искренне завидовала своему коту. Она не могла сомкнуть ночью глаз, потому что ее постоянно преследовали мысли о Спенсере. Ему, конечно, понравилось бы здесь.

Да, она думала о нем, несмотря на то, что все так же ненавидела его.

По крайней мере, со Спенсером она чувствовала себя живой. Когда он был рядом, ей начинало хотеться большего, чем жизнь в одном из номеров своего отеля. Со Спенсером она желала большего, чем просто встречи время от времени. Она мечтала о поцелуях, цветах и ласковых прозвищах, об объятиях в ночи, чтобы чувствовать себя любимой и защищенной.

Изабелл проклинала Спенсера за то, что начала мечтать о подобных вещах. Почти десять лет у нее ушло на то, чтобы отучить себя от этого. Он просто не имел права врываться в ее жизнь и переворачивать все вверх дном. Ей никак не удавалось обрести былое равновесие. Ее попытки оказались тщетными, как будто она пыталась закрыть зонтик, стоя по ветру.

Шум на воде заставил ее поднять глаза. Приложив руку козырьком к глазам, Изабелл вгляделась вдаль. Это был броский катер с красными и белыми полосами, черный по бокам, с мощным подвесным двигателем, который издал хриплый рев, подходя к пристани.

Дрожь пробежала по телу женщины, когда она увидела, как высокий темноволосый мужчина, пришвартовав судно, привязал его. Затем он выпрыгнул из катера и направился к ней с огромным букетом цветов, который выглядел немного потрепанным после пребывания на ветру, коробкой конфет и крошечной бархатной коробочкой.

Изабелл сглотнула комок в горле. Неужели это происходит наяву? Каким образом желаемое стало реальным? Но все же… Не стоило торопиться с выводами. Она взяла себя в руки.

– Надеюсь, ты не собираешься меня поцеловать, потому что это против всяких пра…

Спенсер нетерпеливо накрыл ее рот своими губами. Не осознавая, что делает, Изабелл обняла его за шею и ответила на поцелуй.

Цветы упали на деревянный настил, конфеты оказались зажатыми между ними. Спенсер протяну Изабелл бархатную коробочку.

– Я люблю тебя. Не знаю, любишь ли ты меня, но я должен был это тебе сказать. Мне нет дела до акций. Можешь забрать контрольный пакет. Просто пообещай, что дашь нам еще один шанс. Я хочу возместить всю ту боль, что причинил тебе. Любимая, ты дашь мне шанс?

Изабелл сморгнула набежавшие слезы.

– Не могу поверить, что ты здесь. Я настолько привыкла чувствовать себя несчастной, что перестала надеяться на обратное. Так проще, понимаешь?..

Он ласково поцеловал ее нос, щеки, лоб.

– Понимаю. Именно поэтому я не мог остепениться все это время. Я пытался обрести то, что было когда-то между нами, но так и не смог найти это с другим человеком. Лишь вчера я осознал, что это вообще невозможно.

Изабелл заглянула в любимые голубые глаза.

– Мне так жаль, что я раньше не рассказала тебе о ребенке. Ты прав, я должна была сделать это, как только узнала.

Он взял ее руки и поднес их к своим губам.

– Мне тяжело представлять, как ты проходила через все это в одиночестве. Все время думаю о том, что, если бы я поддерживал тебя, возможно, у тебя не случился бы выкидыш. Никогда не смогу простить себе это.

– Это не твоя вина, – заверила его Изабелл. – Здесь никто не виноват. Я почти смирилась с этим. Просто тогда было не наше время.

Он ласково убрал волосы с ее лица.

– Я понял кое-что еще. «Харрингтон» был мне нужен, чтобы доказать своей семье, что я состоявшийся человек. Но если я ничто без этого отеля, какой же я человек? Это просто стены. Они ничего не смогут рассказать обо мне. Это могут сделать только отношения с родными и близкими людьми.

Изабелл счастливо улыбнулась:

– Я была жертвой тех же предубеждений. Но теперь пора подумать о нас.

Спенсер обнял ее так крепко, что у шоколадных трюфелей не осталось ни одного шанса. Коробка раскрылась, и конфеты рассыпались по пристани.

– Чайки будут пировать, – рассмеялась Изабелл.

– Осталось еще кое-что. – Спенсер ловко открыл коробочку в ее руке. – Ты выйдешь за меня?

С бархатной подушечки на нее смотрело восхитительное классическое золотое кольцо с бриллиантом. О, Спенсер прекрасно знал, что ей нравится.

– Оно чудесное.

Он надел кольцо на безымянный палец Изабелл и приложил ее ладонь к своей груди.

– Ты согласна?

– Да. – Ее голос дрожал от радости.

Спенсер снова обнял ее.