Она ушла, но обещала вернуться

– Теперь можно возвращаться, – прицепив фляжку к поясу, собралась идти в наш мини лагерь, но услышала хлопанье крыльев, раздающееся где-то поблизости.

Решила подстрелить неведомую птичку, вдруг Маркусу не удастся добыть ужин, а тут я такая молодец, не дам нам умереть с голоду.

Осторожно подкравшись к месту, откуда доносился звук, услышала грубое карканье и увидела настоящего ворона, размером с индюшку.

Он уселся на толстую ветку сосны и, скосив голову на бок, уставился на меня одним глазом. Его смолисто-черные перья красиво поблескивали в лучах закатного солнца, и я не смогла поднять руку на такое чудо.

– Кар!

– Сам дурак, – ответила ему.

– Кар! Кар!

– Будешь дразнить, съем. И не посмотрю на то, что ты красивый, – пригрозила шутя.

– Кар! – извинился он и перелетел на другую ветку ближе ко мне.

Пока я дурачилась, не заметила, как с другой стороны подкрался Маркус. И если бы наконечник его стрелы не блеснул на солнце, то ворон стал бы нашим ужином.

– Не стреляй! – я выскочила из кустов и замахала руками.

– Кар! – сказала большая птичка, и громко хлопнув крыльями, улетела от нас подальше.

– И что ты наделала? Теперь из-за тебя останемся голодными, – возмущался маг, выбираясь из засады.

– Птичку жалко, – развела руками, не зная как еще объяснить свое глупое поведение.

– И за что мне такое наказание, – Маркус сделал жест рука лицо и снова скрылся в кустах.

– Наверно успел сильно нагрешить, – прошептала я и пошла в лагерь.

За время пока мы шарились по лесу, от костра остались одни угли. Пришлось раздувать его заново.

В ожидании мага с дичью я на всякий случай еще натаскала веток, потом нашла бревно и притащила его к нашему валуну. На нем будет удобно сидеть и ждать, когда приготовится ужин, который, похоже, будет поздним.

Солнце уже скрылось, еще немного и совсем стемнеет, а Маркуса все еще нет. Прислушиваясь к вечерней тишине, попыталась услышать его шаги. Но вместо этого услышала непонятные звуки, то ли рычание, то ли ворчание, какое-то бульканье.

– Ксюха, ты слышишь? – повернулась к подруге, а она, не обращая на меня внимания, смотрела в сторону чащи, на ее спине шерсть встала дыбом, выдавая тревогу.

– Что с тобой? – хотела погладить ее, но она отскочила от меня и умчалась в сторону непонятного шума.

Делать нечего. Оставив колчан с луком и стрелами, прихватила меч и пошла на поиски пропавших товарищей.

Через несколько метров почувствовала запах гари и паленого мяса. Сердцебиение сразу же участилось, а руки машинально взяли меч наизготовку.

Неожиданно в сумерках среди деревьев мелькнули желтые всполохи, и стало отчетливо слышно жуткое рычание вперемешку с жалобным скулежом.

Хотела сорваться на бег, предполагая, что на Маркуса напали, но мне навстречу выскочила Ксюха и, перегородив дорогу, начала шипеть и бросаться на ноги, когда я попыталась ее обойти.

– Да что с тобой такое? – не церемонясь, подхватила бунтарку одной рукой и крепко зажала подмышкой.

Бежать передумала и осторожно подкралась к месту происшествия.

От увиденного затряслись поджилки, и ком встал в горле, а в ушах громко забухал пульс.

Маркуса окружила толпа серокожих, сгорбленных тварей таких же, как я видела раньше. Они бесстрашно кидались на него скопом.

Маг отбивался от них огненными шарами и, причем, не плохо так отбивался, но их слишком много. Со всеми один точно не справится.

Недолго думая, бросилась к нему на помощь.

– Дура! Беги отсюда! – вместо благодарности он на меня наорал.

– Их слишком много. Ты один не справишься.

– Вот именно, и как только у меня кончится запас магии, они нас на кусочки разорвут. Уходи пока не поздно, – он говорил в промежутках между нападениями.

– И как скоро он у тебя кончится? – встала к нему спиной, потому что нас взяли в кольцо. Как назло амулет от нежити остался в рюкзаке. За время похода привыкла, что нет нападений, да и рюкзак все время был рядом, в случае чего амулет все равно бы сработал.

– Совсем скоро. Гора рядом, она блокирует магию, а меч я не взял с собой, – Маркус послал очередной огненный шар в толпу уродливых тварей. Те, кто не успел увернуться, жалобно визжали и охваченные пламенем падали на землю, поджигая сухую листву и ветки.

После того, как я зарубила несколько штук, развеяв их по ветру, нежить не спешила снова меня атаковать, и все внимание доставалось магу. Еще хорошо, что он стоит ко мне спиной и не видит происходящее, потом неудобных вопросов не избежать.

– Раз уж у тебя не хватило ума смыться, тогда старайся сразу рубить голову, так их легче убить, – бросил он мне через плечо.

Обидно, однако! Может и вправду сбежать!? Мне то что, меня не сожрут, точно знаю, а вот он наверняка погибнет.

Но вместо этого, продолжила отбивать редкие атаки более смелых и голодных тварей.

Ксюха словно белены объелась и носилась под ногами у серокожих и кусала их за то, до чего дотянется. А они почему-то не обращали на нее абсолютно никакого внимания.