Она ушла, но обещала вернуться

– Опять обзываешься! – я не выдержала и захохотала. На самом деле зрелище ужасно смешное. У ворона практически не осталось перьев, лишь черные пеньки торчали из розовой кожи и то в основном на крыльях и хвосте. И лишь по клюву и голосу можно было понять, что это за птица.

Представляю, как наша поджаренная четверка смотрелась со стороны. К счастью, спросить было не у кого.

Ворон деловито осмотрел нас, наклоняя голову на бок, потом вальяжно подошел ко мне и коварно клюнул в большой палец ноги, торчащий из дыры бывшего берца.

– Эй! Больно же!

– Кар!

– Сам дурак! Что ты за птица такая хамоватая, вы случайно с Маркусом не родственники? Сейчас тебе последние остатки перьев выщипаю, – наклонившись, попыталась его поймать. Но он, расставив голые крылья, ловко отпрыгнул в сторону.

– Кар! Кар!

– Вот достал каркать. Не ворон, а хамло картавое!

Отвернувшись от него, снова осмотрела мага, думая, как поступить дальше.

Оставить его тут, а самой сбегать в лагерь и принести наши вещи? Или тащить волоком, голой задницей по хвойным иголкам?

Побоявшись, того, что его съедят, пока я буду ходить за пожитками, решила, что покорябанные ягодицы – небольшая плата за спасение.

– Ну, что? Поехали?

Подхватив Маркуса под руки, потащила в сторону лагеря. Мой личный зверинец последовал за нами. Ксюха в два прыжка догнала нас и в наглую запрыгнула магу на грудь, усевшись на кольчугу. А ворон смешно подпрыгивая и возмущенно каркая, пытался не отставать.

– Что Карыч? Рожденный летать, ползать не может? – усмехнулась я, натужно кряхтя. – Ничего. Привыкнешь. Пару месяцев придется ножками ходить!

– Кар! – обиделся он.

– Сам хамло!

Так мы и тащились со скоростью муравья. Причем я и Карыч трудились, а Ксюха, как королева, ехала на маготранспорте.

Тащить Маркуса оказалось гораздо сложнее, чем рубить дрова и махать мечем. Мало того, что он выше меня в полтора раза, так еще и тяжелее раз в десять. А учитывая, что за время путешествия, я изрядно похудела, то вообще раз в пятнадцать. Не мужик, а динозавр паленый.

И как он при таком образе жизни умудрился набрать здоровую мышечную массу?

Останавливаясь через каждые несколько метров, рукой смахивала пот со лба и делала небольшую передышку.

– Нннааадо. Было. Тееебя. Оставить на костище. Хууух! – очередной раз, бросив тяжелую ношу, уперлась руками в колени и пыталась отдышаться. Еще пару остановок, и мы на месте.

Карыч, видно, тоже устал передвигаться непривычным способом и, пользуясь остановкой, запрыгнул на голые, лысые ноги мага. Впиваясь острыми когтями в незащищенную кожу, он прошелся к туловищу, пытаясь найти удобное место для насеста.

– Эй! Ты поосторожнее, не оторви там ничего! – зачем-то на всякий случай предупредила птицу. – Думаю, Маркус не обрадуется, обнаружив недостающие части тела. Если волосы и борода вырастут, то кое-что, точно заново не отрастет! Он меня тогда, наверняка, убьет!

– Крааа!!! – Карыч аккуратно перепрыгнул нежную часть тела и, скользя когтями по кольчуге, скатился обратно на землю.

– Ну, извини, братан, придется и дальше ножками топать. Не одной же мне мучиться!

Наклонившись, снова взяла мага под руки и потащила дальше, стараясь не думать, о его бедных ягодицах, которые, наверняка, сейчас страдают больше всех.

Минут через двадцать, мы, наконец-то, добрались. Я буквально рухнула рядом с Маркусом, при этом тяжело дыша и хватаясь за правый бок.

– Кто-нибудь дайте воды! – попросила я, надеясь на то, что случится чудо и Ксюха притащит воды.

Ага, как же! Она-таки и кинулась выполнять просьбу!

Пришлось самой вставать и на трясущихся ногах, тащиться к роднику. Благо, он не далеко.

Упав перед вожделенной водой на колени, начала жадно пить прямо из бьющего ключа и даже, когда зубы начало нестерпимо ломить от холода, а язык занемел, все равно продолжала пить. И только, когда почувствовала, что вода вот-вот польется из горла наружу, остановилась и замерла на несколько минут, стараясь не двигаться, чтобы хотя бы часть воды усвоилась.

Тяжесть в животе слегка отступила, и я, наконец-то, вспомнила, что забыла взять с собой фляжку, Маркус же, наверняка, тоже захочет пить. Придется снова возвращаться к роднику. Как же лень!

Не успела встать, а из кустов вылезла серая Ксюха. Она пятилась задом и тащила фляжку мага.

– Ты читаешь мои мысли! – забрала флягу и наполнила ее водой. – А теперь пойдем обратно, пока наши мальчики опять не попали в неприятности.

Маркус лежал в том же положении, в котором я его оставила, а ворон прижимался к его боку в поисках тепла. Видимо, без перьев холодно птичке в тени. Как-то слышала, что перья защищают их от холода и перегревания на солнце, этакий кондиционер с автоматической само-регуляцией.

– Ну, что ж, хватит голышом щеголять. Пора одеваться, – Ксюха согласно пискнула и полезла в наш рюкзак.

К несчастью, маг не взял с собой походный вещь мешок, все его пожитки остались в казарме вместе с конем Буреломом. Он лишь прихватил с собой небольшую сумку. Заглянув в нее, обнаружила непонятные побрякушки, амулет, хрустальный шарик и несколько свитков.