Он пришёл сверху. Том I. Во власти сна

— Не знаю, — Артём отпрянул и устало закрыл глаза, а затем закрыл лицо руками и сгорбившись, упёрся локтями в колени.

— Я так устал… Мне очень страшно. Я не хочу идти больше в дозор. Там столько монстров в лесу… А если я умру? Если сломаю себе что-нибудь? Мне так страшно от того, что придётся идти… В любой момент, — Артём убрал руки от лица и посмотрел вперёд. — в любой момент я могу умереть. За секунду. Я не хочу умирать…

Он снова почувствовал её ладонь на своём плече, но всего на секунду. Она резко убрала её, и Артёму почему-то подумалось, что ему будет не хватать этой прохлады.

Дверь распахнулась и на пороге оказался Иргойль. Глаза его горели, шерсть на хвосте торчала в разные стороны.

— Алиса! Какой мертвечины ты здесь делаешь? — злобно выпалил он.

Артём опасливо заёрзал на месте. Опять…

— Я принесла Артёму молоко. Его тоже надо угостить, — буднично ответила Алиса.

— Молоко? — прорычал Иргойль. — Молоко?!

Он сделал несколько быстрых шагов в сторону стола, так резко, что Алиса подняла ноги на кровать, опасаясь, что он снесёт её. Кулак опустился на стол и стакан с остатками молока полетел на пол и разбился. Молоко тут же струйками побежало прямо Артёму под кеды.

— Иргойль, успокойся… — Артём поднялся и встал напротив него, защищая стол от новых ударов. — Алиса просто угостила меня молоком.

Артём стал смотреть на лицо Иргойля, но взглянуть в глаза не решился.

— Алиса, — выдохнул Ирг, задыхаясь от злобы, — Алиса — моя девочка. Не подходи к ней, ты понял меня? Если я ещё раз увижу, как вы шепчетесь наедине… — Иргойль окинул Артёма тяжёлым взглядом сверху вниз и сжал зубы. — Мне не составит труда вытащить твои кишки и скормить их моолам!

— Иргойль! — выпалила Алиса и тоже поднялась.

— Пойдем спать, — резко бросил ей ушастый, и развернувшись, сделал несколько шагов к двери.

— Алиса имеет право выбирать, с кем ей общаться. Может она и твоя девочка, но она тебе не принадлежит, — сказал вдруг Артём. Он хотел сказать это громче, чем вышло на деле, вдобавок ко всему, всё тело пробила дрожь. Что ожидать от этого психа? Да всё, что угодно!

Было слышно, как Алиса напряжённо втянула воздух.

Ирг остановился. Хвост хлестал по ногам.

— Что ты сказал? — сквозь сжатые зубы выдавил он.

Ушастый медленно повернул сначала голову, а затем и всё тело. Зрачки блеснули искрами в полумраке.

— Что ты сказал, мертвечина тебя возьми?! — Ирг оскалился и угрожающе зарычал, так громко, что Артём почувствовал, будто к груди приложили раскалённое клеймо. В секунду Иргойль кинулся на Артёма. Артём успел увидеть, как Алиса хватает ушастого за локоть и вопит, пытаясь сдержать его руку. Но она летит вместе с ней, будто бы совсем ничего не весит.

— Нет, Иргойль!

Кулак вошёл прямо в живот. От боли Артём тут же согнулся, ноги подкосились. Вместо крика с губ сорвался сдавленный стон. Казалось, в животе нож, который медленно прокручивают вокруг своей оси. Пол с разлитым молоком вдруг стал ближе, а затем перед глазами появились массивные ботинки Иргойля с толстой подошвой. В секунду одна из ног поднялась — ушастый готовил очередной удар. Артём поднял руку, пытаясь защититься.

— Не над…

Новый удар со всей силы обрушился на грудь. Артём почувствовал, как затылком и спиной врезался в ножки стола — его откинуло назад.

— Никчёмная, жалкая тварь! Получай!

Где-то кричала Алиса, почти что визжала. Артём закашлялся и, закрывая лицо руками, попытался посмотреть наверх. Он успел увидеть, как Алиса осыпает ударами левое плечо и руку Иргойля. Лицо красное, а из глаз двумя потоками текут слёзы.

Удар, на этот раз в лицо. Жаром зажгло нос, и тут уж Артём закричал;

— Хватит, прекрати!

— Будешь знать, как раскрывать свой гнилой ротишко, кусок бесполезного мяса! — прорычал Иргойль в ответ.

— Какой мертвечины здесь творится?! — голос Антана прорвался сквозь громкий звон в ушах. — Ты что творишь?!

— Антан, помоги! Он же убьёт его!

— Отойди от него, сумасшедший!

Артём закрыл лицо руками. Ощупал нос — вроде на месте, крови нет.

Алиса положила руку на его плечо, погладила его. Снова эта приятная прохлада.

— Артём, ты слышишь меня? Артём! Убери руки, дай посмотреть… — пальцы Алисы принялись оттягивать ладони от лица.

— Ты совсем с ума сошёл от ревности, Иргойль. Алиса, побудь с Артёмом…

— Нет! И ты…!

— Молчать! Иначе я и пальцем запрещу прикасаться к моей дочери!

— Она не твоя… — Иргойль осёкся.

Артём открыл глаза и увидел, что Алиса сидит перед ним на коленях. Штаны намокли — она сидела прямо в луже разлитого молока.

— Тебе больно? — дрожащим голосом спросила она, и быстро утёрла слёзы, всхлипнув.

Артём проморгался, пытаясь вернуть зрению чёткость, а затем, уперевшись левой рукой в пол, начал медленно подниматься.

— Да я в порядке… — прохрипел он. Говорить и вдыхать было больно, и Артём тут же схватился за живот.

Алиса, забывшись, обхватила его за плечи и помогла подняться.

— Артём, — голос Алисы треснул и из глаз полился новый поток слёз. — Прости… — последнюю фразу она сказала уже шёпотом.

Поддерживая Артёма за плечи, она усадила его на кровать. Артём ссутулился, и обнял себя одной рукой, закрыв лицо ладонью.