— Не перепутай его с другими водоплавающими. Кстати, морская фауна — моя любимая тема.
— Когда ты успела её полюбить?
— Было время. Главное, запомни: плоские рыбы — мастера изменять окраску, то есть мимикрировать! Они меняют цвет и рисунок в соответствии с морским дном.
— Бредишь? — недоумевала Аня.
— Иногда эти рыбки пятнистые, иногда полосатые, а, если пустить их плавать над шахматной доской, то они станут в клеточку.
— Кто из нас сошел с ума? Ты всерьёз полагаешь, что, если я встречу Андриса на теплоходе, он будет похож на спасательный круг?
— Красный плоский мужик с дырой в башке. Жесть.
— Вдруг он надумает изображать дверь моей каюты?
— Правильно, а сейчас он удачно замаскировался под твой чемодан.
— Вот почему туда ничего не помещалось, — рассмеялась Аня. — Расскажи ещё об этой любопытной мимикрии.
— Морской дракон подделывается под морские водоросли.
— Крутяк! Плыву я такая ничего не подозревающая с аквалангом…
— Самое главное, — перебила размечтавшуюся подругу Леночка, — многие саблезубые рыбы окраской напоминают мирных и полезных рыб-санитаров. Они даже плавают также! Крупные рыбы, введенные в заблуждение, позволяют коварным рыбкам-бленни приблизиться. Обманщицы внезапно нападают и выхватывают куски из тела ничего не подозревающей рыбины.
— Бр-рр! Морской ужастик.
— Мораль: не будь расслабленной и доверчивой рыбиной, а то глазом не успеешь моргнуть, как у тебя отхватят кусок души.
Аня подумала, что эти проклятые рыбки будут постоянно мелькать перед ее мысленным взором. В море стало страшно заходить.
— Мы постоянно думаем о плохом, — очнулась Лена. — Только вообрази, тебя ожидают экзотические развлечения: богатые восточные базары, подводное плавание, сафари на верблюдах!
— Кое-что есть в программе.
— Тысяча и одна ночь наяву!
Оставшееся время подруги намеренно мыслили позитивно: Аня вслух мечтала, а Лена скромно ей поддакивала.
ГЛАВА 11
Дружная троица прибыла в аэропорт, где их ожидала туристическая группа. Путешественники подошли к стойке регистрации, где шевелилась и гудела плотная толпа отъезжающих и провожающих. Краснолицые братки, вдохновенно шелестя баксами, рыдали от счастья, провожая в последний путь тёщ, жён и лучших друзей. Ни на секунду не умолкали торжественные напутствия, и со стороны казалось, что завтра наступит конец света. Девушки подошли к взволнованным дамам. Своей пёстрой одеждой и необыкновенным цветом волос тёщи привлекали всеобщее внимание. Анечка оказалась единственной шатенкой в женской группе. Она была приятным контрастом на повально осветлённом фоне.
— Всюду блондинки, — ухмыльнулся Валдис. — Круиз русских невест. Наши дамочки могут затеряться на Востоке. И это сильно порадует их коварных зятьёв.
— Моя золотая тёща может остаться, где пожелает. Карт-бланш! Хоть на дне Красного моря после неравной схватки со скорпенопсами, — тихо высказался Жорик.
— Зря мечтаешь. Посвежевшая и загорелая Аделаида вернется назад в целости и сохранности, обещаю.
— Поживём-увидим, — усмехнулся зятёк.
— Лучше не думать о последствиях, — мудро заметил Валдис. — Сколько разборок впереди! После круиза тебя придётся спрятать от клиентов.
Анечка беседовала с дамами, когда увидела присоединившуюся к ним компанию из трёх человек.
— Здравствуй, Дима! Какими судьбами?
— Добрый день, милая путешественница.
— О, Дмитрий? Дмитрий! — нервно выкрикнула подбежавшая Леночка.
— Девушки, я рад вас видеть. Слышал, что вы неплохо повеселились в Москве, — галантно поиздевался красавец.
— Подруга, как хочешь, но я должна ехать с вами, — ныла Леночка.
— Дима, ты провожаешь родственников? — заглушила её стоны Аня.
Рядом с Дмитрием Александровичем стояла нервная блондинка и тот пьяный мужик из ночного клуба. На этот раз гражданин был трезв и вменяем, и он держал под ручку бледную секретаршу.
— Мы семьёй отправляемся в путешествие по Арабским Эмиратам. Девушки, познакомьтесь, Ярослава — моя двоюродная сестра, а это муж Ярославы — Тимофей, литератор.
— Очень приятно, Лена! — раскрасневшаяся подруга энергично завязывала дружбу.
— Аня. Простите меня, Ярослава. Вы много пережили по моей вине. Знаете ли, странное стечение обстоятельств, хотя многие считают, что я — источник неприятностей.
Леночка оттащила Аню от новых знакомых.
— Можно, я заменю тебя?
— С кем тогда будет Валдис?
— Подыщу ему кого-нибудь.
— Свихнулась?
— Останешься тут в своём уме, когда упускаешь такую возможность.
— Тебе никуда нельзя ехать. Завтра надо идти на работу и почувствуй землю под ногами, в конце концов!
— Какая ты недобрая. Сейчас ещё немножко полюбуюсь на чужого супермена и поеду домой.
— Не впадай в депрессию.
— Поздно, упала. Сейчас найду пустой ангар и завою с горя.
— Страшно представить, что испытает ангар.
— Посадку объявили. Давай, плыви в романтическое путешествие, не забудь прочитать молитву мореплавателей.
Леночка в последний раз обняла подругу, Аня закрыла глаза и зашептала:
— Пошли мне, бог, берег, чтобы оттолкнуться; мель, чтобы сняться; шквал, чтобы устоять!