Она слишком любила красное

От этих размышлений неописуемая ярость вновь овладела мной. В то же время я испытывал чувство торжества. Час расплаты уже был настолько близок, что я невольно ощущал себя венценосным победителем, словно спортсмен, которому оставалось до финишной черты несколько метров и который отчетливо видел, что никого из соперников нет поблизости.

Теоретически у меня уже досконально был разработан план моей мести. Практически, сам того не подозревая, Иван Васильевич внес существенные коррективы. Он самопроизвольно помог открыть мне второе дыхание и значительно приблизиться к намеченной цели. Разъяренный бык, о котором сложены легенды, и Виктория в ярко-малиновом платье! Разве это не подарок судьбы? Мне лишь оставалось убедить Викторию подойти и попрощаться с Джеком Потрошителем. Я отлично понимал, что этого будет недостаточно, но почему-то был уверен, что бык не оставит без внимания ослепительно яркий цвет ее платья, вспыхнувший огнем в теплых лучах полуденного солнца. Это безмозглое, тупое животное должно стать орудием моей коварной мести. Я даже просчитал ряд всевозможных комбинаций на случай неудачной попытки совершить убийство собственной жены. Я был твердо уверен, что буквально любая, малозначительная мелочь не ускользнула от моего внимания. Поэтому я не был особо удивлен, когда увидел в загоне рядом с Джеком Потрошителем местного алкоголика.

– Чтоб ты сдох, чертова бестия! – ругался Большой Боря, поставив перед быком ведро воды. – Чтоб тебя черти разодрали…

Я стоял за оградой, стараясь не привлекать его внимания. Не заметив моего присутствия, он продолжал нещадно чертыхаться. Если бы Джек Потрошитель был безобидным теленком, то наверняка Большой Боря наподдал бы ему кучу тумаков. Я мгновенно прикинул в уме: станет Большой Боря невольным соучастником в убийстве моей жены или, наоборот, будет ненужным и опасным свидетелем моего преступления.

– Ромка, дружище! – наконец-то заметив меня, восхищенно воскликнул он. – Рад тебя видеть…

– Я тоже рад тебя видеть, Большой Боря! – без особого восторга ответил я.

– Ходят слухи, что ты сегодня уезжаешь?

– Да! Я уезжаю вместе с Викторией.

– Очень жаль! Я надеялся угостить тебя кружечкой пива. Я ведь твой должник, дружище…

Я сделал вид, что внимательно его слушаю, а сам ни на секунду не упускал с поля зрения Джека Потрошителя. Бык мощной махиной навис над ведром воды. Он опустошил его так быстро, что я бы за этот промежуток времени не успел выпить рюмку настоящего французского коньяку.

– Чертово отродье! – вновь выругался Большой Боря. – Эта скотина опорожнила третье ведро. Куда в него только лезет?

– Большой Боря! Неужели тебе не страшно к нему подходить? – спросил я, выказывая искреннее изумление перед его храбростью.

– Страшно! – признался он. – Мне нужны деньги. Отец Виктории хорошо платит за то, что я слежу за этой тварью. У меня есть подозрения, что этот дьявол по характеру сродни моему хозяину. Они оба немного чокнутые…

– Ты верно подметил, Большой Боря, у моего тестя иногда проявляются некоторые странности.

– Если бы он был нормальным человеком, то разве стал бы держать такое чудовище? Наши пастухи наотрез отказываются выгонять его на пастбище. Этот монстр будоражит все стадо. Он вспорол брюхо десятку лошадей…

Я поднял правую руку и покачал головой.

– Подожди, Большой Боря, – наигранно ухмыльнувшись, произнес я. – В пивном баре ты пытался меня убедить, что его жертвой было всего три лошади.

– Какая разница, дружище, сколько невинных душ он загубил? Мне будет достаточно, если эта скотина вонзит свои ужасные рога в мое брюхо.

– Он этого не сделает, Большой Боря, – заверил я. – Иначе Джек Потрошитель захлебнется выпитым тобой пивом.

– Верно, дружище… Я выпил слишком много бочек пива, но собираюсь выпить еще больше. Мне бы вовсе не хотелось, чтобы эта тварь сделала из моего брюха решето.

Мы дружно засмеялись. Большой Боря не заметил, что я ему преднамеренно подыгрывал. В моей черепной коробке по-прежнему вертелась одна-единственная мысль: оставить его как моего союзника или предложить сто рублей, чтобы он как можно скорее убрался в бар и не мешал мне своим присутствием. Любой из вариантов имел особые преимущества и особые недостатки. Я решил довериться провидению и полностью положиться на судьбу. Во всяком случае, еще ни разу моя интуиция меня не подводила.

– Ромка! – внезапно воскликнул Большой Боря. – Смотрите, какая прелесть!

Его взгляд проходил сквозь меня.

– Если не ошибаюсь, это твоя жена. Она восхитительна, черт меня подери…