Она что-то скрывает

Надеюсь, если Гында поймает журналиста и начнёт его пытать, заставляя выдать сообщников, моё имя не сорвётся с Фединых губ. Он будет так же нем, как и сейчас…

Я и раньше догадывалась: Гында – страшный человек. Однако, прочитав статью «Рабы Богдана», и вовсе затрепетала от ужаса. Вот что значит – мастерство журналиста, отточившего перо на сенсационных разоблачениях…

– Давай прощаться, котёнок, – Фёдор достал из кармана несколько купюр и бросил их на стол, затем поднялся. – Слышала свежую новость? Поговаривают, областная администрация на днях обновила парк автомобилей. Закупили несколько джипов «БМВ» последней модели. Знаешь, сколько отвалили? Двадцать пять миллионов рублей бюджетных денежек.

Я застыла на месте, поражённая новостью.

Двадцать пять миллионов!

Упасть и не встать!

Работая в газете, я нахожусь в самом эпицентре народной жизни. Читаю письма, встречаюсь с людьми, смотрю и содрогаюсь… Больные дети, не попавшие в квоту, родителям которых предложено самостоятельно оплачивать операцию, – у государства на это НЕТ ДЕНЕГ! Пенсионеры, у которых после коммунальных платежей и покупки лекарств остаётся десятка в день на еду, – более пристойную жизнь им государство обеспечить не может: НЕТ ДЕНЕГ! Деревенские жители, оставшиеся без единственной районной больницы, – она закрыта пожарными, а на ремонт НЕТ ДЕНЕГ!

И так далее.

Множество подобных примеров.

– Зачем им покупать новые «БМВ»?! – возмутилась я.

– Юля, ты что! Парк автомобилей капитально устарел! – с издёвкой произнёс Федя. – Бедняжкам не на чём возить свои жирные задницы.

– Они же в позапрошлом году приобрели четыре джипа «эскалад», пять «ленд-крузеров» и ещё что-то помпезное, точно не помню!

– Юля, так это было в позапрошлом году! Смеёшься? Но двадцать пять миллионов – это ещё не самое главное. Загвоздка в том, что автомобили стоят гораздо меньше. А разницу в несколько миллионов чиновники распилили между собой. Вот хочу разведать, через какие подставные фирмы всё было сделано, кто конкретно нагрел руки.

– По-моему, этими вопросами должна заниматься прокуратура.

– Только если они не получили свой миллиончик в качестве отката.

Я хотела предупредить друга: доиграешься, сбавь обороты! Но, вспомнив о том, как его раздражают заботливые клуши, произнесла:

– Федя, какой ты бесстрашный! Удивляюсь твоей смелости!

Коллега приосанился, довольно пошевелил бородой.

– Поцелуемся на прощанье? – нерешительно предложил он.

– Чего это вдруг? – удивилась я. – Мы никогда с тобой не целовались!

– Мы же друзья, – застенчиво пробормотал Федя. – Ну, иди сюда, иди, кузнечик!

Он прижал меня к себе, я услышала, как в глубине мощной грудной клетки ровно стучит сердце. На долю секунды охватило неприятное чувство, что это наша последняя встреча.

Какая глупость!

Умею я испортить себе настроение!

– Пока, крошка! Ещё увидимся!

– Обязательно, Федя, увидимся. До свидания!

SMS от Никиты:

«Если ничего особ. не произойдёт, планир. вернуться в след. суб.! Соскуч.! Люблю!»

Вот оно – счастье!

Возможно, через неделю мы будем вместе!

Глава 23 Охота на перепёлок

У Королевы Корнеплодов – горячая пора, разгар дачного сезона. Она отвечает на письма, консультирует по телефону, а также готовит целый разворот, посвящённый огородным проблемам…

В кабинете настежь открыто окно, ветер вяло обдувает грузную фигуру Виктории Анатольевны. Время от времени возникает сквозняк, и тогда тяжёлая дверь комнаты захлопывается с диким грохотом. Лицо Королевы Корнеплодов раскраснелось от жары, на лбу выступили капельки пота, отросшие седые корни волос взмокли…

Ни вентилятора, ни кондиционера нет. Я с грустью вспоминаю изысканный комфорт, окружавший меня в редакции «Удачных покупок». Мы пользовались всем спектром удовольствий, доступных офисным труженикам: мощные ноутбуки, автомат с напитками, роскошные канцтовары, абонементы в спортклуб, бесплатные обеды… «Уральская звезда» вовсе не может похвастаться этим…

Я принесла из дома вентилятор и поставила его перед Викторией Анатольевной. Теперь потоки воздуха с напором бьют прямо ей в лицо, и она щурится. На столе – газета с материалом «Рабы Богдана».

– Говорят, ты работала у него? – строго посмотрела на меня поверх очков Виктория Анатольевна.

– Вовсе нет!

– Ну как же? Ты была пиар-менеджером его кофеен.

– Я просто пару раз помогла подруге придумать рекламу для этих заведений. Вот и всё.

– А-а… – разочарованно протянула коллега. – Но подруга, выходит, работала у Богдана Гынды? Управляла его кофейнями – «Золотом» и «Шоколадом»?

– Она… Получается, что так.

– Значит, тоже была у него в рабстве?

– Совсем не обязательно! – отчаянно засопротивлялась я.

Но это, конечно, ложь.