Она родная

Он внезапно разозлился (и не на шутку!) на собственную настойчивость и упрямство, на женщину, что вновь увлекла его за собой, на пса, что спешил ее облапать, готовый оттолкнуть его от нее и даже на Хлою, что приползла на его порог в образе волчицы. Она была ранена и скулила о собственной глупости.

— Брэд не играет на интерес.

Кэш приняла от Сэма туго скрученный валик купюр, повертела его в руках и положила его на стол.

— Отлично. Вот…

— Пусть этот день будет исключением.

В зале возмущенно загалдели.

— Так нечестно!

— Ну все понятно!..

— Пора звонить Баркер!

Кэш оглядела своего предполагаемого соперника с головы до ног, ругнувшись про себя.

“Зачем ему это надо?!”

Ей не показалось, она явственно услышала в ропоте и одобрительных выкриках посетителей бара имя Минди Баркер.

Она в очередной задалась вопросом: что делает этот придурок?

Но через мгновение Кэш махнула на это рукой. Это ее не касается. Она должна утереть ему нос, покончить с этим и как можно быстрее!

— Не надо создавать для меня каких-то особенных условий! Иначе, я решу, что вы просто боитесь лишиться трех сотен баксов.

Брэд крутанул шар, который взвившись, стал двигаться к середине стола, яростно крутясь вокруг собственной оси.

— Вы не поверите, но наши мысли совпадают!

Он взглянул на женщину, стоящую на противоположной стороне стола.

“Что я так уперся в эту игру?”

Легким и очень женственным движением девушка перекинула волосы за спину, убрав их в невысокий хвост, открыв взгляду симпатичное округлое плечико и изящную линию ключиц.

“Пусть идет с этим псом! Чем быстрее она окунется в это дерьмо и осознает это, тем скорее уедет и станет крутить своим задом в другом месте!”

Кэш потерла мелом кончик кия, взглянув на Брэда. Она раздумывала, сначала поджала, а потом и вовсе покусала себя за нижнюю губу, тут же облизнув ее.

“Что ты медлишь? Чего так упираешься?! — вот что хотелось сказать ему ей. — Неужели ты боишься меня?!”

Плотность людей вокруг их стола увеличилась. Мужчина и женщина в центре словно и не заметили этого, как будто бы давно привыкнув к пристальному вниманию такой огромной толпы людей.

— Бог с вами! — Кэш оперлась о стол бедром. — Говорите, чего вы хотите?!

Народ зашумел, зазвенели кружки, пронеслось недовольное бурчание, подначивания, женский смех. Она опять услышала имя подружки Пэйна, но отмахнулась и от этого. Его проблемы ее не касаются!

— Что вы обещали другим?

— Танец!

— Она обещала танец!

Кэш подобно ему села на край бильярдного стола, повернувшись к собравшимся вокруг посетителям. К ней вернулось доброе расположение духа. Она уверена в себе и собственных силах. Она не знает его. Он просто один из этих парней, что один за другим рассказывали одну и ту же шутку!

— Возьму с вас танец!

— Хорошо.

— Если мы играем на интерес…

Кэш покачала головой, обведя помещение взглядом в поисках чего-нибудь, что можно было бы разбить о его голову. Она прекрасно понимает, что такое играть на интерес!

— Мистер Пэйн…

Начала она и тут же проглотила окончание фразы: “ты меня пожалуйста не беси!”

— Что может потребовать девушка от мужчины? — начала она издалека, понимая, что ступает на скользкую дорожку флирта и кокетства.

Пусть так! Но она и в самом деле не знает, что требовать от него. Интерес ее должен быть публичным, чтобы все могли убедиться в его выполнении. Пусть народ ей поможет. Должна же родиться хотя бы одна светлая мысль!

— Брэд! Не соглашайся!

Народ вокруг засмеялся. Они знали Брэда лучше нее. Люди заволновались, посыпались реплики, предупреждения, предположения.

— Я так однажды женился!

Бар грохнул от хохота в ответ на это, но в конце концов успокоившийся народ продолжил строить догадки.

— Пожизненное содержание?

— Его дом?

Брэд посмотрел на нее сбоку. В очередной раз, отметив про себя, как легко и непринужденно она ведет себя на публике, как увлекает за собой, заставляет слушать и ловить каждый жест. Всё прекрасно в этой вертихвостке. Стоило ему подумать об этом, как девушка взглянула в его сторону и подмигнула. Неожиданно. Сексуально. Притягательно.

— Народ, успокойтесь! Это должно быть интересом!

— Тогда прогулки при Луне?

— Серенады под окном?

Взявшись за верхушку кия, она приподняла его и качнула им в его сторону, улыбка сошла с ее лица.

— Ваша борода.

Она повернулась к нему, почти полностью усевшись на стол.

— Выиграю я, сбреете ее тотчас же.

— Где мы возьмем станки? — его пальцы автоматически прошлись по заросшему подбородку. — Супермаркет уже закрыт!

Народ замолчал. Это настоящий интерес! Борода — это гордость северянина! Каждый рыбак, лесоруб, шахтер, моряк и охотник носит такую!

— В номере я видела электрическую бритву, в одном из ящиков прикроватной тумбочки.

Что касается Кэш, то это часть мужского облика никогда не нравилась ей и казалась лишней.

— Договорились.

Кто-то из женщин тихо ахнул, послышались довольные смешки и ухмылки, захлопали дверьми. Кто-то бросился курить, кто поспешил за добавкой, кто совал деньги Сэму и выкрикивал имя Брэда, кто-то уже шел обратно, подняв к потолку руки с кружками пива.

— Может плюнешь и мы сбежим отсюда?