Она

Его не было пять недель. Мужчина говорил, что будет нечасто, но к такому сроку Айда была не готова. Она вообще не понимала, как «глава безопасности» может пропадать столько времени вдали от дворца. Но этот наемник пользовался особыми привилегиями, делал что хотел и когда хотел. Даже не считаясь с королем. Ожидая возвращения Азаира, Айда изо всех сил старалась вести себя как прежде, но все мысли были с ним. «А вдруг он уже передумал и просто забыл ей сообщить?» Такой сценарий её не слишком устраивал. Не так быстро. «Неужели всё закончится, так и не успев начаться.»

На их половине было спокойно. Большинство мужчин уехали вместе с Азаиром, женщины скучали. Судачить было не о ком, и они по сотому разу перемывали косточки всем, кого только могли припомнить. Копались во всяких мелочах прошлых дней. Азаир был одной из тем для пересудов и гаданий. Его помощник был тоже популярен. И всё же главной темой было то, что Джед никак не мог определиться с женой и многие – практически каждая – мечтала, что выбор падет именно на неё. Айде было всё равно, она и до этого была на особом положении и ни на что не рассчитывала. Словно гостья, которой некуда идти и поэтому она задерживается здесь надолго. А теперь, с документами в шкатулке и их договором, у неё было предостаточно других тем для мечтаний, и она каждый день пыталась уговорить себя не слишком углубляться в них. Безделье и праздность – не очень хорошие спутницы для женщины, особенно в таком месте.

А потом прошёл слух: они возвращаются. Вечером во дворце царило оживление. Айда заметила своего мужчину рядом с Джедом. Они о чём-то говорили. Пару секунд с непроницаемым выражением лица Азаир смотрел в её сторону, потом отвернулся и полностью погрузился в разговор. А она так и не поняла, заметил ли он её. Ей хотелось верить, что нет, потому что… Если заметил и был таким…

«О, нет, не стоит углубляться в эти дебри.»

Она передумала подходить ближе. Если уговор в силе, её позовут сегодня. Приглашения не последовало.

Айда всю ночь мучалась бессонницей и на утро не могла смотреть на себя в зеркало. Ей хотелось расспросить кого-нибудь из его людей, но она заставила себя усесться в саду и прочитать книгу. А когда вернулась к себе, то нашла слугу, стоявшего перед её дверью.

– Вам просили передать, – протянул он ей небольшую коробку. От него.

– А тот, кто передал?..

– Уехал ночью.

Айда поблагодарила слугу и заперлась у себя. С замиранием сердца открыла посылку. Внутри был маленький цветущий кактус. Она узнала этот цветок. Очень редкий и очень красивый. «Он подарил ей цветок, он думал о ней.Ох, может что-то из этого и получится. Стоп. Ни вопросов, ни обязательств. Тебе стоит написать это себе на лбу», – одернула себя Айда и снова не смогла уснуть. Теперь уже от чувства тепла и надежды, переполнявших её.

Ещё полтора месяца прошли в ожидании и заботе о её новом питомце. Маленький зелёный ежик цвел всё это время.

*****

Её позвали поздно ночью. Сначала она хотела броситься к нему навстречу. Но тут же гордость и месяцы ожидания пробудили в ней вредность. Айда неспешно приняла ванную, переоделась, убедилась, что неплохо выглядит, и отправилась в его покои.

Азаир стоял скрестив руки у окна и смотрел в сад. Он был одет в походную одежду, в плаще. От мужчины веяло костром и дорогой. «Два часа он ждал её так, даже не переодевшись?» Ей стало неудобно за свои копания. Айда подошла ближе, но он не шевельнулся и молча смотрел в её глаза тяжелым, жестким взглядом. Внутри у женщины все задрожало. Властный, мрачный, подавляющий… Ужасно не хотелось испытывать на себе его недовольство. «Сама напросилась на неприятности», – буркнула про себя Айда и, стараясь не выдавать волнения, опустилась на колени. Лицо мужчины немного смягчилось. Айда улыбнулась в ответ и потянулась к застежке ремня… Всё происходило без слов, в совершенной тишине. Он даже не охнул. Лишь крепко держал её за волосы, прижимая к себе, потом резко поднял за плечи и разорвал платье. Увидев, что под ним ничего, довольно улыбнулся и отнес на свою, уже разложенную, постель. А она лежала на полу и смотрела, как мужчина не торопясь снимает с себя одежду.

«Впервые.»

Впервые он полностью разделся перед ней. Его левая половина была покрыта татуировкой, линии обвивали бедра и плясали внизу живота. Люди её круга так не делали, и, вообще, такого рисунка она себе даже представить не могла. В глазах Айды мужчина выглядел дикарем и с удивлением она поняла, что ей это нравится. Она завороженно рассматривала его тело, а Азаир тем временем наклонился к ней и шутливо проронил:

– Моя парадная сторона.

Перевернул женщину на живот, крепко прижал к полу. От резкого толчка у Айды вырвался глухой стон.

*****

Азаир лежал, облокотившись на руку и теребил её волосы.

– Щекотно, – хихикнула она.

Поймала его руку и стала целовать пальцы. Мужчина прикрыл глаза, как кот. Казалось, он вот-вот за мурлычит.