Она родная

Дэн вновь оказался рядом с ней. От него приятно веяло холодом и свежестью, хотелось спрятать лицо в прохладной куртке и на какое-то время остаться там, совсем как детстве, когда отец возвращался домой поздними зимними вечерами.

— Покажу тебе “Лунный берег”.

— Где же ты был раньше? — протянула она с неким разочарованием. — Я ведь уже согласилась!

Он взглянул на часы, потряс рукой, даже приложил их к уху.

— Меня не было пару минут!

Да? А как по ней так прошла целая вечность! Не меньше часа, определенно!

— Тебе так нужны деньги?

— Я играю на интерес, — нехотя призналась Кэш, в ней вновь проснулось неуютное чувство некоего дискомфорта.

Она знала, что согласилась на партию не по доброй воле, но каких-то четких аргументов и доказательств в пользу этого знания подобрать пока так и не смогла.

— Что будет, если ты проиграешь?

— Я станцую с ним.

Дэну это не понравилось. Ему не нравится Пэйн. Нет каких-то четких претензий к нему, просто он видит, как тот смотрит на него — снисходительно! Другой раз и того хуже, как на ничтожество!

— Я думал ты подаришь этот танец мне.

Он бросил недовольный взгляд ей за спину, а Кэш поняла, что очень хочет начать эту партию, а еще, чтобы она поскорее закончилась! Потому что ей надоели эти скачки настроения! Еще немного и она почувствует себя дико уставшей.

— Может быть так и будет, — Кэш оттолкнулась от стола, выпрямляясь, — но после партии.

У нее тоже есть парочка вопросов, но ответит на них чуточку позже.

***

— Мисс Баркер, наверное, будет в полном восторге!

Кэш взглянула на пустой стол, а потом на Брэда, выгибая бровь на эту реплику зала.

— Пит, — откликнулся Брэд с кажущейся беспечностью. — Не замечал я раньше, что ты так переживаешь за мои отношения.

Тот самый Пит, в ковбойской шляпе и покрасневшим от выпитого пива лицом, только скуксился в ответ на это предложение.

— Это были мысли в слух.

— Тогда держи их при себе. С мисс Баркер мы разберемся и без твоих замечаний.

— О, да! Мы это скорее всего услышим!

— Мисс Кинет! Вы скорее всего тоже!

— Скорее всего я буду первой!

Немедленно откликнулась Кэш.

— Где вы были раньше, Пит? — Она вздохнула с притворной грустью. — Я бы доплатила мистеру Пэйну только бы избежать участия в семейных разборках.

Лекс сделал вид, что не заметил сказанного.

— Монетка или раскат[1]?

Он не стал хоть как-то комментировать и объяснять сказанное. Его отношения с Минди, касаются только его и ее. Он сам разберется с ней. Как на его вкус: все между ними честно, Минди получает свое — внимание общественности, побрякушки и тряпки, а он свое — ни к чему не обязывающий секс и отсутствие головной боли в виде выяснения отношений.

— Решайте сами, — она пожала плечами, блеснув черной лентой пайеток. — Можем положиться на случай, а можем на мастерство. Мне все равно.

— Вы так самоуверенны или это в вас беспечность говорит?

— Брэд! Ну, не тяни!

Кто-то решил поторопить их, но на него шикнули.

— Да, погоди ты!

Брэд не спешил и был в нетерпении одновременно. Вдруг откуда ни возьмись взялся пёс и вновь завладел ее вниманием. Он и сам не понимал почему начинает злиться. Это не ревность. Он давно пережил те чувства.

— Раскат[2], раз уж вы настроились на это.

Кэш, подобрав свободный биток с соседнего стола, установила его на линию и встала рядом.

— Готовы?

Она, чуть помедлив, склонилась над столом. Он не смог удержаться от того, чтобы не оценить вид сзади. Очень соблазнительный, крепкий и округлый зад! Раздались смешки. Кто-то присвистнул.

— Брээ-эд!

— Мы его потеряли!

Он не отвечал, справляясь с наваждением. Такие бедра очень приятно держать в своих ладонях. Они как будто созданы для этого.

— Пэйн?!

— Хьюстон! У нас проблемы!

— Парни, — он посмотрел в зал, сделав многозначительный взгляд при этом, на лицо просилась улыбка. — Солидарен и очень даже понимаю!

— Детка! Он твой!

— Тебе надо было играть на деньги!

Кэш отложила кий в сторону, упершись лбом в шершавое сукно. Она едва сдерживала одолевающий ее смех. На кой черт они смущают ее?! Надо думать, это должно было случиться когда-то. Но этот-то чего неистовствует? Ей смешно. Это нервы и алкоголь.

— Мистер Пэйн, вы идете или пытаетесь разглядеть марку моих джинсов?

Кэш приподнялась на локтях, сдувая с разгоряченного лица выбившуюся прядку.

— Это Levi’s, если что.

Она поднялась, встала почти рядом с ним и посмотрела прямо в глаза.

— Да? — кажется у него получилось сделать невинное лицо. — А так не похоже!

— Мы играем? Или засчитаем это за техническое поражение?

Как бы не так! Брэд все же склонился над столом и через мгновение Кэш присоединилась к нему, обдав знакомым ароматами духов и тела. Аромат закрался в нос, подразнил воображение, напомнив ему, где он особенно сладок. Лекс стряхнул наваждение, взглянув на профиль женщины, что смотрела вперед, сфокусировавшись на белом шаре.

— На счет три?

— Три, — Кэш выдохнула, сделав движение рукой.