– Что? Я? Я немного выпил, – лопочет Чейз, икнув в конце фразы. – Ла-а-а-дно. Возможно, я выпил немного больше, ч-чем стоило.
– Черт возьми, Чейз. Я говорила тебе не смешивать энергетики и алкоголь! Ты думаешь, что можешь продолжать пить, но на самом деле ты становишься только пьянее. – Шарлотта ругает Чейза, когда он прислоняется к стене, освободившись от ее поддержки.
– Ты права, Чарли. Ты всегда-а-а-а права. Именно поэтому ты такая замечательная, – говорит он, глядя на Шарлотту расфокусированными глазами.
– Как ты сюда пришел? – Я выглядываю на улицу. – Надеюсь, ты не за рулем? Или ты сел в машину с кем-то пьяным?
Ленивая улыбка расплывается по лицу Чейза; веки опускаются.
– Я пришел пешком! Вечеринка, ну, прямо там. – Он делает неопределенный жест рукой. – Может, я и пьян, но я знаю, что пить и водить машину – это страшный запрет. Нет-нет. Ха-ха…
– Да, Чейз, ты все верно говоришь, – медленно протягивает Шарлотта, как будто общаясь с ребенком.
Чейз смеется.
– Даже когда я пьян, я все равно умный! Но не такой умный, как ты, Чарли. Ты самая умная девушка. И самая красивая. У тебя самая милая улыбка, которую я когда-либо видел. И ты так вкусно пахнешь! Ванилью и клубникой.
Шарлотта бросает на Чейза растерянный взгляд.
– Зачем ты пришел сюда, Чейз? – я пытаюсь сменить тему, пока он не наговорил лишнего.
– Да вот, кучка ребят из Сильвера разгромила вечерин…
–
– Споко-о-о-йно, – бормочет он. – С Нэйсоном и Моа все в порядке. Было круто. Засранцы из Сильвера сейчас на гон… Упс. – Чейз останавливается, прежде чем закончить.
– Где, Чейз? – переспрашиваю я, не будучи уверенной в том, что ему можно доверять (учитывая, что он перепутал имена Мэйсона и Ноа).
– Я… Я… Да что я знаю? Я пьян, помнишь? Или, может, это вы пьяные! – Он смеется.
– Какое отношение к твоему приходу имеют парни из Сильвера, разгромившие вечеринку? – Шарлотта пытается вернуть его в нужное русло.
– О, да! То-о-о-чно. Они крутые, понимаешь? Клевые. Они привели с собой подружек. И я смотрел и думал: ух ты, у каждого есть девушка. Даже Ноа гулял с какой-то цыпочкой, а Мэйсон разговаривал с другой.
Когда Чейз упоминает Мэйсона с другой девушкой, я ощущаю ревность. Я знаю, что мы просто друзья, и мы всегда будем только друзьями. Однако внимание, которое я получаю от Мэйсона, приятно. Оно помогает мне чувствовать себя нормальной.
Чейз продолжает, глядя на Шарлотту:
– Они выглядят такими счастливыми. Я тоже мог бы стать счастливым, если бы просто набрался смелости и сказал, что на самом деле чувствую. Я такой дурак, что не сказал тебе…
–
Не оставляя ему выбора, я перекидываю его руку через плечо и провожаю к двери. Чейз настолько пьян, что даже не возражает.
– Пока, Шер, – быстро прощаюсь я. – Позвоню тебе завтра.
Как только мы оказываемся у моей машины, и я уже наполовину запихиваю Чейза в салон, он вдруг замечает, где находится.
– Я не могу уйти, Амелия. Я наконец-то решил быть мужчиной и сказать Чарли, что люблю ее.
Шарлотта к тому времени уже закрыла входную дверь.
– Я знаю, Чейз. Но, возможно, ты захочешь все обдумать, когда протрезвеешь.
Чувства Чейза к Шарлотте довольно заметны, если хорошенько присмотреться. Он всегда сидит рядом, подтрунивает над ней и следит, чтобы с ней все было в порядке. Единственная недостающая часть головоломки – это то, что
Я усаживаю Чейза на пассажирское сиденье, затем бегу к водительской стороне.
– Если тебя стошнит – ты труп. – Я завожу машину и выезжаю с подъездной дорожки.
– Я все продумал. Я не о рвоте, если что. Я о том, чтобы сказать ей правду. Все эти пары так счастливы. Я тоже хочу быть счастливым, Амелия. Чарли – мое счастье, и я хочу быть с ней.
– Чейз, даже если ты решил признаться Шарлотте в любви, ты не должен делать это в нетрезвом виде. – Я вздыхаю. – Я отвезу тебя домой, и, если захочешь рассказать ей, ты сможешь сделать это завтра.
– Я не могу пойти домой. После того случая, когда Ноа получил сотрясение мозга, я обещал родителям не пить.
– Ладно, тогда у кого ты должен был остановиться? – У меня не хватает терпения разбираться с подавленным Чейзом. – Куда…
Взглянув на пассажирское сиденье, я вижу, что Чейз уже отключился.
– Пффф, почему я? – жалуюсь я самой себе вслух.