Он пришёл сверху. Том I. Во власти сна

— Да как так! — тяжело выдохнул Артём, обреченно разведя руками. Он поднял руку, но его роста не хватало для того, чтобы дотянуться до решетки. Артём подпрыгнул и беспомощно схватил рукой воздух, потом постоял ещё немного, упираясь руками в бока и рассматривая круглую дыру вентиляции. Не было ничего. Ни намека на то, что это портал или что-то вроде того. Но это было невозможно! В физическом мире было невозможно. Но это случилось! Случилось с Артёмом Артёмом. Он изучил всё, вплоть до царапины на вентиляторе, после чего повернулся к Алисе.

— Ну, что? — спросила та участливо.

— Ничего, — подавленно ответил Артём, посмотрев в сторону. — Я не хочу здесь оставаться. Мне здесь не нравится. Я здесь умру от голода. И от жары. — Речь Артёма вдруг стала быстрой, а голос дрогнул. Глубокое отчаяние и страх застряли где-то в груди и теперь ворочались там. Загорская подошла ближе и с жалостью в голосе произнесла:

— Подожди, может всё наладится ещё. Может, откроется какой нибудь выход, раз был вход. Раз ты стоишь тут, значит я была неправа в своей теории. Вход-то был…

Артём закрыл лицо ладонями и принялся тереть его. Потом через пару секунд убрал руки от лица и пригладил взъерошенные волосы, посмотрев на Алису.

— А если нет? Если этот ваш выход открывается раз в сто лет? Боже, почему это происходит именно со мной… Ещё эти Ида и Крио… Какого черта они так ко мне привязались?

Алисав ответ лишь обеспокоенно разглядывала Артёма.

— А мама? Если она умрет от ужаса, потому что я пропал? — Артём будто спрашивал это сам у себя, даже не смотря на Алису. — Я не могу здесь находиться долго. Мне нужно на учебу. Я хочу стать учёным. Работать на Чернобыльской станции. — Артём закрыл глаза, всё ещё держа руки в волосах, и сделал пару шагов вперёд. Алисе пришлось отойти. Тут Артём закрыл лицо руками и сильно ссутулился, потом вдруг весь напрягся, и создалось ощущение, что он собирается снять лицо, как маску.

— Какого черта здесь происходит… — начал говорить он приглушённо, потому что рот был закрыт руками, — Я не понимаю. Я ничего не понимаю…

Осознание накатывало волнами. Артём пытался осознать всё до конца, но сил измотанного тела не хватало. До этой секунды в нем теплилась надежда, именно поэтому он чувствовал себя относительно спокойно. Ему даже казалось, что всё это сон, который быстро закончится. Надежда на то, что он подойдёт к вентиляции и увидит выход, теперь умерла. Вместо неё ничего не оставалось, кроме ужаса и отчаяния.

Алиса должна была что-то сказать, и теперь она наконец подобрала слова:

— Артём, ты здесь, потому что так должно было случиться, — спокойно сказал она.

Артём убрал руки от лица, выпрямился, и глянул на Алису. Покрасневшие глаза блестели от подступивших слез.

— Раз пока ты не можешь выйти, значит ты там, где тебе нужно быть.

Артём раздражённо сжал зубы, после чего на секунду закрыл глаза и произнес, будто бы с трудом, голос его немного изменился, стал более хриплым:

— Алиса, я в это не верю. Мы — сами творцы своей судьбы. Это всё произошло, потому что я, как придурок, зачем-то полез в эту трубу! А также из-за того, что мой друг, как придурок, испугался чего-то и не смог меня удержать! — Артём почти кричал. — Пожалуйста, не пытайся меня утешить пустыми фразами, хорошо?! Меня это раздражает! И если хочешь меня поддержать, пожалуйста, пошли куда-нибудь двинемся. Например, поесть! — тут он резким движением вытер глаза двумя пальцами.

— И откуда ты такой взялся? Только себя слушаешь. Отвратительно. — дрожащим голосом спросила Алиса. Было видно, что она тоже разозлилась.

Артём ничего не ответил. Полоска его сжатого рта содрогнулась и лицо приняло надменное выражение. Он ждал, когда она уже наконец перестанет строить из себя всезнающую, таковой не являясь.

— Пошли обедать. У нас осталось мало времени, — лицо Алисы не изменилось, она только тоже сжала губы в ответ.

— Пошли, — коротко отозвался Артём и побрел за ней, склонив голову и держа руки в карманах. Надоедливая челка свисала перед глазами и сейчас раздражала больше всего. Артём снова одной рукой взлохматил себе волосы, но упрямые локоны вернулись на место.

Они снова спустились на первый этаж и вышли наружу. После продолжительного молчания Артём вдруг спросил:

— А Ида и Крио, кто они? — Он хотел отвлечься от давящей его мысли о том, что он больше никогда не увидит своих родителей.

Алиса почему-то задумалась, глянув на Артёма. Казалось, она раздумывала, отвечать или нет.

— Я практически ничего не знаю о них, — Загорская стала смотреть вперед, — знаю, что они приехали сюда зарабатывать мониты. Они хотят заработать побольше и купить дом, так как своего у них, вроде-бы, нет. Не знаю, кем они работают. Судя по тому, как они наряжаются, вполне могут предоставлять услуги богатым любителям развлечься.

Артём попытался представить услышанное, и его начало тошнить.

— Просто не обращай на них внимания. Они не смогут тебя съесть. Во-первых, это запрещено на территории отеля, а на улицах Отчина слишком много существ, так что никто не даст тебя в обиду.