Он пришёл сверху. Том I. Во власти сна

— Есть атомный реактор — место, в котором происходят ядерные реакции. Энергия при такой реакции высвобождается быстро, и если её не контролировать — произойдет взрыв, и тогда всё будет разрушено. Чтобы этого не допустить, есть специально разработанный механизм. Вот есть, например, особые стержни. — Артём начал рисовать пальцами на столе. — Специальный состав наконечника стержня не дает реакции развиваться бесконечно, когда его опускают в так называемую активную зону — то место, в котором происходит сама реакция. Потом атомная энергия с помощью специальных механизмов преобразуется в тепловую, потом с помощью воды преобразуется в пар, затем, с помощью генератора, в электроэнергию. Это если говорить коротко и упрощенно. Очень много людей контролируют различные аспекты работы атомной станции. Мой отец, например, занимается исправностью техники, — Артём вдруг почувствовал, как всё тело покрылось мурашками. Пришлось изрядно собраться, чтобы вспомнить, как это всё работает.

— Интересно, но понятно мало…. — задумчиво произнесла Алиса.

Она была полностью увлечена работой и говорила почти без интонации. Артём вдруг подумал, что она могла бы срезать сотары быстрее.

— Ты тоже хочешь потом на станции работать, как отец?

Артём выдохнул:

— Ну, вообще-то я ещё должен учиться в университете. Потом — хочу. Я хочу работать на атомной станции, но я не хочу быть инженером. Я хочу стать ученым.

— Интересно у тебя там, в Электрограда, — улыбнулась Алиса.

Медленно тянулась дневная треть. Артём рассказывал Алисе про свою жизнь. Сначала про то, как они с Рыбниковым и его отцом ходили в поход по Крыму в прошлом году. Потом о том, что в школе он учится хорошо, потому что ему ужасно нравится всё изучать и конспектировать. Как осенью желтеют и облетают с деревьев листья, и как потом ложится снег. Как главный секретарь партии поздравляет всех людей, как мама умеет печь “Прагу”, и как люди дарят друг другу подарки, отмечая начало Нового года. Алиса слушала и всё срезала сотар за сотаром с веток, а потом немного рассказала о том, чем она любит заниматься в свободное от работы время:

— Четверка и словесные игры очень популярны среди жителей Отчина, — говорила она, — как самая доступная форма досуга.

Когда играть надоедало, Алиса принималась делать украшения. Делала она их из того, что найдется под рукой: запчасти от механизмов, сушеные грибы и растения. Потом заливала бусины для браслетов специальным вязким раствором, который застывал при нагревании, Его придумал для неё Ярослов. Загорская подняла рукав кофты и показала свой браслет. В небольшом прозрачном камне в форме квадрата был навсегда запечатлен небольшой белый коготь. Маленькие бусины представляли из себя сухие, легкие камешки.

— И чей это коготь? — поинтересовался Артём, проведя по браслету пальцем.

— Это коготь птицы-провидца.

— Живодёрка… — тихо произнёс Артем.

— Как ты меня назвал? — переспросила Алиса в недоумении нахмурившись.

— Неважно, — Артём старался не смотреть на неё

— Неси корзину, пожалуйста, — спокойно произнесла Алиса, немного помолчав, а затем вернулась к работе. Они снова долго молчали, пока Загорская не воткнула нож в землю рядом с очередным деревцем и произнесла:

— Ну что, пошли пообедаем и потом посмотрим на вентилятор в отеле?

— Сначала вентилятор, — уточнил Артём.

Алиса вытерла руки белой тряпкой и передала её Артёму. Руки у него были не грязные, но он всё равно протёр их. После они направились к выходу из здания. Алиса открыла тяжёлую дверь и оба снова оказались на улице, освещенной множеством лучей прожекторов дворца. Во время обеда опять множество существ оказались на главной дороге, подыскивая, где перекусить. Стоял гул различных звуков с примесью голосов. Когда Артём вышел, он продолжил идти вперёд, засмотревшись на обстановку вокруг, а Алиса в это время остановилась рядом со стражем.

— Обед, — произнесла она, — “Предсмертный Визг Моола”. Еще в отель нужно зайти, дела остались. Новенький со мной.

— Вы сегодня решили отдохнуть в “Визге Моола”? — без интереса спросил страж, записывая в своем блокноте время обеда рабочих, — Прекрасный выбор!

— Хочу сводить нового сотрудника, — улыбнулась Алиса.

Артём стоял чуть поодаль и ждал её. Мимо него с двух сторон шли существа, и в какой то момент Артём осознал, что окружён ими. Существам приходилось обходить его стороной. Кто-то позади недовольно рыкнул и Артём отошёл в сторону, чтобы не мешать потоку, поднял голову и снова увидел гигантский дворец, верхние башни которого подпирали каменный потолок. На многочисленных рельефах играл свет прожекторов. Алиса медленно подошла к нему сбоку, и, легко улыбнувшись, спросила:

— Красиво, правда?

Артём очнулся от мыслей.

— Красиво…Только как бы мне туда попасть… — немного ошарашенно произнёс он.

Алиса Загорская грустно поджала губы, и они пошли вперёд по дороге в противоположную сторону от дворца.

— Слушай, а откуда у вас здесь электричество? — Артём вдруг вспомнил, какой вопрос всё время вертелся у него на языке.

— Электричество? Я не знаю что это такое.