Она сказала: «Нет!»

Только выйдя из автобуса, экскурсанты поняли, почему гид велел густо намазать открытые части тела защитным кремом, надеть головные уборы и бодренько перемещаться к деревянному строению, расположенному примерно на середине пути к Храму. За пределами кондиционированного нутра автобуса стояло пекло. Казалось, что тело раздулось от жары, и кожа вот-вот лопнет, пойдёт трещинами, как корка земли во время засухи. Если кто вначале и пытался идти, а не «бодренько перемещаться», то потом все просто бежали, чтобы нырнуть в спасительную тень деревянного навеса. Под навесом, как сказал гид, температура была «всего лишь» 47 градусов. Сколько было под солнцем, уточнять не стал.

Из-под навеса контуры сооружения были видны гораздо лучше, чем из автобуса. Казавшийся издалека обычным прямоугольником, теперь Храм представал перед глазами грандиозным трёхярусным сооружением. Дорога, начавшаяся от стоянки автобусов, прямой лентой поднималась сначала на второй, а потом вела на верхний этаж. Подлинный масштаб строения подруги смогли оценить уже в отеле, когда залезли в интернет и нарыли фотографии Храма, снятые сверху.

Девчонки осмотрели лишь его первый ярус,

держась поближе к стенам, там, где была тень. Выше не пошли, поскольку, чтобы подняться, надо было выйти наружу и опять вступить на ленту дороги. Предпочли побыстрее вернуться в автобус, снова сделав зигзаг, чтобы передохнуть под навесом.

Господи, если так ужасно ощущалась жара, после пребывания под солнцем всего лишь в течение 15-20 минут, то каково же было строителям Храма, которые не только проводили под ним весь световой день, но и тяжко работали?!

Вторым основным пунктом экскурсии, не считая забегов в лавочки с густо пахнущей египетской парфюмерией, гончарными изделиями и тонко выделанным хрупким папирусом, был Карнакский храм. Его величие и масштабность тоже невозможно было оценить с земли. Подруги чувствовали себя муравьями, пытающимися заглянуть в лицо гиганта, а видящими только ноги-колонны, уходящие далеко-далеко ввысь.

На вторую экскурсию можно было и не ехать. Уже после Луксора у Киры вышибло не только дух, но и прочистились мозги. В голове закружились идеи, и уже на второй день выстроились в стройную программу. И больше про работу Кира не вспоминала, разве что во вторник, в день совещания, которое она пропускала, и где за неё, видимо, пришлось отдуваться Семёну. Но вторник пришёлся на экскурсию в Гизу, где уже за всё заплачено, и ехать пришлось. Да ещё так далеко! Почти в 2 раза дальше, чем в прошлый раз – 500 километров в одну сторону.

Как ни странно, эту экскурсию подруги перенесли легче, чем Луксор. Первая её половина прошла в Египетском национальном музее. В его гулких высоких сводах. Из-за того, что все экспонаты – сокровища Тутанхамона, ювелирные украшения различных эпох, древнеегипетская литература, папирусы и монеты из золота, серебра и бронзы разных эпох, лаборатория мумификации и консервации, саркофаги XXI-XXII династий, скарабеи и прочие предметы, располагаются в застеклённых витринах на полу, кажется, что музей пуст, такое огромное пространство уходит ввысь. В вечность. В вечность, которая была до них, всех этих людей, которые сделали эти предметы своими руками, написали эти книги, расписали эти папирусы. В вечность, которая будет после нас, тех, кто сейчас с интересом рассматривает эти древние сокровища и благоговейно молчит, боясь нарушить этот покой и вечность.

Вторая часть экскурсии прошла в Гизе. Её знаменитые пирамиды сначала не произвели какого-то сногсшибательного, как от них ожидалось, впечатления. Их остроконечные вершины показались неожиданно, вдруг, из окон автобуса, среди городских построек, среди машин на дороге, среди посаженной вдоль тротуаров зелени и потому, видимо, были больше похожи на декорации к фильму, чем на исторические сооружения. Но когда девчонки подошли ближе… Когда встали рядом с огромными, высотой в человеческий рост, отшлифованными не временем, а руками человека, камнями правильной прямоугольной формы… Да, это впечатлило!

Не обошлось и без приключений. На свою голову подруги решили прокатиться на верблюдах. Недорогую забаву навязчиво предлагали многочисленные зазывалы. Мало того, что верблюд вонял, как невесть что, мало того, что сидеть на его широкой спине было ужасно неудобно, так ещё и слезть с него оказалось в 3 раза дороже, чем залезть! А что делать? Не оставаться же под палящим солнцем?! Пришлось платить.

Но на этом приключения не закончились. Представьте себе, что вы находитесь где-то под потолком своей квартиры, и, вдруг, квартира резко наклоняется вперёд где-то под 45 градусов и вы летите носом вниз, в последний момент удерживаясь в пространстве, судорожно ухватившись за люстру. Затем пространство выравнивается, резко отклоняясь назад, и теперь уже велика вероятность грохнуться на спину. А потом ещё надо перекинуть через горб затёкшую ногу и соскользнуть по боку верблюда на песок. И тут-то обнаруживается, что всё твоё тело ещё сковано страхом, и идти ты не можешь. А в носу ещё долго стоит терпкий верблюжий запах.