Она не умела стрелять

Главред Пал Палыч, круглый, как мячик, и громкоголосый, словно ходячий церковный орган, прервал ее именно в тот момент, когда она, с трудом сосредоточившись после изматывающего разговора с капризным заказчиком, набивала на клавиатуре последние абзацы статьи, давно оплаченной заводом «Виолент». Оплата была мизерная, но именно на заводе арендовала целый этаж современная типография «Альта», где печатался тираж издания. Директор «Альты» уговорил Пал Палыча выделить в его издании полиграфическую бесплатную площадь для «умирающего» завода, чтобы те не подняли цену за аренду, а альтовцы, в свою очередь, – за очередной тираж. В результате Ксана зарабатывала копейки, а ее издание – сомнительный бонус в виде старых расценок. Она ненавидела такие «пустые» заказные материалы, но, пересилив себя, всегда доводила их до конца. Кажется, в этот вечер «дожать» статью не получится, и причина была слишком объективная, чтобы ее игнорировать – новый банк с французским капиталом.

Ксана напряженно вгляделась в исцарапанный монитор, пытаясь понять, что вдруг не так стало с текстом, который ей внезапно разонравился. Правильные мысли, с трудом собранные воедино и почти оформленные в слова, снова рассыпались, словно пластмассовые шарики из опрокинувшегося стаканчика. Чего там собирался достичь завод «Виолент»? Процветания и полного благополучия? Аллес капут! Она с раздражением оторвалась от экрана и повернулась к благоухающему французским одеколоном главреду, изображая полное внимание, даже натянула на лицо вымученную улыбку.

– Пал Палыч, почему бы не пойти Иннусе? Ваш заместитель всегда отлично выглядит и произведет на нужных людей самое нужное впечатление. У меня статья на завтра не готова!

– Ксана, – голос его стал ледяным, – мне лучше знать, кого из сотрудников посылать на такое ответственное мероприятие!

Главред, на самом деле, сильно лукавил. Длинноногая красавица Иннуся была и лицом, и фигурой редакции крымского филиала ведущего киевского журнала, успешно представляя бренд на всех пресс-конференциях. Банки, крупные торговые центры и прочая коммерческая «клубничка» были ее прерогативой. Почему надо было срочно заменить умницу Инну именно в этот вечер, Ксана решила не выяснять – с главредом лучше было не спорить. В редакции поговаривали, что к своему заму он был неравнодушен и даже несколько раз приглашал в ресторан на обед обсудить деловые вопросы. Это было смешно – все деловые вопросы легко решались в большом начальственном кабинете, но о своих догадках сотрудники предпочитали вслух не распространяться. Жена Цезаря вне подозрений! Может, Иннуся заболела или уехала в командировку? Хорошо бы, насовсем. Какая разница? Приказ есть приказ…

Ксана вздохнула и, смирившись, глухо проговорила:

– Мне надо домой, переодеться, я уже не успеваю, – она намеренно подчеркнула слово «уже».

Главред оживился, его круглое лицо озарила широкая улыбка.

– Я вызвал такси. И оплатил. Машина подождет, пока ты приведешь себя в порядок. На обратную дорогу тоже закажешь такси. Они отлично платят, а наш бюджет трещит по швам. Фотографии будут. С тебя – детали, подробности, имена, – голос его внезапно смягчился, стал вкрадчивым, – Ксаночка, солнце мое, ну ты же знаешь… Лучше тебя никто не напишет такой объемный материал, ты моя самая крутая рабочая лошадка, на тебя вся надежда. Пойдем в кабинет, я тебе отдам факс из банка.

– Иду-иду, Пал Палыч.

Ксана выключила компьютер, взяла в руки сумку, настроение испортилось окончательно. «Кажется, загнанных лошадей, в конце концов, пристреливают. Ну, почему я всегда соглашаюсь?»