Она читала на ночь

– Оси, прошу, выслушай меня внимательно. Я постараюсь объяснить тебе. – Он помолчал. – Вселенная не ограничивается Кольцом Аллоиса. Есть множество заброшенных, безжизненных планет, давно покинутых или вовсе необитаемых. На других обосновались воинственные сообщества, дикость и жестокость которых превосходят самую мрачную фантазию. Разрастаясь, они могут погубить все лучшее, не исключая нас. Есть такие уголки Эльсинии, которые населяет зло. Оно опасно. Мы оказались перед необходимостью противостоять разрушительным действиям. Среди двенадцати планет Кольца Аллоиса есть Анта – военная база. Там мы готовимся к полетам, оттуда отправляемся в глухие уголки Вселенной, там разрабатываем и осваиваем оружие.

– Оружие? – удивилась Осиан-айо. – Зачем оно вам?

– Это всего лишь средство защиты, позволяющее давать отпор тем, кто стремится завоевывать и подчинять других своей воле. Мы должны остановить их агрессию.

Осиан-айо молчала. Она чувствовала, что не готова играть в такую игру. Фарий знал это. Но не хотел расставаться с ней. В его мире, где теперь появились насилие и боль, он больше не хотел пребывать один, без Оси. Благословенная Эльсиния приворожила его своими тайнами. Значит, Оси останется и будет помогать ему. Их чувства выше клятв и обещаний, выше обстоятельств.

Фарий обнял Осиан-айо и прижался щекой к ее лицу. Он хотел сказать ей, что его любовь стала иной – огромной и важной, – и не смог. К счастью, они понимали друг друга без слов. Вокруг мягко струился сиреневый аромат…

Идея пришла так легко, что Илларион удивился. Почему он столько времени провел в мучительных раздумьях? Разве он с самого начала не знал, что книга будет называться «Сиреневый аромат ночи»?

Гусаров набрал номер телефона издательства…

Константин Рыбаченко, по кличке Рыба, попал в ужасное положение из-за смерти Андрона. Начиная совместный бизнес, оба отдавали себе отчет, что дело рискованное, и пытались предусмотреть все обстоятельства, которые могут осложнить задачу. Казалось, учли мыслимое и немыслимое, свели неудачу к минимуму, а жизнь все-таки преподнесла сюрприз. Разве могли они тогда включить в расчеты смерть одного из партнеров? Якимович на здоровье не жаловался.

Рыба налил себе еще водки и выпил одним глотком. Он был уже так пьян, что дополнительное количество алкоголя ничего не прибавляло к его состоянию. Мысли стали тяжелыми и неповоротливыми, тело отказывалось слушаться. Но и только. Проблема, стоявшая перед Рыбой, никуда не девалась. А как ее уладить, он не знал.

Дело в том, что они с Андроном взяли у одного человека большую сумму денег, надеясь закупить дополнительную партию спиртного, продать через сеть Шаха и всю прибыль взять себе. Проценты, получаемые от Егора Ивановича, казались приятелям мизерными, и они решили таким образом увеличить свое вознаграждение.

Андрон долго колебался, и Рыбе пришлось его уламывать. Каких только доводов он не приводил! Однако Якимович стоял на своем:

– Шах мне вместо отца родного. И я его предавать не смею!

– Мы же не в карман к нему лезем, – убеждал товарища Рыба. – Своим собственным горбом бабки срубим. На свой страх и риск.