Она

«Хотя у тебя есть свой корабль, да и перемещаться в пространстве ты теперь тоже можешь…Может быть тебя, вообще, просто оставят при дворе, вне системы? Тогда ты мог бы и дальше копаться в архивах.»

Он был бы не против.

*****

Наставник снова стоял в круге:

– Полагаю, всем в этом зале известно, почему мы здесь, в этом Институте. Мы стремимся развить вашу силу, научить правильно пользоваться ею и служить на благо всего Созвездия. Вы – наша элита. Напомню также, одну из главных целей нашей организации – поиск достойнейшего кандидата на пост Верховного Жреца. Поиск того, кому Верховный Правитель нашего Созвездия мог бы передать эти полномочия. С начала создания обновленного Института, мы ещё ни разу и близко не подходили к осуществлению этой задачи. Однако, сегодня Ученый Совет единогласно принял решение установить годичный испытательный срок кандидату, который, по нашему убеждению, имеет потенциал. И, при успешном прохождении испытательного срока, сможет получить титул Верховного Жреца.

Наставник сделал паузу и зал замер в ожидании.

– Гал, прошу в круг.

Никто не произнес ни слова. Они просто расступились перед стоявшем в заднем ряду Галом. А тот неспешно пошёл в центр круга, не замечая ни изумленных взглядов сокурсников, ни кислых физиономий новоиспеченной парочки первой степени. Он даже не чертыхнулся по обыкновению. Перед его глазами пронёсся манускрипт, который он когда-то читал: служба, церемонии, посвящения, организация, согласования, бумажная работа, да и ещё этот кошмар, называемый «ночью благодати»… Князь не делал и десятой части из всего того, что входило в обязанности Верховного Жреца.

«Но тебе придется… Прощай свобода.»

Голос Наставника прервал его размышления:

– Гал, ты готов служить?

– Да, – ответил он, не раздумывая.

Наставник подал знак рукой и около Гала повисло облачение жреца. Рядом встали жрицы, готовые переодеть его.

«Да, правильно. Так и должно быть», – отметил про себя Гал, отдаваясь в руки женщинам.

Те неторопливо сняли с него верхнюю одежду, рубашку, помогли залезть в новую форму, аккуратно всё застегнули и завязали. Гал чувствовал себя манекеном, на который пялились все присутствующие в зале. А смотреть было на что. Огромный, с железными мускулами, пирсингом и парой шрамов – как великан среди лилипутов. Да еще и с косматой гривой и в маске .

«Да, уж. Похоже, твоя обнаженная натура – теперь достояние всего института, – ухмыльнулся Гал сам себе и вздохнул: – Привыкай, то ли ещё будет».

– Ты приступаешь к своим обязанностям с завтрашнего дня. Для начала тебе следует выбрать свое окружение и Держателя Малого Храма, который передается тебе введение. Подумай хорошо, прежде чем назвать имена. У тебя есть время до утра.

– Мне не нужно время, – Гал сам удивлялся своему спокойствию и ясности в голове. – Я беру его в слуги.

Он указал на Рэя.

– Гал, кажется, ты не понял. Тебе положены жрицы, – возразил Наставник.

– Знаю. Так написано в уставе, – невозмутимо отозвался тот, – но меня не устраивает спа-салон.

Наставник повел бровью:

– Не рано ли ты устанавливаешь порядки?

– Или как я сказал, или никак, – пожал плечами Гал.

Повисла тишина. Наставник обдумывал ситуацию, мимоходом бросил взгляд в сторону темной ложи и, вздохнув, согласился:

– Да будет так.

Рэй, бледный как смерть, не верил своим ушам. Ещё минуту назад он был уверен, что шанс дадут ему, а сейчас ему придется служить своему сопернику, да ещё и выполняя женскую работу. Кипя от злости, он подошёл к Галу и хотел было встать на колено перед ним, как того требовал протокол, но его теперешний господин остановил его.

– Сработаемся, – сказал Гал, пожимая руку своему новоиспеченному слуге. – Остальных выберешь сам,

Назначение Каро Держательницей Малого Храма, так же стало неожиданностью.

– Женщина? – переспросил Наставник.

– Первостепенная, – уверенно парировал Гал.

Скрытый от всех, Князь сидел в ложе и улыбался.

«Послал к чёрту весь протокол.»

Гал напомнил ему самого себя в первые годы правления.

Часть 4 – Глава 1

Айда занималась их домом, обставила его по своему вкусу. Порой она удивлялась откуда у них столько денег, сколько бы она не тратила, её счет пополнялся по новой. Но на её вопрос Азаир лишь повёл плечом:

– Бизнес, ничего сверхъестественного.

И тема была закрыта. Он по-прежнему редко появлялся, о целях своих поездок не сообщал и, вообще, вёл себя в том же духе, что и раньше во дворце Джеда. Только теперь его внимание было разделено на двоих: на Сэйта и неё.

Они практически не выходили вместе. Лишь однажды Айда случайно заметила его в центре, на площади. Он разговаривал с какой-то красавицей.

«С кем же ещё», – недовольно отметила про себя она.