Он пришёл сверху. Том I. Во власти сна

— Я же сказал, плитка из молотых плодов дерева Кой.

Артём вскочил с места, сам не зная зачем, направился к двери, но ноги по прежнему плохо слушались. Он покачнулся и через секунду врезался прямо в Антанариса, который встал на его пути. В нос ударил запах какой-то настойки на спирту и стирального порошка. Неужели опять ловушка?!

— Тише, Артём, успокойся… — Антан приобнял Артема за плечи и приведя обратно к креслу, усадил в него. Голова кружилась так сильно, что Артём не смог подняться снова. А ведь когда он сидел, ему казалось, что действие инъекции прошло.

— Тебе надо поспать. Алиса, отведи его пожалуйста в комнату.

Алиса поднялась и подошла к ним:

— И правда.

— Я хотел предложить тебе остаться с нами до того момента, пока мы не выясним, как тебе вернуться назад. Ты волен решать сам, конечно же, — предложил смотритель. — Я готов предоставить тебе пищу и жилье в обмен на то, что ты будешь работать вместе с Алисой в отеле и саду сотаров.

Артём с трудом поднял взгляд на смотрителя.

— Ничего сложного. Алиса тебе объяснит, — Антан кивнул в сторону двери.

— Неужели ничего нельзя сделать? — с надеждой в голосе спросил Артём.

— Артём, мы подумаем, чем мы можем тебе помочь. Пока что мне нечего тебе сказать. Хватит с тебя на сегодня. Расскажу тебе об этом мире, когда тебе станет получше, например завтра. Завтра и решишь — остаешься с нами или пойдешь своей дорогой. — Антанарис снова по доброму улыбнулся. Или не по доброму? Может, это была улыбка сумасшедшего?

Въедливая тоска протянула холодную руку к сердцу Артёма. Как же поскорее вернуться назад?

— Артём, пойдем, — произнесла Алиса и протянула ему руку.

— Я сам дойду, — отрезал Артём и резко поднялся, но тут же покачнулся. Он схватился за подлокотник кресла, чтобы устоять на ногах, а затем медленно пошёл к выходу из комнаты.

— Отдохни хорошенько, Артём. Не переживай, выздоровеешь уже завтра. Не забудь в туалет сходить, лучше пару раз! — произнёс Антан вслед, но Артём даже не обернулся. Усталость накатила новой волной, и он полностью сосредоточился на том, чтобы дойти до комнаты. Алиса пошла рядом с ним.

— Всё будет в порядке, здесь ты в безопасности… — произнесла она, ища его взгляда, но Артем смотрел только вперед, с трудом делая шаги и то и дело хватаясь за стены.

Артём прошел мимо лестницы и попал в коридор, который заканчивался окном, выходящим на улицу. Над ним на потолке располагались два стеклянных шара, наполовину встроенных в поверхность потолка. Внутри светила небольшая круглая лампочка. Здешние лампы только напоминали те, что были в мире Артёма. Он опустил взгляд. По обе стороны коридора располагались двери, по две с каждой стороны. Дальняя дверь уже была открыта и около неё стояла Алиса. Она прислонилась плечом к стене и обеспокоенно смотрела на Артёма. Её длинные волосы были теперь распущены и беспорядочно лежали на плечах.

— Туалет там, если что, — с улыбкой произнесла она, кивнув вправо. Артём посмотрел, куда она показывает, и оставил её реплику без ответа. Они вошли в комнату. Слева в огромной стене размещалось большое окно. Стекол не было — жёлтые блики города квадратами падали на мебель в комнате. Её было немного: слева от двери у стены стоял стул, вдоль неё небольшой книжный шкаф, забитый книгами, и железная кровать, застеленная серым постельным бельем. Пока Артём разглядывал обстановку, Алиса нажала на небольшой рычажок рядом с дверной рамой, зажгла такую же лампу круглой формы, которая располагалась в стене над столом. Слабый свет почти не добавил уюта в комнату — она осталась такой же — изрезанной жёлтыми бликами в полумраке.

— Располагайся, — Алиса указала рукой на кровать, — только предупреждаю, что действительно нужно спать, счетчик уже скоро переключится, — тут Загорская обернулась и указала на небольшой белый валик, наполовину вмонтированный в стену. Артём присмотрелся — сейчас он показывал фразу: «Вечерняя треть».

— Стражи местного правительства иногда ходят с фонарями и заглядывают в окна, — объяснила Алиса, снова повернувшись к Артёму.

Артём посмотрел на окна и вдруг понял, что в них нет ни рам, ни стёкол.

— Почему без стёкол? — спросил он.

— Стражам необходимо контролировать соблюдение сна. Некоторые себе решётки ставят — чтобы не залезли воры.

— И что будет, если они увидят, что я не сплю? — спросил Артём и сел на кровать. Она оказалась жёсткой: создалось ощущение, что там вообще не было никакого матраса. Артём машинально начал ощупывать ладонью кровать, будто надеясь, что она станет мягче.

— Лучше тебе не знать. — Алиса посмотрела в окно сзади и сложила руки на груди.

— Почему у вас такие жёсткие кровати? — недовольно произнёс Артем и улегся на кровать, пачкая одеяло песком, который прилип к босым ногам.

Алиса подошла, не раскрывая рук, и села рядом с Артёмом на несколько секунд, затем встала и, повернувшись, произнесла:

— Нормальные кровати. Самые дорогие в городе. Поспи, поговорим завтра.

Не дожидаясь ответа, она развернулась и вышла, выключив свет. Артём слушал её шаги, пока они не затихли.