Его руки — грязные, осквернённые жестокостью — не должны были касаться меня.
Но тело отзывалось на его прикосновения с пугающей готовностью, словно само обрекало себя на нечто неизбежное, запретное. И чем больше я боролась с этим, тем сильнее это тянуло меня к нему. прежние чувства возращались.
Внезапно Кадоган остановился, и это только усилило напряжение.
Его горячее дыхание коснулось моего уха, вызывая мурашки по коже. Влад стоял слишком близко, так близко, что я могла чувствовать его тепло сквозь воду, стекающую по нашим телам, и каждый миг становился невыносимо долгим.
— Принцесса, — его голос был низким, почти хриплым шёпотом, который, казалось, проникал прямо в сознание, разрывая мои мысли на части. — Ты хорошо стреляешь. Ещё один сантиметр — и Кирилл был бы инвалидом.
Монстр замер, будто смакуя свои слова, а затем его губы едва коснулись моего уха, и от этого прикосновения по телу пробежал холодок, смешанный с жаром.
— Ты ведь сама это знаешь.
Я с трудом заставила себя выдавить слова, чувствуя, как моё тело предательски поддаётся его присутствию.
Горячие капли воды смывали кровь и страх, смешивая всё воедино — мои эмоции, мои мысли, мои желания.
— У меня не было желания настолько вредить ему, — произнесла я, пытаясь держать голос ровным, хотя внутри всё разрывалось на части.
Его близость сводила с ума. Больше чем тот кошмар, чем отражение.
Влад усмехнулся, и этот звук был ледяным, как холодный ветер, пробирающий до костей.
— Ты врёшь, — прошептал он с безжалостной уверенностью, и я почувствовала, как его дыхание снова коснулось моего уха.
Затем он немного отступил, но не настолько, чтобы я смогла вырваться из его власти.
— Ты хотела, чтобы его мучали, как тебя. Но не слишком сильно, правда? Ведь ты не настолько бесчеловечна, чтобы отнимать у человека жизнь.
Мир сузился до тишины, прерываемой лишь нашим дыханием. Его слова повисли в воздухе, словно острые лезвия, готовые порезать мою правду на клочки.
Я знала, что отпираться бесполезно. Влад видел меня насквозь, и каждое его движение, каждый взгляд подтверждали это. Я стиснула зубы, стараясь не показать слабость, но сердце билось, как загнанное зверьё.
— Ты ведь даже не понимаешь, что именно толкнуло тебя на это, — продолжил он, наклоняя голову, словно изучая диковинную игрушку. — Всё глубже падаешь в бездну, из которой нет возврата.
Его пальцы скользнули по моей шее, оставляя за собой едва заметное жжение. Слишком легко поддаться Владу, раствориться в этой тьме, где он правит, как король.
Я усмехнулась, но это была маска, за которой скрывалась буря. Да, мне некуда было деваться. В его словах была пугающая правда, от которой не отвернешься. Я могла согласиться с Владом, ведь он был прав. Каждое его слово проникало в самые тёмные уголки моего сознания, где скрывалась та часть меня, о существовании которой я боялась даже думать.
Я запуталась. В голове крутились тысячи мыслей, но ни одна не давала спасения. Как я могла зайти так далеко? Когда ярость, как чёрная вуаль, опутала мой разум, я не заметила, как перешагнула ту грань, за которой человеческое становится чуждым. Я не знала, что могу быть настолько кровожадной.
Глубоко внутри что-то сжималось от боли и страха. Меня ослепляла ярость, выжигая всё на своём пути. Всё, кроме одной мысли: я хотела домой. Я хотела сбежать от этого кошмара, закрыться в своей комнате и сделать вид, что ничего не произошло. Но прошлое не отпускает так легко.
Кирилл…
Вспомнив его, я почувствовала жалость. Она была слабой, едва заметной искрой в океане тьмы, но она всё ещё жила во мне. Я понимала, что он — лишь пешка в чужой игре, и, возможно, не заслуживает той участи, что ему уготована.
Но в то же время… нет. Я не могла позволить себе сломаться сейчас. Эта жестокость, что я ощущала в себе, она была частью меня. И Кирилл, ставший её жертвой, не мог рассчитывать на милосердие, которое я уже не была в состоянии даровать.
Я металась между этими двумя чувствами — жалостью и холодной, безжалостной решимостью. Но всё внутри меня склонялось к тому, что выход был только один: принять ту тьму, которая уже давно поселилась в моём сердце.
— Мой папа научил нас. Он часто брал нас на охоту, — сказала я, выключая воду и выходя из душевой кабины.
Водя пальцами по мокрой коже, я почувствовала его взгляд, пристальный и цепкий, словно изучающий каждый мой шаг.
Этим жестом я показала, что мне скучно играть с ним в его игры. Я была готова принять вызов, если он готов предложить что-то по-настоящему интересное.
Ванная комната была величественных размеров, мраморные стены и зеркала отражали свет так, что казалось, будто мы находимся в каком-то ином мире, где всё определяют наши внутренние демоны.
Стоило Владу выйти за мной, как я спокойно отошла в другой конец комнаты, к раковине. Мои движения были плавными и уверенными, словно я знала, что он не упустит возможности наблюдать.
Он не заставил себя ждать. Монстр подал мне мягкое махровое полотенце. Его пальцы на мгновение задержались, касаясь моего плеча, и этот мимолётный контакт пробежал по моей коже электрическим разрядом.